Некромант Серогорья

– А твой король-лич знает, что я для вас стараюсь?

– Глупый хранитель, мы не доверим свою судьбу какому-то человеку. Все игроки должны умереть.

Кулак врезался в челюсть быстрее, чем я открыл рот. Бурые пятна мозгов разметало на пол дороги. – Ну, мы вроде узнали что хотели, – сказал Монг, невинно обтирая ладонь о ближайшие лопухи. – Я так понимаю, мы направляемся в крепость Улу-Торк, слёзно просить вождя о помощи?

– Верно. Глаз находится за морем, и нам понадобится команда.

– Я в деле, – отрезал Монг. – Не хочу оставаться в стороне, пока по дорогам расхаживают вот такие. Кстати, с тебя ящик эльфийского, когда всё утрясётся.

Монг сунул пальцы в рот, грудь растянулась, впуская воздух. От свиста мы с Русей закрыли уши. В стороне затрещало, будто через лес прёт танк. Проламывая кусты, пугая кого можно и нельзя, на дорогу ворвался вороной конь.

– Я наконец придумал ему имя, – обнял Монг крутую шею.

– И какое? – поинтересовался ради формальности.

– Назову его – Цезарь, – гордо молвил Монг и потрепал вороную гриву, отчего рожа коня вытянулась вдвое. – Смотри, как красиво шею гнёт и хвостом виляет. Понравилось кличка, сразу видно. Будет он у меня царских кровей, – показал Монг свои белые, как школьный мел, зубы.

Я хотел было рассмеяться, смешно ведь разъезжать на римском императоре до пояса голым, но от зловещего, распластанного посреди дороги зомби исходит настолько мерзкий запах, что стало дурно. Голова закружилась, и я обнял гладкий бок своего коня. Удивительно, что прискакал тоже. Мог бы умчать обратно, к Рыцарями Смерти, где наверняка приготовлено вкусное сено и удобное стойло с парочкой кобылиц. Выходит, даже для неразумного зверя есть нечто большее, чем набитый живот.

Русана присела рядом с оборотнями, внимательно разглядывая застывшие в оскале крупные клыки и раздутые как у синтолового качка мышцы. Как по мне, занятие глупое. Программный код твари стёрт вместе с проблемами, что пыталась доставить. Но изящная ладошка повела против шерсти, зацепив следом моë внимание.

– Не простые, – сказала Руся уверенно. – Да и выглядят больше обычных, диких. Стальные браслеты, – звонко постучала ноготком. – Народ луны ценит свободу превыше всего. А вот ещё одна странность. Вот смотри, на плече что-то есть.

Я присмотрелся, где пальчики раздвинули черный клок шерсти, ловя себя на мысли, что подобными вещами должна заниматься не ведьма из леса, а кое-кто более мужского начала. Среди грубых волос спрятался красноватый череп. Под раскрытой в немом крике челюстью, расправила крылья летучая мышь. Я осторожно коснулся выпуклой кожи, что совсем недавно начала покрываться заживляющей корочкой. Эмблему выжигали раскалённым таро. В нос забрался запах огня и палëной шерсти. Монг навалился сзади, заставив колени дрожать и вытянул через плечо массивную голову. – Дело дрянь, – услышал я под ухо. – Они из городского караула.

– И большой караул в Чернотопи? – спросил я, ловко выходя из захвата, но Монг как будто и не заметил, снова окунулся в размышления вслух.

– В Красном замке Рагора будет раза в два меньше. Там охраной занимаются игроки. А в Чернотопи эту грязную работу поручили неписям-наемникам. Зря конечно, учитывая нынешнюю ситуацию. Непросто им придется. Против десяти тысяч оборотней горстке игроков не устоять. Эти твари быстро регенят жизнь и выносливость, да ещё быстры как черти с шестого круга Баала. Удивительно, что ты так легко победил. Даже мне пришлось бы повозиться.

– Как думаешь, почему они охотятся за мной? – спросил, подбирая окровавленную саблю, с которой ещё капают густые капли. Хоть и простая, но служит верно. – Им тоже нужны артефакты? Но я ведь тоже планирую разделить миры. Зачем убивать союзника?

Монг почесал затылок. Лицо сморщилось как весенний виноград. – Я бы на их месте прикончил тебя как можно раньше. Вот представь, что судьба твоего родного мира зависит от сопляка-задрота, что от силы день в игре. Без обид, я утрирую. Вот убьёт тебя например Талос, или его брат-маг. В этом случае, чтобы прибрать арты себе, Темной Империи придется уже иметь дело с ними. Сильнейший по слухам мечник плюс искусный маг. Делай выводы.

– В каком-то то смысле ты прав, – опустил я голову. Полезли всякие мысли о моём жалком месте в этом мире. Оказаться между игроками и внезапно получившими свободу неписями. Что может быть хуже.

– Лёш, прекращай делать такое лицо, – сильно толкнула Руся в плечо, чего явно не ожидал. Боль помогла прийти в чувство. Мысли вновь потекли в нужном ключе. – ты же Некромант, да ещё избранный богами! – почти прокричала она.

Монг рассмеялся, попытался соединить буквы в слова, но получилось плохо. Цезарь тоже ухмылялся, правда по-конски задирая верхнюю губу.

– избранный кем? Богами? Мне кажется, кто-то пьёт эльфийское-особое втихаря.

– Я говорю правду! – притопнула Руся. – Верховные боги решили…

– Ладно, ладно, – остановил яростные нападки азиат. – Боги так боги. Решили так решили. Давайте уже ехать отсюда, хочу скорее найти ужин и выспаться.