Некромант по вызову

   Я скривился, но смолчал, решив не напоминать ученому коллеге, что пространственная магия не любит тесных клеток - для нее требуется простор, свобода. Об этом даже в учебнике для первокурсников написано огромными буквами. Вон, как мы чуть не облажались с переносом - и уходили с лесной поляны, и рядом никого не было. Но всего одна крохотная пакость, подстроенная неизвестно кем, и мы едва не прибыли сюда отдельно от собственных тел. А та часть леса, которой не повезло стать нашей стартовой площадкой, наверняка до сих пор не может как следует прогореть.

   Думаете, просто так телепортационные арки строятся лишь в строго определенных местах, которые вычисляются путем сложнейших расчетов? Или думаете, накладываемые на них заклинания стабильности нужны лишь для красоты? А может, считаете, что безвременно почивший барон, сумевший В ОДИНОЧКУ построить столь опасную конструкцию, не предусмотрел подобных осечек? И понятия не имел, что даже при небольшом постороннем вмешательстве могут слететь к демонам все настройки даже у стационарного портала?

   Вот то-то же.

   Если он был таким умелым мастером, как говорят, то должен был найти способ создать арку, не рискуя при первой же ошибке взлететь на воздух вместе со своим замком. Как-то не верится мне, что человек, способный на такой подвиг, мог проколоться на мелочах и не продумать все, вплоть до формы последнего гвоздя. К тому же, то, что многоуважаемый мастер Лиурой чего-то там не почуял - это еще не показатель правильности его выводов. И вообще, не бродил бы он по местным подвалам в одиночестве.

   - Господин, мы можем опустить наружную решетку, - вдруг негромко сказал охранник от стены, разобравшись с механизмами. - Не идеальная защита, конечно, но все же лучше, чем ничего. Тем более, если мы не успеем с порталом до вечера.

   Его Сиятельство покосился на медленно клонящееся к горизонту солнце и ненадолго задумался.

   - Сколько на это понадобится времени?

   - Меньше минуты, господин.

   - Хорошо. А чтобы поднять ее снова?

   Охранник неловко кашлянул.

   - Честно говоря... поднять ее нам вряд ли удастся - у ворота отлетело несколько зубцов, без которых цепи будут постоянно проскальзывать. И, чтобы удержать решетку на весу, потребуются усилия сразу нескольких человек. Она и сейчас-то поднята лишь потому, что кто-то заклинил механизм. И во второй раз сделать это, скорее всего, не получится: ворот очень старый, да еще и деревянный, поэтому успел треснуть с одного бока и вряд ли выдержит такую нагрузку.

   - То есть, если мы опустим решетку, то окажемся заперты в четырех стенах?

   - Совершенно верно, господин, - криво усмехнулся наемник, почему-то кинув на меня выразительный взгляд. - Если бы ворот был двойным или хотя бы металлическим, нам стало бы намного легче. Но замок очень старый, следили тут за воротами не очень хорошо, а господин барон, видимо, был не слишком озабочен своей безопасностью. Поэтому нам или придется целиком довериться господам магам, или же внимательно следить за тем, что творится снаружи.

   - Мы примем во внимание и то, и другое - решительно тряхнул головой Его Сиятельство. - Пусть здесь останешься Годжа и присмотрит за воротами. Ты, Лирг, отправишься с мастером Лиуроем и поможешь ему отыскать портал. А вы, мэтр Гираш...

   Я вопросительно обернулся.

   -...вы пойдете со мной, - не терпящим возражения тоном закончил граф. - Пока не стемнело, я хочу осмотреть замок и убедиться, что здесь нам ничто не грозит.

   Какое умное и дальновидное решение. Браво. Был бы здесь Нич, он бы вам непременно поаплодировал.

   - Как пожелаете, господин граф, - спокойно поклонился я, мысленно призывая заклинание поиска обратно. - Но, если позволите, я бы посоветовал оставить на воротах не Годжу, а вашего слугу. Мне кажется, охранники могут понадобиться мастеру во время поисков, а потерять единственного мага, способного открыть портал, было бы с нашей стороны очень неосмотрительно.

   - Шепред уже стар, - хмуро возразил граф.

   - Но он же не слеп? До наступления темноты еще два с половиной часа, так что даже его немолодые глаза сумеют различить подозрительное шевеление в кустах. Тем более что весь лес в округе вырублен, и видимость отличная. А за это время мастер Лиурой наверняка справится со своей задачей. Если, конечно, внизу его не будут поджидать неприятные сюрпризы. В любом случае, охранники моему коллеге понадобятся. Хотя бы для того, чтобы оказать помощь в расчистке завалов и обнаружении возможных ловушек, которые имеются в каждом приличном замке. Тогда как за воротами способен присмотреть и слабейший.

   Его Сиятельство красивым движением свел брови к переносице. Затем посмотрел на испуганно замершего слугу, который только сейчас осознал, что может остаться возле ворот в одиночестве. На задумавшегося мага, решавшего про себя не менее сложную дилемму. И, наконец, неохотно кивнул.

   - Хорошо, так и сделаем. Шепред, ты все слышал?

   - Да, хозяин, - обреченно вздохнул старик, покорно развернувшись к выходу. - Если что, я покричу.