Некроманты, алхимики и все остальные

— Где вы проходили полевую практику?

— В Приграничье, — ответил пси.

— Тогда это логичный вопрос. Весьма. Садитесь.

Огненный плюхнулся на скамью, облегченно выдохнув.

Вольд обратил внимание, что мастер улыбнулась только губами. Карие глаза оставались равнодушны.

— Разрешите, — вскочила черноволосая охотница, не дожидаясь кивка, — желчь скальных химер!

И нырнула вниз под недовольным взглядом мастера.

Больше никто не решился выступить.

— Иссякли? Бедновато что-то? Неужели даже Охотников больше ничему не учат? Ну да ладно, сия проблема относится к сфере учебных планов и меня не касается. Начнем.

Мастер Эйден села, перекинув длинную косу через плечо.

— Итак, Золотой эликсир…

После занятия Вольд был в приподнятом настроении. Ему очень, очень понравились занятия. И магистр понравилась. Она знала много больше, чем даже магистр Леснид, чуть ли не сотню лет уже заведующий кафедрой Алхимии школы. Программу занятий Синица изучил на три месяца вперед и ничего интересного для себя не нашел. Ну, исцеляющие, укрепляющие и наводящие красоту бальзамы и эликсиры это конечно полезно, но… скучно. А тут… Парень исписал пять листов мелким аккуратным почерком только на первой половине занятия. На второй только слушал.

Реальный, свежий практический опыт чувствовался едва ли не в каждом слове мастера. Ну, в общем-то, логично. Первый патент на общую алхимию, студенты получают, принося магическую клятву по окончании Школы. Полный — только после аспирантуры. Ну а магистерский — через десять лет непрерывной практики. Ну а у магистра Леснида, да и у других преподавателей даже эти десять лет остались в глубоком прошлом. Скучно и неинтересно следовать программе, которую они написали, сидя в теплом, уютном кресле… А вот мастер Эйден! Парень мечтательно закатил глаза. Ей лет наверное сорок, и потому…

Что из этого следует, Вольд не додумал и, пританцовывая, двинулся в общежитие. У входа его перехватили двое. Высокий Рыжик и гномка подхватили студента под руки и хором спросили:

— Ну как?

— Здорово! — расплылся в улыбке Вольд, — я столько нового узнал! Представляете…

— О, Свет! — воскликнула синеглазая гномка, закатывая глаза. — Узнал он… хоть как преподавателя зовут?

— Грель, это абсолютно неважно!

— Нет, Ринан, ты слышал? — отпустив Вольда, девушка обернулась к рыжему, — он же так опять переучится!

— Ага, знакомые интонации, — хмыкнул Ринан, выдергивая из рук Вольда конспекты, — ты хоть обедал сегодня?

Тот помотал головой, медленно отступая.

— Значит, сейчас будем кормить ужином! — гномка, вцепившись в слегка обтрепанный рукав Синицы, легко потащила его следом.

— Ты слишком мало ешь, зато читаешь чересчур много. И занимаешься…

— Но это же так интересно!

— Не хочу ничего слышать, — яростно тряхнув головой, воскликнула она. — Ужинать!

— А я хочу, — немного капризным тоном заметил рыжий, подталкивая Вольда, — узнать, как зовут преподавателя.

— Мастер Эйден…

Она читала лекции дважды в декаду, появляясь, кажется, прямо у дверей аудитории и исчезая прямо за порогом. Как призрак, прямо-таки.

Она не давала никому спуска, каждое занятие устраивая проверку того, как был усвоен материал.

И все что она рассказывала, было настолько увлекательно, что в один прекрасный день Вольд забыл сделать домашнее задание. Это выяснилось, когда парочка однокурсников заглянула в гости в надежде списать, или хотя бы просмотреть навскидку сочинение по теоретической некромантии.

Ниран и Селлин, высокие смуглые кареглазые приятели, почти близнецы, всегда были отличными ребятами. А потому, отметив растерянное выражение лица, появившееся на лице однокурсника, закопавшегося едва не по уши в какие-то старые свитки, ругаться не стали. Они подняли парня с кровати, распахнули одно из окон, и наполовину высунув его наружу, немного потрясли.

Вольд завопил, раздраженно брыкаясь:

— Осознал, Темные Магистры вас побери! Когда сдавать-то надо? — спросил он, коснувшись ногами пола. — А то что-то забыл…

— Послезавтра, — мрачно буркнул Ниран.

— Не, ну я поражаюсь! — заметил Селлин. — Что такого в этой твоей учебе?! Мы же договорились!

Вольд прищурился насмешливо:

— Ага, договорились. А вы помните, сколько вы мне должны? За прошлый раз? — и протянул руку. — Ну?

Гости смущенно переглянулись.

— Ну…

— Нет денег — нет работы, — категорично заявил Вольд, и выпихнул обоих за дверь. Те не очень-то сопротивлялись, только хором заметили:

— Мы еще зайдем, попозже.

— Ну ты даешь! — вынырнул из-под одеяла его сосед по комнате, рыжий Ринан.

— Ага, а ты думал! Я очень, очень важная персона! — Синица снова с ногами взобрался на кровать, погружаясь в записи.

— А все же интересно, кто она такая… — пробормотал парень. — Но и о заданиях забывать не следует… какой позор!

И в комнате по адресу: общежитие, третий этаж, левое крыло, седьмая дверь, вновь воцарилась тишина, прерываемая только легким похрапыванием и шелестом бумаги.

Для магистра Леснида лучшие дни давно миновали. А если учесть, что он и в молодости красотой не блистал, то превращение его в толстого, краснолицего, слегка облысевшего типа с дурным характером было закономерно.