Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

— В смысле — не выспался? То есть ты не спал. Когда? Долго? — краска смущения заливает ее лицо, движения становятся нервными. В итоге она роняет платок и резко оборачивается, чтобы, глядя в глаза, спросить с недоверием и ужасом: — Ты всю ночь бодрствовал?

Таррах! Вот и первый прокол. Он совсем забыл, что волей Сумерьки должен был спать беспробудным сном до самого завтрака, а то и позже. И что говорить? Врать не хотелось, признаваться тем более.

— Меня на рассвете развя… — опять чуть не выдал себя знанием о плетении сна и быстро исправился, — разбудила кука.

До сих пор беззаботно сидящая на его плече тварька тут же вскинулась:

— Кто? Й-я?! — но перехватив взгляд многоликого, внимательно рассматривающего ее уши, согласилась: — А дя… Дя, дя-дя было дело.

— Какое?

— А подрь-рядил он меня за Аквиусом Авуром наблюдать. Сам спать пошел… — это прозвучало обвинительно, — а мень-ня работать.

— И что случилось? — спросила Сумерька.

— Что? — не поняла нежить.

— Зачем ты Гера разбудила?

— А так чтобы сообщить, что сегоднь-ня вам придетсь-ся туго. Вампир новых нетопырей выписал.

— И старых удалил? — онемение наконец-то прошло, Гер удовлетворенно повел плечами, чуток потревожив сидящую на одном из них нежить.

— Не-а.

— В таком случае все просто. Если Авур усилит слежку, мы увеличим количество и качество отвлечений.

Бровки вопросительно изогнулись как у некромантки, так и у лопоухой тварьки. И если вторая промолчала, боясь за собственные уши, первая проявила любопытство.

— Случаем, не Олли позовешь?

— Хм, идея не плоха, но я не самоубийца, — изрек он и внимательно посмотрел на куку.

Мелочь сказать хотела много и явно желала пару примеров в опровержение привести, но памятуя о прошлой его "просьбе", молча скручивала уши и не вякала.

— Тогда что ты сделаешь? — не отстала Сумерька.

— Приглашу Амидд. — На этом сообщении, кука все-таки шлепнулась с его плеча, а девчонка, поймав теневую на подлете к земле, покачала сокрушенно головой.

— И все-таки тебя тянет к суициду.

— Не понял.

— Как бы… ты же пригласишь свою бы…

— Кого?

— Бывшую, — пояснила тихо и так смущенно, что рассказать здесь и сейчас все реалии его личной жизни метаморф не соизволил. Отмахнулся незатейливым:

— Мы с ней ладим.

Сероглазая и лопоухая переглянулись, но на этот раз обе промолчали. Сумерька подняла с пола и повязала на волосах платок, кука пригладила шкурку, и Гер, застегнув мундир, повел обеих в столовую.

Команда встретила их кивками и скупыми приветствиями, настрой явно был ниже плинтуса, Хан редко теряющий аппетит совсем не ел, и даже неунывающий принц был сер в лице. Вывод напрашивался сам собой:

— Что? — многоликий отодвинул стул для девчонки и помог ей сесть, незаметно включив полог на своем браслете. Лучезарно улыбаясь, прошел к своему месту и полюбопытствовал: — Уже увидели замену седовласого Уо на клыкастого Авура?

— Не только, — Канцлер скрипнул зубами. — У нас проблемы посложнее.

— Например?

— В комнатах прошли обыски.

— Ага, согласился метаморф и продолжил взирать на всех сияющим взглядом, — что еще стало известно?

— Помимо этого они вознамерились перекрыть порталы в лекарское крыло академии, — ответил Бруг. — Придется обходиться предоставленной ими помощью.

— Вряд ли, у нас есть Сумеречная.

— К слову о ней, Намину Авур постарается оставить здесь.

— Обойдется, — Герберт Дво-дво, перехватил взволнованный взгляд сероглазой подмигнул ей. — Свою… отчаянную невесту я им не оставлю, пусть считают это последней прихотью смертника.

На слове "невеста", теневая протяжно вздохнула, девчонка вскинула брови, а парни неожиданно закашлялись.

— Что не так?

— Невеста… — Равэсс смущенно улыбался, — вашу страстную связь придется доказывать не только нетопырям, кои увеличились вдвое, но и кукам. — И заметив легкое недоумение Дао-дво, капитан команды с улыбкой спросил: — А тебе об этом разве не сообщили?

— Симпатя-я-я-яшка? — грозно позвал многоликий.

— Что й-я? Что сразу й-я?! — она оторвалась от блюда, к которому втихаря пробралась, как только они сели за стол. В отличие от смертников аппетит этой тварьки, отбить чемлибо было невозможно, впрочем, как и наглость. — Й-я так рада, что мои лучшие соплеменницы наконец-то воочию увидят ваше представление, что от счастья забыла предупредить.

— Соплеменницы? — Гер отодвинул от нежити тарелку с жаренным мясом и строго спросил у насупившейся теневой: — Что значит соплеменницы?

Некоторое время она еще молчала под его прожигающим взглядом, а затем со вздохом сдалась и, утерев запачканную в соусе мордашку, прошептала:

— Это значит, выращенные вместе со мной.

За столом стало неестественно тихо и сумрачно. Смертники напряглись.

— Как, выращенные? — грозно полюбопытствовал Дао-дво.

— Искусственно в лаборатории Его Величества императора.

— Кука… — Убить мелочь мало! Гер сжал зубы и кулаки, Сумерька раскрыла несчастной объятия, но та неожиданно взвилась и воинственно расправила уши.