Некрополь

Лёгким волевым усилием я, даже не открывая глаз, вызвал галерею изображений, хранящуюся в моём личном облачном хранилище. Тут была целая подборка, относящаяся к городам живых: и светлых, и тёмных. Самым смешным в этой ситуации было то, что игроки, остановившие свой выбор не на нежити, как мы, а на живых представителях тёмных рас, сейчас практически не охотились. Монстры? Охота за подземельями? Делёжка земель? Три раза ха! Государства согласно сюжету подготовились к прибытию миллиардов героев-игроков, основав соответствующее число школ, академий и училищ, позволяющих освоить профессии самых разных направлений — от ремесленных до боевых. Игрокам предлагались посты в армиях и государственном аппарате, но требования к таким позициям были высоки: без специфических знаний и умений просто нельзя было пройти экзамен.

И только мы, несчастные немёртвые-отступники, вырвавшиеся из-под власти своего повелителя, были предоставлены сами себе. Чем хотите — тем и занимайтесь, что называется.

Подчиняясь мысленному приказу, в руках появилась стопка готовых к использованию печатей скорости. Самые, на мой взгляд, интересные изо всех трёх предоставленных: силу закрепить на монстре или игроке почти нереально, а непоколебимость сработает против одного противника лишь единожды, после чего тот просто подловит застывшего каменным изваянием на полторы секунды меня. Зато скорость — другое дело. Можно сказать, аналог рывка или телепортации, позволяющая за пару секунд с места переместиться на несколько метров по прямой. И, как у похожих умений, есть один важный нюанс: с препятствиями на пути лучше не встречаться. Моего показателя ловкости просто не хватало для маневрирования на подобных скоростях, но вместе с ростом уровня я всё лучше и лучше контролировал движение с активной печатью. Драться не получалось, но вот быстро, за пол-секунды, ударить, деактивировав печать, я мог. Метнуть кинжал — тоже. Другое дело, что ещё пара таких бросков — и мне придётся забирать у Яна сданный ему на хранение старый костяной нож, которым я пользовался ещё до посещения Некрополя. У добротного метательного кинжала необычного качества после броска скостило разом тридцать процентов прочности при том, что вонзился он в землю, пролетев где-то сотню метров. Печать, тогда мною использованная, была напитана тридцатью единицами маны.

Страшно представить, что было бы со мной, реши я её же потратить на рывок. От столкновения с камнем и последующего летального исхода меня защитил только случай, дёрнувший опробовать кинжал с намотанной на рукоять печатью…

В вызванной из инвентаря стопке было ровно пятнадцать печатей, напитанных тремя единицами маны каждая. Этого хватало для того, чтобы переместиться ровно на три метра в сторону — в зависимости от того, куда я шагну после активации. Двигать конечностями в ускоренном режиме было, по сути, не нужно, так как печать просто переносила пользователя из точки А в точку Б. Пока я мог только слегка отклониться от изначального курса и, например, сдвинуть руку, чтобы оказаться в точке выхода в иной позе, но смысла в этом было не слишком много: столь резкое перемещение порядком ударяло по мозгам, и одну-две секунды я, как правило, приходил в себя.

Благо, что с каждой новой попыткой отдача становилась всё менее и менее заметной: я привыкал.

Пара аккуратных движений — и на поверхности кожаного наруча закрепилась очередная печать скорости, делая эту часть брони похожей на папье-маше. Как и правый наколенник, в три слоя покрытый непоколебимостями.

Зачем я вообще этим занимаюсь? Всё просто: пока ещё печати можно считать только моим умением. Я могу осознанно их применить, но для этого мне приходится отвлекаться. Задача-минимум на этот месяц — вдолбить активацию печатей в рефлексы, переведя их использование в разряд навыков. Всё-таки мастер печатей я или погулять вышел?

Одна проблема: постоянно дёргать инвентарь с его ограничением в десяток предметов за бой не слишком-то удобно, вот и приходится изгаляться, покрывая расписанными тушью бумажками собственную броню. Крепились они неплохо, активировались мысленным усилием или касанием, а с использованием проблем не было никаких. Нужно только время для адаптации и освоения нового инструмента, плюс ресурсы для изучения новых печатей. В Некрополе меня уже ждала предварительно оплаченная пара книг вроде тех, при помощи которых учат навыки, но в город мы возвращаться не спешили. Незачем, да и ресурсов на продажу у нас пока было не слишком много: Ян загрузил инвентарь на сорок процентов, я — на шестьдесят. Большую часть груза не жалко будет сдать многочисленным перекупам, предлагающим цены примерно на десять-пятнадцать процентов ниже среднерыночных, так что с этим никаких проблем не предвиделось.

Что до моего стиля боя…