Некрономикон. Странствия Альхазреда

В больших пещерах можно было услышать невидимых, существ, похожих на летучих мышей, которые пикировали с высот на мягких шуршащих крыльях и с визгом хватали свою добычу, чтобы унести ее за пределы света факелов к потолкам, где она ими пожиралась. Звуки их чавканья были отчетливо слышны, усиленные эхом камней, и также звуки костей и черепов их жертв, падающие на гравий и гальку внизу. Они недостаточно большие, чтобы схватить и нести члена расы рептилий или человека, но попытки схватить их оставляют глубокие раны от когтей, поскольку они острые как кинжалы и прорезают грубую шкуру рептилий так же легко, как и незащищенную кожу. Когда они нападают, их можно убить, так как у них хрупкие кости и крылья, но их кровь ядовита и вызывает тошноту, делая их бесполезными в качестве пищи. Они никогда не нападают поодиночке — только группами по двое или трое за один раз, и их атаки не частые. Рептилии также будут пытаться убить путешественника, чтобы его съесть, так как в пещерах и проходах всегда не хватает пищи для всех, кто там обитает. Звуки крика Йа! Ньярлатхотеп! будут удерживать их в безвыходном положении. Все дрожат от страха при этом имени, как собаки, будут уклоняться, когда человек сделает жест, как будто собирается бросить камень, даже если его нет у него в руке. И, таким образом, можно сделать вывод, что именно повелитель старейшин, известный как Хаос, который вызывает ужас, изгнал их из палат подземного города в речные пещеры.

После дня продвижения раса рептилий остается позади, а спустя еще много дней путешествия на щеках ощущается морской бриз и запах соли. Легче двигаться вперед, следуя этому бризу, который ведет к углублению в камнях на пустынном берегу Красного моря. Идите по берегу на север, и вы придете в маленький морской порт, где за разумную плату или за несколько рассказов путешественника могут провести по древнему каналу, проделанному египтянами в верховьях Красного моря, и оттуда можно предпринять путешествие по суше к Мемфису.

Мемфис, город мумий

Есть те, кто ничего не знает о расах, которые обитали в этом мире до сотворения человека, которые пишут, что Мемфис — это первый город, более древний, чем все остальные, даже древнее Ирема с тысячью башен. Путешественник, который видит его руины, поднимающиеся среди его улиц и полей, поверил бы этому утверждению при отсутствии других знаний, поскольку так огромны камни его пещер, что едва ли кажется возможным, чтобы они были высечены рукой человека. В древнейшей истории Черной Земли, как ее называли из-за черноты ее почвы, Мемфис был главным городом народа, но эта честь спустя века перешла к Фивам, и хотя его величие уменьшилось, самые древние секты продолжают находиться спрятанными среда его катакомб и могил.

До появления в Египте христианства бог Птах был культовым в этом городе. Его имя означает — ремесленник, или гравер на камнях, и доказательства его культа разбросаны повсюду вокруг зданий этой местности, поскольку ни один народ в мире так не любил вырезать изображения и слова на камне. Он добр по характеру, однако к нему нельзя относиться с презрением, поскольку его власть сохраняется в его родной стране, и ужасные несчастья падут на головы тех, кто насмехается над богами. Египтяне верили, что небеса поддерживаются на огромной железной плите, форма которой выкована молотком этого ремесленника, которого они восхваляли, наделив титулами Отца Начал и Повелителя Истины.

Ни одна другая человеческая раса не проявляет такую заботу о своих трупах. Благодаря своим навыкам они стремились сохранить тело умершего навечно, и при постоянном усилии и изучении этого мастерства на протяжении бесчисленных поколений они достигли в этом таких успехов, что можно обнаружить могилы, содержащие тела благородных людей и почетных писцов, которым многие сотни лет, однако лица усопших, когда их развернули, кажутся лицами спящих, настолько хорошо они защищены от червей.

Главное вещество, используемое в процессе консервации, — это мумие, от которого получили название обернутые тела. Ибн Бельтар свидетельствует, что оно очень похоже на смолу Иудеи, которая берется из Асфальтового Озера, где оно обнаружено, накапливающееся под водой. Другие ингредиенты, обычно используемые для этого, — соль, называемая натрием, мед, масло кедра и пряности, такие как молотая мирра, кассия и ладан. Эти консерванты не помогли бы при отсутствии тщательной подготовки трупа, которая предусматривает удаление всех его органов, включая мозг, которые те, кто занимается бальзамированием, вытаскивают из черепа через нос железными крючками. Главные органы помещаются в кувшины, посвященные четырем углам мира, и складываются в могилу рядом с трупом, который тщательно заворачивается полосками льна или шелка. Более древние мумии всегда завернуты в лен, но те, которые сделаны при правлении Птолемея, часто оборачивались шелком, ввозимым с Востока.