Некромант

Прошло еще немного времени и прятать их под конюшней становилось все сложнее. Слишком уж много шума от них было. И тогда было решено их разделить. На общем совете щенки весело помахивали хвостами и лезли лизаться, а значит против такого решения не сильно возражали. Рола взяла Сфинкса — белого пушистого мальчика, а Осси — Лато — его нежную и ласковую сестренку.

Теперь они прятали их порознь, но навещали их всегда вместе. И только однажды это правило было нарушено.

Как-то ранним утром Осси проснулась от какого-то ужасного предчувствия. Будто холодная игла ее в сердце уколола. Выскользнув из-под одеяла, и наскоро одевшись, она со всех ног побежала к старой башне, где в подвале в специально обустроенном домике жила Лато.

Предчувствие не обмануло — Лато была мертва. Словно брошенная плюшевая игрушка валялась она на грязном полу. Недвижная и уже остывшая. А вокруг шеи ее ярким праздничным бантом обвилась змея. Песчаная лента. Как она попала сюда и как смогла застать щенка врасплох Осси не знала, да даже и не думала об этом тогда. Слезы первой потери душили ее, не оставляя места ничему кроме отчаяния.

Гадину Осси раздавила. Каблуком. Не думая о грозящей ей опасности, да и вообще ни о чем не думая. А потом, вся в слезах выбежала во двор. А навстречу ей стремглав неслась Рола — этой же ночью умер Сфинкс. Тихо и мирно. Непонятно от чего…

Девочки встретились посреди двора и так и просидели там под мелким осенним дождем, обнявшись, в слезах и горе, пока их не нашел настоятель.

Именно тогда, в то самое утро и пообещали они друг другу не расставаться никогда. Вот только жизнь оказалась совсем иной.

– Мы же поклялись… — Снова прошептала старуха. — Что вместе… навсегда…

– Мы ошибались, — Осси закусила губу, и острое лезвие Гасителя пришпилило немощное тело давней подруги к очень дорогому, но напрочь уже испорченному полу.

– Мы ошибались, — повторила она и потянула за рукоять меча.

Глава четырнадцатая

– А ты изменилась! — тихий и до боли знакомый голос раздался довольно неожиданно, и прозвучал он откуда-то сзади. — Очень изменилась. Я впечатлен…

– Что? — Осси резко повернулась, все еще держа в руке окровавленный меч, да так и застыла на месте.

– …и это хорошо, что изменилась, — закончил Эйрих, и спрыгнул с обломка обрушенной на пол колонны. — Очень хорошо. Это нам на руку.

– Эйрих? — Удивлению Осси не было предела. Она еще от боя и от всех последовавших за ним событий до конца не отошла, и волосы ее все еще перебирал несуществующий ветер, а с острия отнесенного в сторону Гасителя все еще капала густая тягучая кровь. И все же, если бы прямо сейчас в разбитое окно верхом на рыжей мантихоре влетел Магистр Велла, жонглирующий пирогами с курятиной, она, и то наверное, меньше бы удивилась. — Ты?.. Как?..

«Это не Эйрих», — тихо шепнула Хода.

– О! — Хмыкнул хилависта. — Ничего себе! А мы думали ты того… А ты, значит, нет еще… Молодец! Прям, позавидовать можно! У тебя, я смотрю, сто жизней.

– Ну… — виновато улыбнулся Эйрих. — Сто — не сто… Столько-то их ни у кого нет, пожалуй. Даже у кота ее, — он кивнул на Осси. — Но все ж таки перебиваемся как-то…

– У кота? — Осси ничего не понимала. — А откуда ты знаешь?.. Я ж тебе про Мея не рассказывала…

«Он знает, — шепнула Хода. — Он все знает».

– Откуда? Я не понимаю… — Осси перевела взгляд на Ходу, потом на хилависту, который с открытым ртом пялился на воскресшего монаха, а потом снова на Эйриха… — Я, что тут одна такая дура, что ничего не понимаю?

Все молчали. Как воды в рот набрали. И не шевелились даже, если не считать, конечно, хилависту, который, так и не закрыв рта, начал потихонечку-помаленечку пятиться назад, явно намереваясь оказаться подальше от человека в темно-синей рясе. А в глазах его широко распахнутых расплескался ужас, и это пугало, пожалуй, больше всего остального, потому как хилависта на памяти леди Кай не боялся ничего и не от чего не бежал. Не любил он многое — это да, но вот, чтобы страх проявить, или просто малодушие… Такого не было. Скорее, наоборот: был он наглым, самоуверенным и совершенно безбашенным… А тут вот, пожалуйста…

Осси смотрела на Эйриха, и под взглядом его серо-зеленых глаз чувствовала себя весьма неуютно. Он проникали в самую душу, видя все, и все понимая, словно знал он все наперед и заранее, все помнил, и ничего не прощал…

Серо-зеленых? Осси почувствовала, как по спине мазнул холодок. Откуда серо-зеленые? Голубые они были… Пронзительно голубые…

– Кто ты? — Осси неосознанно сделала шаг назад, полностью повторяя, тем самым, поведенческую модель, только что заданную и успешно продемонстрированную хилавистой. Но если бы кто ей об этом сейчас сказал, то она, скорее всего, даже не поняла бы о чем речь, — настолько далеки были ее мысли. И ответ на свой вопрос она, кажется, уже знала…

– Меч убери, — улыбнулся Эйрих. — А то порежешься еще.

– Кто ты? — Повторила Осси, но совета послушалась и сунула меч за пояс. — Ты ведь не Эйрих?