Некромант по вызову

«Добрый сосед» запнулся, отчего пламя в его руке опасно качнулось, а по коридору метнулись пугающе длинные тени. С некоторым трудом выровнялся, а потом мрачно обернулся.

— Барон, вы решили совсем вывести меня из равновесия?

— Нет, — кротко отозвался я. — Просто мне хочется знать причины.

Граф тяжело вздохнул.

— Не думаю, что мне стоит распространяться на эту тему…

— Почему же? Отдавать ведь деньги придется не вам, а мне. По-моему, я имею право знать, почему вы вогнали меня в такие неоправданно большие долги. Да еще и под двадцать пять процентов годовых. Вам не кажется?

— Вы… еще слишком юны, барон, чтобы правильно меня понять, — сухо ответил его сиятельство.

Я хмыкнул.

— А вы попробуйте. Вдруг у вас получится меня убедить? И вдруг это в дальнейшем позволит нам не портить отношения?

Граф удивленно остановился и взглянул на меня с изрядной долей растерянности.

— Это что, угроза, барон?

— Нет, — так же кротко откликнулся я. — Не останавливайтесь, ваше сиятельство. Думаю, тараканам без разницы, решим мы с вами наши проблемы в пути или же стоя на одном месте. Если вы хотите как можно быстрее вызволить мастера Лиуроя, давайте продолжим разговор на ходу?

Он покачал головой и послушно стронулся с места. А спустя несколько секунд, за которые я чуть было не решил, что неправильно выбрал момент для откровений, обреченно вздохнул.

— Хорошо. Я… попробую вам объяснить. Но это будет трудно.

— Я все-таки постараюсь понять.

— Тогда слушайте. И попытайтесь для начала уяснить, что вашего отца я… уважал. Еще в то время, когда знал его обычным человеком, — тихо сказал граф, намеренно глядя прямо перед собой. — В Сазуле довольно сложное отношение к людям его профессии… да и ваше детство, как я понимаю, было омрачено связанными с этим обстоятельствами… но несколько лет назад, когда барон Невзун был просто бароном Невзуном, мы, можно сказать, даже дружили. По крайней мере, я не гнушался подавать ему руку, как многие мои соотечественники, и иногда… хоть и довольно редко… все же бывал тут в гостях.

Я мысленно хмыкнул: надо же, как интересно. Понятно теперь, почему он отнесся ко мне без привычного сарказма и явно выраженной неприязни, в отличие от того же мастера Лиуроя. Когда у тебя в знакомых ходит не самый слабый некромант, как-то поневоле меняешь взгляды на жизнь. Странно только, что его сиятельство так поздно сообразил, к кому надо обратиться за помощью против нежити. Но — послушаем дальше…

— Я неплохо знал вашу матушку и старшую сестру, — продолжил граф, аккуратно перешагнув какую-то трещину. — И скорблю об их печальной участи вместе с вами. Но еще больше я скорблю о том, что упустил момент, когда в баронстве все изменилось. И о том, что не смог вовремя помочь человеку, который когда-то давно оказал моему дому серьезную услугу.

А, ну тогда все ясно, — кивнул я. Просто граф считал себя обязанным, вот и терпел такое сомнительное соседство. Хотя, может, он просто не знал об увлечениях барона?

— Вы, наверное, думаете, что я не знал о том, что ваш отец увлекается некромантией? — словно прочел мои мысли его сиятельство. — Нет. Должен вас разочаровать — мне было об этом прекрасно известно. Конечно, барон никогда не выносил свои пристрастия на люди… и я прекрасно его понимаю… но поскольку услуга, оказанная им, была непосредственно связана с его профессией, то волей или неволей, но наш дом был посвящен в эту тайну. Собственно, именно по этой причине мы и жили относительно спокойно все последние годы даже тогда, когда в королевстве начался повальный мор и его заполонила нежить.

Ну да, ну да. Там, где селится некромант, нежить обычно старается не появляться. Она, может, и тупая, но на наши эксперименты не стремится напрашиваться. Поэтому стоит только где-то объявиться хорошему мэтру, как вокруг того места тут же наступает тишь да гладь, да подлинная благодать.