Некромант по вызову

— …все во имя науки. Когда цель оправдывает средства, а цена уже не имеет значения. Каждого пленника они сперва препарировали или испытывали «темное» искусство, которое осваивали с максимально возможной скоростью, а потом добросовестно лечили и возвращали обратно, предварительно стерев из памяти последние воспоминания. Учебники им передавали здесь же, в Академии. А также домашние задания, вопросы для самоконтроля, практические навыки… Итогом такой подготовки всего через несколько лет будет твердая уверенность «светлой» молодежи, что мир вполне может обойтись без некромантов. Сейчас таких юношей и девушек немного, но с каждым годом будет становиться все больше и больше. К чему это приведет, вы уже видели: одно огромное пустое пятно на месте нашего мира. Которое образовалось или в результате его исчезновения, или же, как многие, наверное, догадались, явилось результатом неконтролируемого эксперимента с Иным. В результате которого недоученные демонологи не сумели сдержать призванных ими демонов и превратили цветущий мир в клоаку, очистить которую стало просто некому.

Я с пришибленным видом опустил голову, стараясь стать как можно более незаметным. Но на меня и так никто не смотрел. Кому интересен талантливый и любящий ввязываться в неприятности подросток, когда вокруг творятся такие жуткие вещи?

— Но ведь это случится еще нескоро? — вдруг рискнула нарушить всеобщее молчание маркиза и робко захлопала ресничками. — Даже если сейчас все плохо, у нас же есть время все исправить? Да?

Я мысленно вздохнул. Святые умертвия… ну кто пустил эту дуру в Совет?

Нич, судя по свирепому сопению из-под мантии, подумал о том же. Хорошо хоть, орать в голос не осмеливался — инкогнито все еще следовало соблюдать. Хотя потом, когда все закончится, ох, и наслушаюсь я от него!

— А сколько учеников было в этом… замешано? — справившись с голосом, спросил ректор.

— С помощью Невзуна и его призраков нам удалось выявить три группы. Одну вы уже видели — они получили удар чистым Светом и превратились в растения. Вторая и третья пока на свободе. Согласно контракту, их не тронули: Академия вправе сама определить меру их наказания.

— Благодарю, — устало отозвался магистр. — Надеюсь, вы назовете нам их имена?

Хисса ухмыльнулась и кинула на стол еще один шарик.

— Здесь — все адепты, деятельность которых показалась призракам сомнительной. Записи разговоров, круг общения, тайные знаки…

— Неужто у них были и такие? — неприятно удивился Нарди, а Рух мрачно засопел.

— Безусловно. Адепты вели себя крайне осторожно и слишком предусмотрительно… для юнцов.

— И они ведь не могли действовать совсем уж самостоятельно, — наконец-то сообразил Мкаш. — Да еще с таким размахом… но значит ли это, что где-то здесь находится и один из предателей короны?

Хисса беззвучно рассмеялась.

— Конечно. За ними не могли не присматривать. Поэтому ищите его здесь… совсем рядом… и даже ближе, чем вы думаете.

— Здесь?! — испуганно выдохнула маркиза и уставилась на коллег так, будто они уже подбирались к ее горлу с ножами и злобными ухмылками на исказившихся физиономиях. — ОН в этой комнате?!! Среди нас?!

— Но кто?! — взволнованно привстал со своего кресла ректор, торопливо оглядывая свой кабинет, а преподаватели в замешательстве переглянулись.

Я тонко улыбнулся.

— А вот это-то, господин магистр, и есть самый интересный вопрос.

Глава 18

«Вот так живешь себе, живешь… и даже не подозреваешь, что на самом деле ты — совсем не то, чем выглядишь».

Умертвие.

Мои слова вызвали у учителей кратковременный ступор. Все головы обернулись в мою сторону. На лицах магов, за исключением, быть может, Лонера и графа Экхимоса, было написано изумление. Но прежде, чем кто-либо открыл рот и невежливо посоветовал мне помолчать, пока «большие дяди» решают судьбы мира, мастер Ворг прокашлялся и хрипло заявил:

— Пусть Невзун договорит. Мне интересно послушать его выводы.

Я ожидаемо для всех смешался и даже позволил себе занервничать, однако потом перехватил напряженный взгляд ректора и вынужденно кивнул.

— Хорошо, я попробую. Только не судите меня строго. Я все-таки не заговорщик.

— Да говорите уже, Гираш, — устало потребовал мастер Рух. — Если, конечно, вам есть, что сказать.

— Кое-что есть, — медленно проговорил я и, сделав коротенькую паузу, с видимой неохотой начал пояснять: — Когда я выяснил, чем занимаются мои «светлые» коллеги, и увидел святилище, то довольно быстро пришел к тому же выводу, что и вы, мастер Мкаш: молодым людям кто-то помогает. Их определенно направляли, подсказывали, что делать, снабжали инструментами… согласитесь, боевые жезлы в закромах Академии просто так не валяются? Полноценных учебников по некромантии тоже осталось очень мало. Тем более, пособий для практических занятий. Но у адептов они были. Да и влияющий на разумы амулет Света тоже — редкая вещица. Прислать ее сюда совершенно нереально — Академия хорошо защищена, поэтому пронести мимо врат такой мощный артефакт…