Я быстро подхватилась и помчалась к детективу, совсем забыв, что на мне лишь легкая ночная рубашка. Сообразила только взять с собой посох как источник света.
У Ллойда был такой умиротворенный вид, что я на мгновение задумалась, стоит ли его будить, но тут же отбросила сомнения. Если в комнату пробрался чернокнижник, то я вряд ли смогу дать ему отпор. Наши силы не равны. Тем более если он подкрепляет свою магию землей деревни Вайтон.
— Ллойд! — негромко позвала я и легонько тронула его за плечо.
Оказалось, спал он чутко и обладал очень быстрой реакцией. Я даже не поняла, как Ллойду удалось так быстро притянуть меня к себе и перевернуться. Ловкость, профессионализм и никакой магии. Я оказалась на софе, а он нависал надо мной, сонно моргая.
— Элия? — удивленно спросил он и окинул меня изучающим взглядом.
Выражение его лица изменилось. На устах появилась улыбка, а в глазах — странный блеск. Я даже растерялась от такого преображения.
— Очень рад твоей решительности, — прошептал детектив неожиданно охрипшим голосом.
Он ослабил руку, которая давила мне на плечо, и нежно провел по моей ключице, как бы извиняясь за временную боль. Вторая рука уверенно гладила мою ногу и следовала выше под ночную рубашку. Ллойд склонился ко мне, видимо, намереваясь поцеловать.
— Детектив! — очнувшись от неожиданно нахлынувших эмоций, воскликнула я. — В соседние апартаменты кто-то пробрался!
Мужчина остановился и удивленно посмотрел мне в лицо, наверное, пытаясь найти там подтверждение моим словам.
— Я пришла тебя разбудить, чтобы проверить, кто бы это мог быть, — прошептала и попыталась выбраться из-под его тяжелого тела.
Ллойд нахмурился и быстро поднялся.
— Оставайся здесь, — приказным тоном сказал он.
Детектив отвернулся от меня, давая возможность привести себя в порядок.
— Я пойду с тобой, — заявила уверенно.
— Это может быть опасно, — Ллойд достал пистолет из плаща и поспешно вышел в коридор.
Я побежала в свою комнату, натянула платье, которое было на мне накануне, и отправилась за Ллойдом.
Когда я вошла в комнату, он связывал какого-то мужчину. Рядом с ним валялся фотоаппарат и разбитая баночка.
— Элия, быстро перерисовывай символы!
Вокруг стула, на котором предположительно сидел убитый, были нарисованы символы, которые быстро исчезали.
Я схватила перо и стала зарисовывать то, что вижу на книге, которая первой попалась мне на глаза. Последние крючки я дорисовывала по памяти. На полу все исчезло.
— Кто тебя нанял? — тряхнул мужчину Ллойд.
— Я не знаю, — запищал тот.
— Ты нарушил закон, и за это тебе светит тюрьма. Ты это понимаешь? — детектив усадил человека на диван и встал напротив него.
— Я ничего такого не сделал! — возмутился он.
— Ты пробрался на место преступления и уничтожил улики.
— Я всего лишь сделал все по инструкции и хотел получить фотографии с места преступления для статьи в местную газету.
— Ты нарушил закон.
— Я лишь сделал то, что хотели все проживающие на этом постоялом дворе. Хотел освятить все в утреннем номере и рассеять мифы и сплетни.
Несложно было догадаться, что порошок ему дал человек, причастный к этому делу.
— Ты сделал фото? — Ллойд хмыкнул и взял в руки фотоаппарат.
— Нет. Мне дали порошок, чтобы я сперва засыпал все, а потом сфотографировал, но я не успел. Ты мне помешал. Это средство помогло бы восстановить все, что пытался оставить маньяк.
— Спешу тебя разочаровать, но на фото ничего не отразилось бы, и порошок уничтожил доказательства. Ты стал соучастником преступления.
Детектив вышел в коридор и позвал служащего.
— Спасибо, что пришла, — улыбнулся он.
— Всегда пожалуйста. Рада, что смогла помочь.
Я отправилась в комнату, пока детектив продолжил допрос. Честно говоря, я облегченно вздохнула, осознавая, что там не оказалось маньяка или мамы. Хотя нельзя откидывать версию, что это и есть маньяк, который замаскировался под писаку бульварных газет.
Хотя мужчина не был похож на расчетливого убийцу, слишком прост.
Детектив вернулся час спустя. Я в это время обложилась книгами в своей комнате, которые позаимствовала у Ллойда, и пыталась расшифровать скрытые символы. Так как информации было много, то я расположилась на полу.
— Как успехи? — спросил он.
Ллойд по-прежнему находился в коротких подштанниках. На секунду я замерла, уставившись на него. При хорошем освещении детектив выглядел еще восхитительнее.
— Эти символы совсем другие, — я отвела взгляд от его идеального тела и уткнулась в книгу. — Мне кажется, в них нет ничего общего с теми, что были у тел в деревне. Это точно подражатель.
— Ты из некромантки решила сделаться детективом? — он сел рядом.
— Грязная у тебя работенка, — затаила дыхание я.
После недавней ситуации находившийся рядом Ллойд волновал меня. В голову лезли непрошеные мысли очень непристойного характера.
— Я просто хочу разобраться, что за знаки оставил убийца. Неужели они так важны, что маньяк решил уничтожить все?
— Может, он настолько нежный, что не терпит подражателей? — предположил Ллойд, склонившись возле одного из фолиантов. — Оставленные записи даже не из той эпохи чернокнижества. Они более современные.