Некромантка на практике

— Угу, — подтвердила рыжая и, покачнувшись, протянула со слегка сумасшедшей улыбкой во весь рот: — Господин Рууут.

Аля с подозрением оглядела подругу, что вела себя не совсем адекватно. Мягко говоря.

— И что, тебе это настолько понравилось, что ты теперь плаваешь на облаке?

— Неее, — Сильва помотала головой. — Совсем не. Вот тебе бы понравилось, если бы тебя… Как маленькую…

Эйфория, затопившая девичий разум, превратила покачивающуюся рыжую в странное подобие зомби — счастливого, еле говорящего зомби.

Аля помахала рукой перед лицом подруги, заглянула в глаза, принюхалась, но не обнаружила ни единого признака опьянения, наркотического или алкогольного. Оставалось магическое воздействие, но какой сумасшедший самоубийца посмел бы набросить заклинание на Стража? Даже если он — стажер.

Однако с Сильвой происходило нечто непонятное. Она даже не обратила никакого внимания на раздавшийся из кустов треск — кто-то ломился прямиком к девушкам, не стремясь скрыть своего присутствия.

— Рудольфус? — Аля недоуменно посмотрела на оленя, пытавшегося яростно стряхнуть обломанные ветки с рогов, из-за которых химероид походил на изображения древнего божества лжецов. — Что ты тут делаешь? Что-то случилось с господином Рутом?

Услышав фамилию, Сильва вновь вздохнула и перевела затуманенный взгляд на новое лицо, то есть морду, появившуюся на их «секретном» совещании.

— Уф! Успел! — Рудольфус тряхнул головой последний раз и гордо огляделся по сторонам. — Так вот вы где прячетесь! Миленько-миленько.

Олень «хозяйственно» обошел поляну, нашел яблоко и с удовольствием им захрустел.

Аля демонстративно кашлянула и скрестила руки на груди, выразительно глядя на химероида. Рудольфус также демонстративно дожевал яблоко, метко выплюнул косточки под дерево, почесал рог о кору и только после этого соизволил пояснить цель своего визита.

— Господин Рут желает узнать, куда соизволила деться его подопечная.

«Подопечная» немного очнулась и почему-то покраснела. Аля растерянно смотрела на Сильву и корчащего многозначительные морды Рудольфуса, вдруг устроивших поединок взглядов.

— Что происходит? — нервно потребовала ответ Аля, окончательно перестав понимать это самое «что происходит».

Химероид не выдержал первым и заржал:

— Одуванчик, ты что, еще не догадалась?

— Нет, — покачала головой Аля, продолжая переводить взгляд с одного действующего лица разыгрывающейся то ли драмы, то ли комедии на другое. — Сильва?

Но рыжая упрямо молчала, сверля взглядом оленя. Казалось, еще чуть-чуть, и она прожжет в нем дыру. И не взглядом, а самую настоящую.

— Ой все, молчу-молчу! — Рудольфус закатил глаза, выражая свое отношение к девушке, и танцующей походкой отправился обратно в кусты.

Когда вихляющаяся филейная часть с задорно поднятым хвостиком исчезла в упомянутых кустах, и треск веток стал постепенно стихать, сигнализируя, что химероид таки удалился, а не остался подслушивать, Аля нервно подергала подругу за рукав.

— Сильва! Если ты сейчас не заговоришь, я не знаю, что сделаю!

Рыжая еще раз вздохнула, вдохновенно попеременно изобразила все выражения лиц, которыми уже успела напугать Алю, и с придыханием сообщила:

— Я влюбилась!

Уже не остолбеневшая, а ошалевшая Аля, столько лет наблюдавшая за призрачным «романом» подруги со своим прадедушкой, где Сильва — любила, а прадедушка ничего не подозревал, с ужасом спросила, не веря в услышанное:

— В кого?!

— В господина Рута, — мечтательно моргнула рыжая, уставившись в небо.

— Так, — Аля потерла лоб, пытаясь собраться с мыслями и подавляя желание стукнуть подругу в лоб. — Ты же уже была в него влюблена.

— Неее, — Сильва погрозила пальцем подруге. — Не путай! Не в него, а в мое представление о нем.

— Ладно, — подумав, согласилась Аля. — Пусть не в него. Но что случилось, что ты влюбилась в него?

Алея щеками и ушами, Сильва выразительно посмотрела на подругу. В качестве ответной «любезности», Аля непонимающе уставилась на рыжую, мучительно соображая, что же та имела в виду.

Система поощрений и наказаний в учебных заведениях Империи не включала в себя телесные экзекуции. Применять их, даже просто пригрозить, могли только близкие родственники. За годы учебы девушки настолько сдружились, что Аля порой забывала, что рыжая не родная. Забывала Аля — но не прадедушка. И если тот выпорол в воспитательных целях Сильву, то не как свою подопечную, а как родную, значит… Значит. Как невесту!

— Иии! — Аля с визгом бросилась на шею рыжей. — Наконец-то! Поздравляю!

— Ааа! Осторожно! — воззопила та, взмахнув руками и чуть не упав. — Больно! Спина!

* * *

Из-за всех пертурбаций и душевного переполоха «секретное» совещание было перенесено на три дня — достаточное время, чтобы Сильва очухалась и пришла в себя, а Аля серьезно поговорила с прадедушкой. С целью убедиться в серьезности его намерений.

Серьезного разговора не получилось — господин Рут остался самим собой, с присущей ему балагуристой манерой общения и умением обходить моменты, которые он не желал обсуждать.