Некромант, который попал

– Тесть – не я, лично меня от этого Пармага с его чахоточной дочуркой давно воротит. Я молчу о Зардаше! Сидит мужик во главе Совета магов, что ему еще в этой жизни надо? Ты ведь не знаешь – они намекали мне на то, что поспособствуют продвижению по карьерной лестнице, если я помогу тебя убрать.

– Ого, – совершенно по-плебейски присвистнул Велириант – от Яромиры нахватался. – Судя по отрицательному результату, ты отказался.

– Конечно! – патетично воскликнул друг и тут же ехидно добавил: – У меня и на этой должности геморроя хватает.

– Ты, как всегда, практичен, – усмехнулся Велириант, подмигивая Яре, мол, шутит он так.

Она и без подсказок поняла, что дружок у Валерика тот еще острослов, посему продолжала спокойно разливать травяной чай и разрезать свежеприготовленный пирог. Собственноручно приготовленный! Не без помощи умного дома, конечно, но, поскольку в его поваренной книге такое блюдо отсутствовало, пришлось пошагово объяснять порядок действий. Вышло изумительно! На пятый раз. Впрочем, времени это заняло немного, посему да здравствует магия!

– Кстати, где ты столько пропадал? – поинтересовался Дихт, жадно вдыхая аромат необычной выпечки.

– Как думаешь, ему изложить полную версию или приличную? – решил посоветоваться с Яромирой Велириант.

Нельзя сказать, что он не был уверен в своем друге, но в свете новых обстоятельств лучше подстраховаться. Та пронзительно взглянула на развалившегося в кресле блондина, отчего тот безотчетно подобрался, подумала и выдала:

– Давай все. Только клятву о неразглашении возьми, вдруг магически захотят допросить? – уточнила на всякий случай тактический нюанс.

Впрочем, Дихтер дураком никогда не был и все понял правильно без дополнительных пояснений. Сам бы лучше не придумал. А когда он услышал о злоключениях друга, то не знал, то ли смеяться, то ли плакать. С одной стороны, он ни за что не захотел бы оказаться на его месте, с другой – некоторые моменты вызывали неконтролируемый приступ хохота.

– И что ты потешаешься? – обиженно вопрошал Велириант. – Посмотрел бы я на тебя без магии и навыков готовки!

– А я умею, – обезоруживающе заявил Дихт. – У меня ведь в семье остальные – очень слабые маги. Мама любит летом уезжать за город и жить там почти без слуг. Мы все что-нибудь да умеем, лично я обожаю жарить мясо на открытом огне.

– Почему ты раньше об этом не рассказывал? – подозрительно нахмурился Велириант.

– А ты бы оценил? – иронично поиграл густыми бровями Дихт.

– Тогда – нет, – признал правоту друга Велириант.

– Вот и я о том же. Жена, кстати, тоже не в курсе.

После восхитительного чаепития, во время которого Яру засыпали комплиментами, все двинулись в кабинет, где стояла аппаратура. На видеокамеры он сначала презрительно фыркнул, мол, магические кристаллы куда удобнее, а ноутбук ему показался и вовсе не надежным предметом. Тонкий, того и гляди треснет, если его нечаянно уронить или не рассчитать силы при закрывании, например, в порыве гнева. Однако его функционал впечатлял. В отличие от магических кристаллов, на которые здесь «записывали» информацию, поставить видео на паузу или отмотать в нужном месте назад было невозможно. Не говоря уже об увеличении изображения. Приходилось сразу внимательно все отслеживать, а в случае необходимости пересматривать фрагмент полностью. Объема у магических носителей хватало от силы на три земных часа, перезаписывать на них можно только после дополнительных манипуляций. Поэтому двадцать часов памяти у «хрупких фитюлек», как выразился Дихт, мигом развеяли весь скепсис.

А когда ему рассказали о телефонах и скайпе, он и вовсе взгрустнул, ведь «онлайн трансляции» здесь устраивали только при помощи зеркальных артефактов, которые стоили баснословно дорого, ибо процесс изготовления был очень сложным, не говоря уже о ценных ингредиентах. Конечно, у всей высшей знати они имелись, но даже родители Дихтера при всех своих доходах такое себе позволить не могли.

– Вообще говоря, не помешало бы увидеть последние записи, осталось только повод для визита придумать, – Велириант в открытую ухмылялся над реакцией Дихтера на иномирную технику.

– То есть вот это, – тот обвел рукой груду аппаратуры на столе, – не засекается ни одним поисковым заклинанием?

– И никакая защита ей не помеха, – радостно дополнил Велириант. – Представляешь, какие возможности!

– О да! – В предвкушении запело сердце начальника портального ведомства – одной из самых проблемных отраслей империи.

Не будем вдаваться в подробности, отметим лишь некоторое сходство с земным министерством транспорта с учетом магических реалий. Гильдия строителей и обслуживающих магов имперской системы порталов гребет деньги буквально тоннами, исправно высылая отчетность, а те так и продолжают периодически сбоить. Как ни странно, но в богатых районах такое случается гораздо реже, нежели там, где живет простой люд. Совпадение? И это не говоря уже о нелегальных порталах, через которые протаскивают контрабанду со Светлых Земель!