Некромант из криокамеры 5

Казна графства сейчас полностью уходит на покрытие дефицита: Галермо создал столько барахла, что реализовать его на внутреннем рынке просто негде. Потребление ферм, даже если сейчас остановить все фабрики, не позволяет израсходовать эти запасы за пять лет бесперебойного поглощения.

Находящиеся в порту корабли Грахэйма также обеспечиваются за счет графской казны. А с учетом количества ртов на дредноутах и низкой прибыльности рейсов, флот, обязанный стать спасением голодающей провинции, на самом деле его фактически грабит.

Первое, что пришло мне на ум: нужно разобраться, что творится у соседей. Конечно, у нас нет эксклюзивных товаров, зато ширпотреб забил все склады до отказа: настолько, что им же и выплачивают зарплату рабочим на фабриках. Мы, конечно, обрушим рынок, но это не наш рынок, во-первых, а во-вторых, явление только временное.

Поиск по базе неписей довольно скоро закончился. Заручиться поддержкой единственного знакомого мне и весьма уважаемого аристократа было необходимо. Потому я отправил запрос системе, чтобы Грахэйм явился ко мне.

После этого, вооружившись картой, я принялся делить долину на будущее. Четыре фермы никогда не прокормят Галермо, однако, исходя из начертанного на бумаге, у нас есть все необходимое, чтобы разместить сразу до двадцати шести ферм. Просто потребуется снести уже имеющиеся, и модифицировать северную оконечность города, прилегающую к долине. В целом территория Гримм была достаточно небольшой, пожалуй, сюда бы не вместился даже мелкий по меркам Неверкома Валиадор.

Однако пока я имел очень слабое представление, какими землями располагают наши соседи. Потому предположил, что у них место не лучше.

Что меня действительно напрягло: никто не рылся в скальной породе в поисках ископаемых, что было как минимум странно, а как максимум – крайне подозрительно. Либо тоннели здесь презирают, либо лежащий по ту сторону не такого уж и широкого хребта сосед не очень любил моего предшественника. Настолько, что отказался от идеи поглотить его с помощью экономики.

В целом же картина ясна. Мне досталось нищее графство на грани голода. И теперь придется искать способ превратить его в процветающий край на зависть всем соседям.

Их, кстати, у нас было трое. Анди с запада, Торон с востока и на севере Шен. Все мы разделены природной стеной примерно трехкилометровой ширины, которую аристократы по какой-то причине отказались пробивать.

Закончив с изучением карты, я свернул ее в трубку и спрятал в тубусе из сумки. Оно, конечно, продублировано мне в интерфейс, однако физический носитель пригодится, ведь у неписей системы нет.

Дверь в особняк открылась, и я отвлекся от изучения графства. Подняв голову, кивнул пришедшему Верджилу и, указав гостю на кресло, сам поднялся на ноги.

— Выпьете чего-нибудь, лейтенант? — спросил его, вынимая из сумки бутылку вина.

— Благодарю, ваше величество, откажусь, — отозвался тот, с интересом оглядывая устроенный эльфами бардак. — Лучше расскажите, что здесь произошло. Насколько я помню, его сиятельство был не слишком радушен к вам, а теперь вы заняли его место.

Я хмыкнул в ответ на это заявление. Честно заработанные баллы в отношениях с лейтенантом сработали, как и ожидалось: прежде чем рубить мне голову, Грахэйм решил прояснить ситуацию.

— Я вам больше скажу, ваша милость, графство Гримм теперь не входит в состав королевства Айнзам.

— Это еще не доказано, — пожал плечами тот, откидываясь на спинку кресла. — Войска подчинены аристократии, это верно. Вероятно, вы сможете дать им отпор. Однако бунт целого графства – это повод для короля применить свою магию. И тогда здесь и камня на камне не останется, уж помяните мое слово, ваше величество.

Прежде чем отвечать, я взял небольшую паузу, подбирая слова.

— Возможно, вы и правы, лейтенант, — наконец заговорил я, когда Верджил стал проявлять нетерпение. — Однако у всего есть своя цена. Как будущему правителю рода вам должно быть известно, что любая власть основана на иерархии. Тот, кто сидит наверху, принимает на себя не только права сюзерена, но и его обязанности. Так устроено, что эта пирамида не существует без основания. И как раз это самое основание мы и будем с вами спасать.

— Мы? — удивленно переспросил он.

— Разумеется, милорд. Вы как никто иной должны понимать: без армии графство обратится в пепел уже через пару дней. Поэтому мне нужна ваша помощь, как человека чести. Так получилось, что я никого, кроме вас, не знаю в этих краях. Следовательно, не могу и доверять.

— Вы уходите от ответа, — напомнил мне Грахэйм.

— Когда вы передали меня на поруку графу Гримм, он отправил меня сюда, а сам занялся своими делами. Когда меня доставили в особняк, я имел честь вести разговор с графиней Ариадной Гримм. В ходе беседы мы договорились, что я сделаю все, что в моих силах, дабы эта земля процветала.

Судя по вскинутым бровям, я сумел Верджила удивить. Что ж, уже хорошее начало. А сейчас мы его еще и добьем.