Некрополь

Я успел выстрелить ещё с десяток раз, когда страж неожиданно быстрым движением выбросил вперёд руки и запустил в меня обеими булавами, от которых, впрочем, я уклонился с лёгкостью…

Но раздавшийся прямо за спиной грохот и брошенный следом взгляд заставили меня на мгновение замереть: своеобразные снаряды разбили массивную колонну, подпирающую потолок, и оттуда, словно из прохудившейся бочки, хлынули кости. Не белесые, как должно, а коричнево-серые, словно бы высеченные из камня. И из этих костей, уподобившихся деталям какого-то жуткого конструктора, сами по себе собирались кажущиеся опасными даже на первый взгляд твари. Они отдаленно напоминали людей, но имели по лишней паре растущих из спины рук. Костяк, обычно кажущийся хрупким, тоже претерпел значительные изменения — ребра и суставы усилили дополнительные кости, а череп с шеей прикрыло нечто вроде такого же костяного шлема. При этом в лапах монстры крепко сжимали самые настоящие мечи, топоры, секиры и копья, что разом поставило меня в не самое удобное положение.

Площадка для боя — двадцать на шестьдесят метров. Против меня — медлительный пятый страж, который вполне может содержать в себе ещё какой-то сюрприз, и десяток его призывных гвардейцев, которые, судя по начавшимся шевелениям, — они явно пытались меня окружить, — обладали зачатками разума или заранее заложенными стратегиями поведения.

Вспышка выстрела — и одна из тварей осыпается грудой костей, которая, впрочем, тут же начала шевелиться, формируя нового монстра. При этом в логе не появилось ровным счётом ничего, словно бы этих существ не было в принципе. Иллюзии? Или это механика всех призывных существ…?

Парой выстрелов проделал дыру в окружении и, пронырнув меж ринувшихся на меня скелетов, несколько раз выстрелил в стража, краем глаза отметив значительно возросший урон — вместо двенадцати единиц я наносил все восемнадцать, словно бы на формирование этого мини-войска он пустил собственную защиту.

Очередной выстрел — и стрела пробивает насквозь сразу троих прислужников, дружно осыпавшихся грудой костей. Выигранные секунды я пустил на нанесение урона по самому стражу, но тот прикрылся выросшей из пола каменной стеной. Последняя не думала развеиваться ни через пять, ни через десять секунд, и я принял решение двигаться к противнику.

Отталкиваюсь от каменного пола. Шаг, ещё один, резкий разворот — фантомная стрела формируется у тетивы и срывается во врага, разбивая на части очередного скелета. Рывок — и несколько последовательных выстрелов временно выкидывают из боя семерых прислужников. Для повторного формирования им необходимо от восьми до двенадцати секунд, так что время у меня было.

Окидываю взглядом поле битвы и отмечаю, что до нужной позиции осталось совсем немного. Одним броском преодолеваю эти несколько метров, на ходу натягивая тетиву и наводя её на стену, за которой должен был прятаться страж…

Должен был.

Но его там не было.

Какое-то шестое чувство заставило меня отпрыгнуть назад и, проехавшись спиной по полу, вскочить на ноги, убираясь подальше от продолжающих вырываться из-под земли шипов. Десять метров, пятнадцать — и приходит понимание того, что я вот-вот столкнусь лицом к лицу с поднятыми скелетами. Нужно было пробиваться вперёд, но шипы даже не думали куда-то пропадать…

Решение упорно не приходило, и я решился довериться инстинктам.

Шаг в сторону, бесшумно формируется стрела и срывается вперёд, пробивая грудь ближайшему скелету. Ещё один шаг — и шип, вырвавшийся из пола, проходит в считанных сантиметрах от моих дражайших костей, не задевая их только чудом. Ещё один выстрел отправляет призывную тварь на землю, а я срываюсь с места, избегая ещё одного «укола».

Стража нигде видно не было. Всё, что напоминало о его присутствии — это каменная стена, да десяток стражей, увлеченно гоняющих меня по полю битвы и не позволяющим толком сосредоточиться на поиске призывателя.

Вдруг взгляд цепляется за дрогнувшую пиктограмму Генриетты, полоса здоровья которой резко уменьшилась на треть. Изворачиваюсь, разбивая очередного монстра, и успеваю заметить, что мои сопартийцы прямо сейчас отбивались сразу ото всех четверых стражей разом…

И явно не справляются — здоровья Дурага тоже чуть опустилось, а этого мастер боя не допускал практически никогда. Значит, дело действительно плохо.

Проклятье!

До хруста сжимаю кулаки и, очередным выстрелом снеся черепушку подобравшемуся слишком близко скелету, решаю пойти от противного. Когда всё началось? После броска булав…?

Резко оборачиваюсь и активирую Вихрь Кинжалов. Не повезло — появился только один. Но и его мне хватит с головой, ведь нужно было только добраться до колонны…

По ногам разлилась непривычная лёгкость, а картинка перед глазами несколько прояснилась. Замечаю вспыхнувшую на грани зрения иконку баффа (прим. Авт: противоположность дебаффа. Умение, усиляющее цель) и понимаю — вот оно, совершенное умение Генриетты…!

Жаль, что нет времени даже бегло пробежаться по описанию.