Некромантка по наследству

- Пропустите ее! - властно бросил он окружающей меня нежити.

Вокруг образовался свободный коридор, позволяющий мне беспрепятственно подойти к артефактору. Габриэля пришлось скрыть, чтобы Эмиль не воспринял его как угрозу.

За моей спиной послышался крик:

- Мелани, что происходит?!

По сердцу будто лезвием полоснуло. Так, только не оборачиваться. Не видеть непонимания и разочарования в глазах Ланса. Иначе я вряд ли удержу на лице необходимую маску!

Оказавшись рядом с Эмилем, всхлипнула и кинулась ему в объятия. Уткнулась лицом в его плечо, изображая из себя дрожащую и перепуганную девицу. Эмиль успокаивающе погладил по спине.

- Не беспокойся, я не причиню тебе вреда, - ласково промурлыкал артефактор. - Рад, что ты все же одумалась и сделала правильный выбор.

Осторожно подняв на него взгляд, увидела, как он торжествующе смотрит на кого -то. Даже нетрудно догадаться, на кого... Вот только рано ты считаешь себя победителем, Эмиль!

Мои пальцы нащупали рукоятку того самого ритуального ножа, которым он мне недавно хвалился. Того, что пробивает любую магическую защиту и высасывает из жертвы магию.

При иных обстоятельствах я бы никогда не поступила так расчетливо и коварно. Но на кону жизни стольких людей, которые желает сломать этот безумец, что мне придется наступить на горло собственной совести!

Эмиль даже не сразу понял, что произошло, когда нож, легко преодолев магическую защиту, вошел в его грудь. Судорожно вздохнув, он неверяще посмотрел на меня и попытался оттолкнуть. Вот только ритуальный нож уже начал свое действие, соединив нас обоих неразрывной нитью. Магия из его источника бурным потоком перетекала в мой, вызывая такую эйфорию, что я с трудом могла мыслить адекватно. Подобное и правда может свести с ума! Не зря такая магия считается запрещенной!

Эмиль попытался отдать приказ умертвиям - я четко это почувствовала. Вот только ничего не получилось. Сейчас я легко могла нейтрализовать все его магические действия.

Артефактор упал на мостовую, и я опустилась следом за ним, по-прежнему сжимая рукоятку ножа.

Тот момент, когда Эмиль умер, я тоже ощутила очень отчетливо. А еще то, как вокруг меня клубятся нити силы, связывающей теперь уже меня с окружающими умертвиями и вампирами.

Источник тоже изменился. Значительно расширился. В нем появилось нечто новое, чего я раньше не ощущала. А когда осознала, что произошло, даже не знала, как к этому отнестись. Похоже, я высосала из Эмиля не только часть его темной силы, но и все остальное. Неужели я теперь не только некромант, но еще и светлый и нейтральный маг?!

Поежившись, напомнила себе, что сам по себе источник не делает кого -то хорошим или плохим. Все дело лишь в том, как ты распорядишься своим даром.

Подняла голову и с удивлением заметила, что сражение стихло. Умертвия и вампиры застыли в неподвижности. Приказ прежнего хозяина потерял актуальность, а я еще не отдала свой. Люди тоже перестали сражаться, боясь неосторожным движением пробудить нежить от странного оцепенения. Никто из них, похоже, не понимал, что сейчас произошло.

Я с трудом поднялась на ноги и хрипловато проговорила:

- Все кончено! Теперь власть над этими существами у меня.

Некоторые люди облегченно выдохнули, другие продолжали смотреть настороженно. Похоже, не уверены, что я не продолжу дело своего предшественника. Извечный страх перед некромантами заставлял видеть и во мне опасное чудовище, что может напасть в любую минуту.

Увидела, как Ланс пробирается сквозь толпу в мою сторону. Напряглась, не зная, как он поступит. Оказавшись рядом, Ланс крепко обнял, позволяя опереться на него.

- Все хорошо, моя девочка... Ты молодец! Но нельзя было так рисковать! Если бы ты сразу сказала мне, что задумала, я бы не позволил тебе.

Облегчение и радость, захлестнувшие в этот момент, заставили ноги подогнуться. Если бы не Ланс, точно бы упала. Я позволила себе на какое-то время поддаться слабости. Потом мягко отстранилась от любимого и посмотрела в сторону нежити.

- Вы все свободны. Можете, наконец, спокойно умереть.

Одну за другой я обрывала нити, связующие меня с этими существами, и они падали неподвижными куклами.

Ликующий рев людей почти оглушил. Перерезав последнюю нить, я обмякла в руках продолжающего поддерживать меня Ланса. Сознание, наконец, не выдержало всех этих потрясений. Наступил откат.

Последнее, что видела - полные любви и беспокойства глаза любимого.

***

Очнулась я в мягкой удобной постели в доме Ланса. За окном уже сгущались сумерки, и комнату заливал приглушенный свет магического светильника. Увидела сидящего рядом в кресле Ланса, успевшего переодеться в чистое и смыть с себя кровь. Посмотрев на себя, с удивлением заметила, что меня тоже кто -то переодел и помыл. А я даже не почувствовала!

- Ты как? - увидев, что я открыла глаза, Ланс тут же кинулся ко мне.

- Все хорошо, - улыбнулась ему, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Я и правда никогда еще не чувствовала себя лучше. Источник полон, с Габриэлем тоже все хорошо. Он посылает мне полные спокойствия и тепла эмоции.