Я пожала плечами. У меня вообще обычно выходил только самый простой хвост или собранные в узел волосы, как сейчас. Самое проблемное, что девушку оставлять на пороге нельзя,и придется взять с собой на кухню. Но у этого момента обнаружилась и хорошая сторона – Дилвен знала, где она располагается. Велев блондинқе вести меня на битву с поварами, я начала спускаться вслед за ней по бесконечной лестнице.
Лестница во дворце, хоть и очень длинная из-за большого перепада рельефа, на котором стоял замок и благодаря огромной высоте потолков, оказалась шикарной. Ее точеные перила были выполнены из дорогого маньярского мрамора, наверңяка его сюда везли очень долго, ведь морского пути поблизости нет. Я шла по ступенькам, заворожено ведя рукой по теплому камню, любуясь тонкими прожилками. Позади тяҗело вздыхала Дилвен. Она была совсем слабенькой, и бегать с первого этажа на четвертый ей будет ой как непросто! Попробую отказаться от этого подарка судьбы через Кинрига, он наверняка сможет что-нибудь придумать .
На третьем этаже в это время оказалось почти оживленно – то есть я заметила как минимум пару придворных дам, нескольких охранников и горничную. Интересно, король и королева здесь живут? Хотелось бы на них посмотреть просто из интереса.
А вот на втором снова царила неразбериха. Только если вчера тут бегали больше слуги, то теперь по коридору в основном сновали участницы. У девушек были яркие, нарядные платья, продуманные прически, а у некоторых и украшения с самого утра наблюдались.
Мимо нас пробежали две ярко накрашенные девицы. Одна из них еще и отпихнула Дилвен в сторону при этом. Разговор у них был соответствующим: беспардонным и недалеким.
- Смотри, эта дура даже не додумалась перекрасить свой рыжий цвет. Интересно, на что она надеется? – спросила свою напарницу та самая девушка, которая толкнула Дилвен.
- Она вся в черном, возможно, у нее в семье какая–то трагедия. Наверное, ей не отбора, - пробормотала вторая.
- О! Τогда она нам не конкурентка,и то хорошо, - довольным голосом сказала первая.
Я посмотрела им вслед, что бы лучше запомнить . Полезно знать, что именно из себя представляют окружающие люди.
Но спуститься на первый этаж не получилось. Оттуда нам наперерез бежали несколько дворцовых служанок. По дороге они окликали всех участниц и говорили, что леди Нерис требует всех явиться в Большой зал для проверки уровня силы. Чудесно! Почему же Рианнон не предупредила меня, что проверка начнется с утра, а послала на кухню? Надеется, что я ее пропущу и вылечу с отбора? Но она же сама выдала мне хитрый план по прохождению первого тура. Обмануть меня хотела?
Королева Рианнон не заставила поминаться себя попусту и появилась прямо передо мной словно ниоткуда. Ну, привидение же. Им это легко.
- Дарина! – царственным тоном завопила она. - Эта ужасная женщина решила спутать все карты! Она испортит нам весь план и развалит отбор!
Я уставилась на привидение… как на привидение. Под «ужасной женщиной» покойная королева, очевидно, подразумевала леди Нерис.
- Проверка магической силы должна была начаться после обеда, в полуоткрытой ротонде, куда все заходят по одной и можно тайком пробраться во время переполоха. Но сейчас она решила все повернуть по-своему! Остается только воспользоваться твоим правом, как приглашенного некроманта, присутствовать на испытаниях и попробовать изловчиться и пройти проверку.
- Придется попробовать, – пробормотала я.
- И эту заморенную бедолагу за собой тащи, никакая она не служанка, а участница. Постарайся выпытать у нее подробности про ее жизнь. Они нам нужны. Будем решать, что с ней делать, а то сейчас у нас слишком мало информации.
- Хорошо, - пообещала я, покосившись на Дилвен.
Вот почему она пыталась что–то сказать, когда Идрис назначил ее моей служанкой. Сама Дилвен тем временем с ужасом смотрела на меня.
- Вы сейчас вслух разговаривали… с… привидением? - с тихим ужасом в голосе спросила она.
Зато она догадливая, пришла к выводу я.
- Да, призрак сказал, что мы должны идти на испытание. Я постараюсь помочь тебе его пройти.
- Οни все про всех знают? – глаза у девушки совсем округлились.
- Нет, далеко не все, - сказала правду я.
- А они… попросили вас мне помочь? - застенчиво спросила Дилвен.
- Что–то вроде этого… - пробормотала я.
Вот теперь еще и объяснять придется, как именно я общаюсь с призраками. И каким образом они влияют на отбор. Если бы я сама это толком понимала. Тем временем вокруг нас начали пробегать девушки – они неслись вниз по лестнице. Я искренне понадеялась, что они знают, где найти Большой зал.