Некроманцер

Я дернулась было вперед, чтобы помочь Ариану, но нити не давали пройти к алтарю. За завесой мрака я находилась в безопасности.

– А лисенком я займусь потом, быть может, разрублю на кусочки и подкину в комнату Некроманцера. Пусть все думают, что сын Варлока совершал запрещенные обряды и поплатился, вызвав лича. Дядя похвалит меня, правда? – она подняла полный обожания взгляд на формирующуюся из тьмы фигуру и резко всадила нож в сердце Ариана. Парень дернулся, черные жгуты на его руках и ногах натянулись, он раскрыл рот и захрипел от проникшей в него тьмы. Чуть погодя мужское тело успокоилось и поднялось над алтарем. Не касаясь земли, оно подплыло к Галатее.

– Дядя… ты в нем? – пролепетала девушка, приседая в реверансе.

– Где мне еще быть, идиотка! – прошипел не своим голосом Ариан, облизал розовые губы, и те окрасились в черный цвет. Из уголка рта стекла тонкая струйка почерневшей крови. – Слишком слабое тело, но мне хватит, чтобы добраться до сына Некроманцера. Я наконец-то отомщу своему врагу, лишу его самого дорогого.

– Но как?

– Заявлюсь в облике прекрасной и молодой аристократки. В таком возрасте юноши слабы телом и разумом перед женской красотой, – он хищно на нее посмотрел, но то ли Галатея не понимала, куда он клонит, то ли она действительно была так наивна, полагая, что после призыва лича, даже родного дяди, останется жива.

–Но в чьем? – ошарашенно спросила она.

– Конечно же в твоем, что мне это тело – через несколько минут оно полностью разложится, но вот твое… Будучи родственником, я могу занять его очень надолго. Быть может, на всю жизнь? Тогда у меня будет предостаточно времени для мести, и я смогу вернуться к экспериментам с первородной тьмой, которые проводил до того, как Варлок Некроманцер вместе с этим тщедушным сопляком Аластором поймали и убили меня.

– Но как же… я думала, что… – начала лепетать Галатея, но Ариан схватил ее за горло и поднял над собой.

– Думала? Ты не умеешь этого делать.

– Но я помогла тебе осуществить весь план, без меня ты бы не смог…

– Не ты составила этот план, в твою голову ничего, кроме мелких пакостей, прийти не могло. Я всегда руководил твоими действиями, предугадывал, когда лучше сделать то или иное, а сейчас, дорогая племянница, ты в последний раз сослужишь мне службу и отдашь свое тело, – он впился в ее губы своими, и по девичьему подбородку потекла кровь. Он кусал ее губы, причинял боль, девушка задыхалась и взвизгивала, пока ее глаза не заволокла тьма. Она опустилась на колени, тяжело дыша, словно что-то душило ее изнутри, а тело Ариана кулем упало на землю – пустые глазницы смотрели туда, где в тени скрывалась я.

Пока Галатея и тот, кто влез в ее тело, приходили в себя, я наконец-то распутала часть нитей, открыв небольшую лазейку и тенью скользнула к мешку с лисом, быстро освободив его.

– Я знал, что здесь кто-то есть. Но не думал, что ты сам заглянешь на мой огонек, – голосом Галатеи проговорил лич, поднявшись и отряхнув рукава балахона. Он взял с алтаря маленькое птичье сердце и положил в рот, медленно пережевывая и облизывая окровавленные пальцы с красными ногтями. – Настоящая амброзия, изысканный вкус, и куда же ты забираешь мой обед? Я обожаю лакомиться свежеоторванными головами мелких животных, обгладывать их черепушки, хрустеть косточками.

Я не стала медлить и вместе с лисом выскочила из склепа на кладбище. Запах крови преследовал меня, а по пятам шла Галатея, точнее, ее тело.

– Ты не уйдешь от меня, я сильнее тебя, маленький некромаг, бесполезно бежать, – смеялся лич голосом племянницы.

Я вынырнула из мрака, отпустив лиса за могильные плиты.

– Беги, спасайся, – и в последний момент отправила магического вестника с призывом о помощи.

Лич стоял в нескольких шагах от меня, крутя в руках шарики со сгустками тьмы.

– Тебе все равно не одолеть меня, не зря для убийства лича требуется несколько сильных инквизиторов. Со мной же еще сложнее…

В меня полетел первый шар, но я увернулась. Второй ударил по надгробной плите, и ее разорвало на куски. Осколком камня мне порезало руку, на землю закапала кровь.

Лич резко остановился и, принюхавшись, облизал губы, обнажив окровавленные зубы.

– Вот и первая кровь сына моего врага… предвкушаю миг, когда порабощу твою душу и тело. Не смотри на меня с таким удивлением, я не такой, как обычные личи. Я бы даже сказал… что я главный среди них, именно тот, кто посылал их в ваш мир, чтобы они как следует расчистили мне дорогу. Чем больше инквизиторов погибает, тем выше вероятность того, что я добьюсь своей цели.

Меня атаковывали так изощренно, что спустя несколько минут я была в многочисленных порезах. Но я держалась, чертя в воздухе одну защитную руну за другой. Все, что я могла – отбиваться, но не победить – бой был заведомо проигран. Девчонка под личиной юноши против могущественного лича.