Некромантка по наследству

- Он окончательно разрядился вчера во время стычки с вампирами, - пояснила я. - Если бы не твой подарок, меня бы уже не было в живых, - я натянуто улыбнулась.

- И за это мы оба тебе благодарны, - послышался с порога прохладный голос Ланса. -Пожалуй, в знак благодарности даже сдержусь, чтобы немедленно не начистить тебе физиономию.

Я невольно вздрогнула и посмотрела на него. Все-таки не выдержал! Решил узнать, в чем дело. И вид у Ланса такой, что сразу становится понятно, чем мы недавно занимались. На нем только штаны и наспех натянутая рубаха. Ощутила неловкость из-за этого.

- Не могу не отметить всю иронию ситуации, - насмешливо прокомментировал Эмиль, хотя глаза его стали жесткими и холодными. - Похоже, теперь догадываюсь, о чем именно предстоит разговор. Судя по всему, вы помирились и объяснились.

- Ты все верно понял, - сухо отозвался Ланс. - И Мелани теперь знает, какие слухи ты о ней распускал!

- Ну, не стоит преувеличивать! - прицокнул языком артефактор. - Дальше тебя эти слухи не ушли.

- Зачем ты это сделал? - спросила уже я, с укоризной глядя на Эмиля. - Мне казалось, мы друзья.

Взгляд артефактора чуть смягчился, когда он посмотрел на меня.

- Может, из-за того, что все же лелею надежду стать для тебя чем-то большим. Прости, не сдержался в той ситуации. Показалось, что если Ланс окончательно исчезнет из твоей жизни, у нас все получится. Теперь понимаю, что ошибся. Надеюсь, ты сможешь меня простить и позволишь остаться хотя бы другом.

- Я на это больше не куплюсь, Эмиль, - сухо сказала. - И больше тебе не доверяю.

- А как же наше совместное дело?

- Я вынуждена отказаться от твоего весьма щедрого предложения. И в твоей лавке больше работать не буду.

- Понимаю, сейчас ты на эмоциях! - артефактор вздохнул. - Обижена на меня. Чувствуешь себя преданной. Но пожалуйста, хорошо все обдумай. Мы оба взрослые люди. Сумеем прийти к компромиссу и продолжить то, что так замечательно начиналось.

- Она ведь тебе уже сказала! - раздраженно рявкнул Ланс. - Ничего общего моя невеста с тобой иметь не будет!

- Вот как? - пробормотал Эмиль, и его взгляд буквально впился в кольцо на моей руке. Только сейчас, похоже, обратил на это внимание.

- Именно так! Поэтому сейчас ты просто встанешь и уберешься отсюда, - процедил Ланс.

- Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя взашей вытолкали!

Артефактор даже с места не сдвинулся, в его глазах появился злой огонек.

- Ты в этом доме не хозяин, чтобы просить кого -то убраться, - едко заметил он.

Ланс уже сделал движение, явно намереваясь накинуться на него и выполнить угрозу, но я поспешно вскочила и встала между ними.

- Не нужно, пожалуйста! Я не хочу, чтобы кто -то из-за меня пострадал.

Потом повернулась к Эмилю и глухо произнесла:

- Я хочу, чтобы ты ушел, Эмиль. Между нами больше не будет никаких общих дел. И никаких отношений. После того, что ты сделал, я никогда не смогу тебе доверять!

Артефактор некоторое время напряженно смотрел на меня, потом криво улыбнулся.

- И все же надеюсь, что однажды ты передумаешь.

Он поднялся и двинулся к выходу.

- Зря надеешься! - хмыкнул Ланс, демонстративно пропуская его мимо. Пусть и не удержался от того, чтобы задеть плечом. - И если захочешь выяснить отношения, всегда готов принять вызов.

- Поживем-увидим, - Эмиль как-то странно ухмыльнулся, напоследок взглянув на него так, что у меня мороз по коже пошел. После чего покинул мой дом.

- Ланс, - все еще не в силах отделаться от какого-то тревожного чувства, я положила руку на предплечье мужчины, - пообещай мне, что не станешь с ним связываться! Пожалуйста! Не хочу, чтобы ты пострадал.

- Я пострадал? - он, похоже, даже обиделся от этих слов. - Неужели ты считаешь, что я не справлюсь с этим артефакторишкой?

- В честном поединке, уверена, справишься! - попыталась я исправить ситуацию. - Но Эмиль очень умен и хитер. И знает много такого, что большинству магов недоступно. Поверь мне, я работала с ним, и точно это знаю! Не хочу, чтобы он применил какую-нибудь хитрость, которая будет стоить тебе жизни. Я этого просто не переживу!

Постаралась вложить в свой взгляд, обращенный к любимому, все, что в этот момент чувствовала. Его лицо смягчилось, и он привлек меня к себе.

- Хорошо, я обещаю, что если Эмиль сам не спровоцирует, я его не трону. Тем более что и правда в какой-то мере ему благодарен за тот артефакт. Если бы не он, ты бы сильно пострадала. Но если он хоть раз еще к тебе полезет...

Я невольно вздрогнула от выражения глаз Ланса. Сейчас они казались двумя льдинками, промораживающими насквозь. Мысль он продолжать не стал, но я и так все поняла.

- Пожалуйста, не смотри так! Ты меня пугаешь, - призналась ему, отводя взгляд.

- Прости, - вместо двух льдинок на меня теперь смотрели два сгустка серебристо-белого пламени, согревающего и теплого. - Меньше всего на свете я хотел бы вызывать у тебя страх.