Некрономикон. Странствия Альхазреда

Он едва сдержал возглас удивления, поскольку его знания некромантии поведали ему, что статуя живая. Много сотен лет она покоилась под сухим песком храма, не обнаруживая себя. Дух, присутствующий внутри бронзового тела, через несколько минут осознал присутствие путешественника, как будто пробудившись от долгой дремоты. Путешественник почувствовал в своем сознании вопрос, как будто щекотку от насекомого, проползающего по его коже:

Где священники храма?

Он послал свои мысли статуе через ее глаза: Мертвы, все мертвы и превратились в прах.

Он почувствовал, что понимание духа в бронзе усиливается, когда он посмотрел наружу. Для этого ему не нужны были физические глаза, но он был способен ощущать все направления одновременно. Его слова пришли к нему в отчаянном шепоте:

Разорение, разорение, конец дней; слава Бога погасла, как факел в речной воде, и крыша дома упала.

С жалобным плачем дух вылетел через темя статуи и улетел, стеная, в ночное небо. Один из рабочих поднял голову, чтобы спросить путешественника, что вызвало такой странный звук. Погруженный в свои собственные мысли, путешественник не ответил, и человек пожал плечами и продолжал копать.

Хотя они работали почти до самого рассвета, они не нашли другого сокровища. Возможно, оно было слишком глубоко спрятано, чтобы его можно было раскопать за одну ночь. Работу не могли продолжать на вторую ночь без того, чтобы жители города об этом узнали, поэтому с сожалением путешественник приказал, пустую и безжизненную статую Амона снова бросить в яму и засыпать ее землей. Утром от ночной работы не осталось и следа.

Долина на западном берегу Нила, в которой находятся могилы богатых домов Фив, — заброшенная земля песка и камня, окруженная высокими скалами и пологими холмами. Ямы в земле показывают, где грабители расхищали могилы в далеком прошлом, поскольку, хотя архитекторы могил очень старались, чтобы скрыть их местонахождение, всегда были рабочие, которые знали места, где спрятано золото, и чья жадность была сильнее, чем страх перед богами. Могилы, которые остаются нетронутыми, хорошо спрятаны, и глубоко захоронены и, возможно, никогда не будут найдены естественными средствами.

Мудрый Путешественник ограничивается только исследованием долины мертвых при свете солнца и никогда не делает это ночью. Долина населена вампирами, которые не могут оставить ее пределы, но внутри своих возвышающихся холмов они всегда находятся в поиске свежей крови, поскольку питаются жизненной сущностью, которая находится в струящейся крови. Саму кровь они не пьют, поскольку у них нет губ из плоти, чтобы сосать, но они питаются влагой, которая выделяется из крови в моменты после того, как они прокусывают кожу. Они не обладают физической сутью, однако в некотором отношении могут разрезать кожу так, чтобы потекла кровь, и таким образом они питаются. Разрезы этих духов меньше ширины пальца, и их легко принять по ошибке за укус какого-то невидимого ночного насекомого. Они мелкие, и настолько острые их когти, что они делают это без боли, и ранка становится заметной только из-за влажности крови, которая течет.

Опасность, исходящая от этих привидений, кажется незначительной, поскольку дух может сделать не больше одного-единственного разреза на коже в течение нескольких минут, и крови получается всего несколько капель. Однако запах свежей крови привлекает других из их могил так же, как кусающихся насекомых привлекает выдыхаемое дыхание, и они вьются плотными роями вокруг несчастного путешественника, который рискует прийти в долину ночью, и каждый дух делает новый разрез на какой-то части его кожи, и одежда этому не препятствует.

Через короткое время несчастный путешественник обнаружит, что он истекает кровью с головы до пят. Так как эти разрезы не причиняют боли, влажность — первый признак его несчастья. Если ему повезет и он крепкий физически, он поймет опасность, прежде чем потеряет много крови и ослабеет. Привидения сливаются плотной массой вокруг своей истекающей кровью добычи, питаясь ее жизненной сущностью. Если дух один или их всего несколько, их невозможно обнаружить, за исключением, использования второго зрения, но когда они питаются в унисон сотнями, их формы создают давление на кожу, которое ощущается, как мягкое объятие, которое сжимает плоть со всех сторон и затрудняет движение.

Есть только одна защита от духов-вампиров, и это — стремительное бегство. Они движутся проворно, но не со скоростью бегущего человека, и путешественник, который сохраняет как свои ощущения, так и свое равновесие, может обогнать их, при условии, что он найдет силы прорваться через их объединенное кольцо, когда они едят. Есть опасность в том, чтобы бежать по дну долины, поскольку оно устлано зыбкими камнями, которые переворачиваются под ногами. Если путешественник споткнется и упадет, привидения через минуту окажутся на нем, и маловероятно, что он найдет в себе резервы силы, чтобы встать на ноги и второй раз вырваться из их объятий.