Некромант на мою голову

– Я пойму, если вы передумаете. Возможно, господин Морр не одобрил бы этого… Не хотел бы, чтобы вы это рассказали мне… – проговорила я тихо.

– Вас беспокоят чувства Кристиана? – Герцогиня продолжала внимательно смотреть на меня.

– Я побаиваюсь, когда он злится, – отшутилась я.

– Ничего, переживет, – усмехнулась лея Хирот. – А вам, думаю, рассказать можно.

Не знаю, чем я вызвала доверие у герцогини, но послушать все же было любопытно.

– Оливия – младшая сестра Кристиана, – между тем произнесла она и снова помрачнела. – Вы ведь уже слышали, что мать Кристиана выкормила и его, и императора? Они родились в один день… Отец Кристиана был в то время королевским егерем, он и привел Рут, свою жену, во дворец, когда королева умерла через день после родов. Анлейну срочно требовалась кормилица, и ею стала Рут. Через пять лет родилась Оливия. Милая девчушка, красивая, как лесная фея… Озорная. – Герцогиня улыбнулась. – Я тогда еще жила в Остелле, часто бывала во дворце, они росли на моих глазах, как и Анлейн. Их отец погиб на королевской охоте, когда Кристиану было тринадцать, а через два года заболела бедняжка Рут и вскоре тоже умерла. Так Кристиан и Лив остались сиротами. Они были очень близки, Крис обожал сестру, и она в нем души не чаяла… Все время хвостиком за ним ходила…

Лея Хирот немного помолчала, видимо, собираясь с мыслями, затем продолжила:

– Когда у Кристиана открылись способности к некромантии, с ним стал заниматься льерд Готсберри, придворный некромант…

– Льерд Готсберри? – встрепенулась я. – Профессор?

– Вы знакомы с ним? – удивилась герцогиня.

– Немного. Мы с льердом Морром заходили как-то в его лавку, – ответила я, умолчав пока о перстне и кулоне. – Но я не знала, что он был придворным некромантом. Думала, преподавателем в Академии…

– В Академии он тоже преподавал, – кивнула лея Хирот. – Кристиан потом тоже поступил в Академию, как раз на его кафедру… Продолжил учиться у него уже там. Кристиан был очень увлечен учебой, некромантией, даже вне занятий постоянно тренировался, ставил какие-то опыты, проводил ритуалы… Умудрился даже в свой день рождения заняться неким ритуалом… Именины они с Анлейном всегда праздновали вместе, в тот год им исполнялось двадцать один… Крис тогда с самой ночи засел в своей лаборатории и, даже когда к ужину стали собираться гости, никак не хотел к ним спускаться, и Оливия решила пойти за ним. Они, как всегда, начали препираться в шутку, Кристиан обещал, что скоро придет, а Лив не сдавалась и тоже не уходила. Потом она, все так же в шутку, схватила со стола какой-то эликсир, пригрозив, что выпьет его, если Крис сейчас же не бросит свои дела. Я же говорила, что она была баловница… Кристиан не успел опомниться, как Лив откупорила флакон, вот только в нем оказалась не жидкость, а ядовитый эфир… Достаточно было одного вдоха, чтобы смерть наступила мгновенно. Оливию спасти не удалось. Ни лекарь, ни Готсберри, подоспевшие позже, ничем не смогли помочь. А Кристиан начал винить себя в гибели сестры… И однажды проговорился мне, что обязательно найдет способ вернуть Лив. Некромант он или нет? Видимо, боль от потери единственного близкого человека была настолько глубока, что он стал одержим этой идеей. И она меня пугала. Я много разговаривала с ним, убеждала, что это безумие, и в какой-то момент он все же согласился со мной. Оставил свою сумасшедшую идею. Во всяком случае, я поверила ему. Потом появилась эта Роззи, – тут герцогиня откровенно поморщилась, – и он вроде как стал вовсе прежним. О Лив вообще перестал упоминать… Я думала, он наконец оставил чувство вины в прошлом. Тем более уже прошло столько лет… Но, кажется, я ошиблась… И прошлой ночью он совершил попытку «вернуть» Лив… Безумец… Счастье, что все обошлось. – Лея Хирот закрыла лицо руками и замолчала.

Я тоже молчала. От услышанного в горле стоял ком. Я даже и представить не могла, что прошлое Морра было… таким. Я попыталась взять чашку, чай в которой уже давно остыл, но дрожь в руке не дала мне этого сделать, и я сцепила пальцы в замок, положив их на колени под столом.

Лея Хирот между тем протяжно выдохнула, убрала ладони от лица и посмотрела на меня уже бодрее и веселее, точно и не делилась со мной только что тяжелыми воспоминаниями.

– Ну а теперь о ваших «узах любви», – заявила она, с легкостью подхватывая свою чашку и делая из нее глоток. – Вас еще интересует этот вопрос?

– Безусловно. – Я подобралась и приготовилась слушать. – Вам что-то удалось узнать об этом?

Герцогиня кивнула:

– Мои догадки полностью подтвердились. Это действительно древняя божественная магия, заклятие «уз любви» богини Алатеи. Оно заключается в украшении, которое и является оберегом влюбленных. Заклятие создается с согласия обоих влюбленных. Сами по себе «узы» не должны ощущаться, являясь лишь невидимым символом и охраняя чувства. И даже смерть приходит к таким влюбленным в один день.

– Жили они долго и счастливо и умерли в один день, – тихо произнесла я, вспоминая парочку скелетов. Некромант Крейн и родственница льерда Готсберри.