Некроманты, алхимики и все остальные (Сборник)

— Как интересно. Только поменьше яду в голосе, будьте любезны, ваше высочество. — Голос твердый, как сталь, тут же меняющийся на мягкий, неформальный. — И, знаешь ли, непризнанный талант от алхимии, яд этих кошмариков полосатых вовсе не смертелен.

— Но он лежит и не дышит. — В голосе принцессы послышались горделивые нотки.

— Угу, замечательно. А во что ты подмешала яд, вернейшая из жен?

— В вино…

— О, — протянула довольно Д’Иласе, — в то самое вино? Подарок величайшего и могущественнейшего из Темных, Черного Дракона, Повелителя Тирита и окрестностей и ужаса континента?

— Как ты можешь? — шокировано выдохнула Сьена.

— Я многое могу. Тем более сейчас… Пойдем же воскрешать вернейшего из мужей. Заметьте, ваше высочество, я не спрашиваю, по какому из многочисленных поводов вы решили провести сей занимательный эксперимент.

Дробь шагов затихла в горных глубинах. Голос Д’Иласе вещал ровно, будто лекцию читал (в последний год у нее появилась эта особая, учительская манера):

— Драконья кровь такой долгой выдержки — сама по себе не особенно сильный яд, вызывающий видения, но в сочетании…

Интересно, удастся откачать Тьеора? Прекрасный придворный алхимик, было бы жаль его потерять.

Сознание вновь начала заволакивать сумрачная дрема.

Неопределенный промежуток времени спустя, легкое тело опустилось рядом. Забравшись под тонкое покрывало, женщина пристроилась рядом, намереваясь…

Но Повелитель Тирита решил, что пора заканчивать с отдыхом. Открыв глаза, резко поднялся и спросил:

— Тьеор жив?

— Угу, — неразборчиво выдохнула в подушку Д’Иласе, — летаргический сон. Пара противоядий — и стал как новенький. Ничего страшного, но все же интересно…

Поняв, что поваляться ей не дадут, женщина тоже встала, сбрасывая на пол белоснежную ткань покрывал. Прикрыв глаза, с удовольствием понаблюдала за тем, как Темный эльф, Повелитель Тирита, ужас всего континента, неторопливо, по-кошачьи потягивается, перебрасывая длинные волосы за спину, щелчком пальцев откидывает тонкие серебристые кружева полога и, мысленно ругаясь, разыскивает среди разбросанной по нежно-голубым плиткам пола одежды свою. И открыла душу, сливаясь со своим единственным и неповторимым спутником, одновременно продолжая говорить:

— …что это была за реакция? У вас, мой Повелитель, еще осталось то вино?

— Хм, почему бы вам, гейнери Линара, не проверить погреба резиденции Дрошелл’Шенан? Хотя после столь обильных свадебных возлияний не вижу в этом особого смысла.

Д’Иласе хмыкнула. Задачка на сообразительность: сколько должен выпить Темный эльф, чтобы опьянеть? Правильный вопрос — не «сколько?», а «чего?». Драконьей крови тысячелетней выдержки, настоянной на изумрудных сердцах, хватило по паре бутылок на персону. Даже Черный Дракон оценил. Ее старания по подбору действующего на метаболизм Темных эльфов состава.

— Проверю обязательно. И не только погреба. Теперь и полное право имею, как ни странно.

— Право — понятие весьма относительное. Но… так как отныне вы являетесь подданной сразу двух государств, вы имеете права и там и тут.

— Или они имеют меня, — разглядывая простой золотой браслет, будто приклеенный к плечу, хмыкнула женщина.

Перевела взгляд на точно такой же, украшающий левую руку Темного. Который, не теряя времени, стремительно превращался в того, кто успешно распугивает собственных подданных. Пепельные волосы, изящные, застывшие черты лица, пронзительный взгляд лиловых глаз, гордая осанка, длинная темно-красная мантия, сапфировый обруч — символ власти над миром.

— Пусть попробуют, — хмыкнул Повелитель. — Тем не менее, проблемы с твоими клятвами, присягами и допусками решены. Официально. А вот за то, что вы, милая леди, их так неосмотрительно раздавали, придется заплатить…

И они улыбнулись друг другу. Хищно и насмешливо.

Им уже давно не нужны были разрешения для того, чтобы делать свое дело. А обмен венчальными браслетами, совершенный в тот же день, когда и окончательное соединение судеб ее высочества и придворного алхимика, но без той торжественности и публичности, всего лишь формальность для неких персон, мнящих себя политиками.

СТРАШНАЯ МЕСТЬ ПРИДВОРНОГО АЛХИМИКА

Ньерин дель Нар’Тени всегда считал, что ему крупно повезло. А как же иначе? Его, Темного не самых чистых кровей, из бедного младшего рода, без особых талантов, заметили еще в Башне Знаний. Ведь упорства ему было не занимать, и где сверстники его брали способностями, он добивался своего терпением и усидчивостью. Был внимателен и аккуратен, понимая, что иначе просто ничем не сможет помочь семье. Правда, он откровенно затруднялся с выбором занятия, которое могло бы принести достаток в род. Мать занималась плантациями, практически весь доход с которых уходил на приданое дочерям, вдовая старшая сестра надрывалась, спасая от разорения родовое владение покойного супруга, а две младшие еще даже не вошли в возраст второго совершеннолетия. И за их обучение надо было платить.