Некромантка

– Я рада за этих ребят с потенциалом, но, можно не я буду их учить?

– Нельзя, – спокойно ответил гном и принялся заново набивать трубку. – Посмотри, как работают практиканты? Хорошо работают, им почти не нужен надзор. Кому много дано, с того много и спросится. Ты – не преподаватель, Ольгерда… пока. Но учиться тому, как учить, ты должна уже сейчас. Чтобы, когда придет время, заменить своего Наставника.

– О, Силы Небесные! – испугалась я. – Что с Бефом?

– Ничего, жив-здоров. Но мы, садовники душ, смотрим далеко вперед.

– Я не хочу никого учить, мне вполне нравится моя жизнь!

– Ребята, которые были у вас на практике, дали очень положительные рецензии. К тому же… ты спасла Епифана Агана. Настоящий наставник всегда защитит своего ученика. А Епифан, насколько мне известно, заявил, что после общения с тобой его знания очень и очень пополнились.

Я вспомнила мои методы обучения и скептически хмыкнула.

– Преемственность, Ольгерда, преемственность – вот что лежит в основе культуры.

– Ладно, – нехотя согласилась я, припомнив, что, действительно, большинство преподавателей и мастеров имели личных учеников. – Предположим. Но не могли бы вы дать мне кого-то другого? Я была значительно лучше!

Профессор от смеха поперхнулся и закашлялся, выпуская дым.

– Ну да, да. Скажи об этом седым волосам своего наставника… или мужа.

– Так это месть? – дошло до меня. – Месть?!

– Которая блюдо холодное и подается не сразу, – охотно подхватил Свиндар. – Что ты, Ольгерда! Как ты так можешь на нас думать? У нас есть владельцы мастерской, очень талантливые, и есть потенциально сильные артефактники. Почему бы вам не заняться их обучением. Кстати, когда вернется Отто?

– Мне это тоже очень интересно, – печально ответила я, но домой полугнома не торопила. Если он захотел себе таким образом устроить отпуск, то почему бы и нет? – Он занят, чудесами занимается.

– Это все от скуки, – наставительно произнес профессор. – Вот меня, как только я стал преподавателем, сразу перестало тянуть на всякие авантюры. Студенты – существа весьма изобретательные, и с ними ничего нельзя предсказать.

Я молчала, хотя сказать мне хотелось многое. Но… бывают такие моменты в жизни, когда нужно отступить перед превосходящими силами противника.

– Так что я верю в тебя, Ольгерда Ляха, – провозгласил профессор. – Иди и научи этих лоботрясов систематически трудиться! – И тут же заорал так, что меня едва с места не снесло: – Куда ты суешь это, идиот?..

Прятаться от взрывов и несчастных случаев в мастерской я умела на высоком профессиональном случае, поэтому, едва услышав, что профессор повысил голос, тут же присела и накрыла себя мощным щитом.

Громыхнуло знатно. Не успев подняться, я уже отправляла вестника в Дом Исцеления и пункт дежурства университетских целителей.

– Вот об этом я и говорю, – профессор стряхнул с себя золу и пыль. – Кто бы мог подумать, что кому-то придет в голову принести в университетскую мастерскую потенциально взрывчатое вещество?

К счастью, экспериментаторы отделались поверхностными ранениями и легкой контузией, а я помчалась домой. Мало ли что мои «потенциалы» там уже сотворили?

Но, по пути, я все же заглянула к плотнику и купила у него длинную и узкую рейку, похожую на линейку, но более гибкую. Ну что же, посмотрим, голубчики, кто кого!

Троица, естественно, ничего из заданного не сделала, зато увлеченно трудилась над какой-то своей идеей. Я коварно улыбнулась и, с оттяжкой, прошлась рейкой по их ягодицам.

Парни подскочили и уставились на меня так, будто я являюсь, как минимум, воплощенным ночным кошмаром.

– И еще раз здравствуйте, мальчики! – кровожадно оскалилась я. – Профессор Свингдар поручил мне вас научить работать, поэтому сейчас к этому и приступим!

– Битье учеников запрещено! – выкрикнул худощавый огненнобородый гном Лукаш. Он был заводилой в этой компании и его я усмирять собиралась в первую очередь.

– Я не бью, – возразила я. – Я учу. Это моя личная методика, еще не запатентованная, но уже апробированная, – на Епифане, ага. Правда, ему магией досталось, впрочем, рейкой обиднее. – Сегодня, мои дорогие, вы отсюда не выйдете, пока не сделаете дневную норму, и не сделаете ее качественно.

– А если мы откажемся? – спросил светло-русый Стефан.

– Повторяю, вы отсюда не выйдете, пока не сделаете дневную норму, – я махнула рукой, замыкая защитный контур вокруг двора. Об уровне защиты моего дома гномы знали, поэтому у них и мысли не возникло о прорыве силой.

– Ты еще об этом пожалеешь, – пошипел рыжий Ходрик.

– Угу, – лениво сказала я, усаживаясь на лавочку. Ирга куда-то уехал, и до следующего вечера его не будет, так что времени у меня предостаточно. А так… либо гномы от меня сбегут и меня признают опасной для нежной психики студентов, а, значит, больше не будут экспериментировать с наставничеством, либо мы придем к консенсусу.

Гномы сдались ближе к трем часам ночи. Несколько раз получили по пальцам за брак, по ногам за попытки увильнуть от работы и по ягодицам за наглость. Рейка оказалась прекрасным, удивительно мотивирующим предметом, пусть и запрещенным в учебных заведениях.