Некровные узы

Язвительные слова о том, что она недавно и сама, подобно голодному леопарду, не давала ему проходу, готовы были сорваться с языка, но я вовремя себя пришпорила. Возможно, где-то она и была права. Я чересчур простодушна. Никакой загадки и тайны.

На следующий день Алекс позвонил мне сам, но я, следуя рекомендациям подруги, решила пропустить его звонок. Пусть знает, что у меня тоже есть гордость и со мной нельзя обращаться, как с пластмассовой куклой для секса. Возможно, это отобьёт у него желание впредь игнорировать мои чувства.

После занятий мы с Жаклин поехали ко мне. Я сама предложила ей, потому что её присутствие было своеобразным гарантом того, что я не сорвусь и сама не наберу номер Алекса.

Подруга прихватила с собой бутылку вина, которую, мы неспешно смаковали под новую комедию с Дженнифер Энистон. Перед глазами всплыло недовольное лицо Алекса, как если бы он мог увидеть меня с бокалом в руке, но я мысленно показала ему средний палец, и отхлебнула ещё. Он бросил меня, так почему я не могу развлечься в компании единственной подруги, которая не отвернулась от меня по его вине?

Немного захмелев, я, наконец, осмелилась спросить Жаклин об Элисон, разговоров о которой мы избегали всё это время.

— Элисон спрашивает обо мне? И как дела у малыша Майкла?

Я не видела его с тех пор, как поругалась с подругой, и очень скучала. Я относилась к нему как к младшему братишке, которого у меня никогда не было, и раз в неделю заезжала к ним, чтобы побаловать сладким. Сейчас я, разумеется, этого сделать не могла.

Оторвавшись от экрана ноутбука, Жаклин послала мне сочувственный взгляд.

— Она не говорит о тебе. Думаю, Элисон тяжело даётся ваша ссора, но ты же знаешь, какой она бывает упрямой. Не понимаю, почему бы ей просто не порадоваться за тебя? В конце концов, это тебе жить с Алексом, а не ей. Возможно, она просто тебе завидует.

Я достаточно хорошо знала Элисон, чтобы быть уверенной, что зависти она не испытывает. Она беспокоилась обо мне в свойственной ей категоричной манере, но я каждый день ждала, что подруга сделает шаг навстречу первой, поняв, что у меня есть собственная голова на плечах, и наша дружба выше подобных размолвок.

— Смотри-ка, — Лин ткнула пальцем в неуклюже дёргающийся на покрывале мобильный, — женишок объявился. Что я тебе говорила?

Сердце торжествующе билось в груди, когда я взяла в руки телефон с мерцающим на экране именем Алекса. Сегодня он звонил уже в четвёртый раз. Своего восторга я решила не показывать, и как можно прохладнее поздоровалась:

— Да, Алекс.

— Почему не берёшь трубку, Тина? — кольнуло ухо вместо приветствия.

Он ещё и злиться на меня будет? После того как улетел без предупреждения и не звонил?

— Учусь у профессионала, — фыркнула я, для храбрости отхлебнув ещё вина.

Внимательно прислушивающаяся к нашему разговору Жаклин заливисто хихикнула.

— И так понимаю, этот профессионал не я, — металлом заскрежетало в трубке. — Обмениваетесь опытом по приручению самцов, Тина?

Иногда мне казалось, что Алекс способен читать чужие мысли, и мне, действительно, стало не по себе. Пытаясь сменить тему и жалея, что затеяла всю эту игру в неприступность, я тонко пискнула:

— Мы с Жаклин смотрим фильм.

Прежде чем я успела закрыть трубку рукой, подруга весело добавила.

— И пьём вино.

Пожалуй, я не могла злиться на неё, ведь она не знала о нетерпимом отношении Алекса к алкоголю, да и, вообще, редко могла контролировать свой язык, но это не помешало мне пнуть её ногой, потому что я почувствовала — быть беде.

В трубке повисла зловещая пауза.

— Пусть твоя мнимая подружка поднимает свой тощий зад, берёт с собой бутылку и валит на хрен из нашего дома. Повторять не буду.

— Алекс...

— Я всё сказал, Тина.

После того как Алекс отключился, я больше не притронулась к вину, и остаток бутылки Жаклин уговорила одна. Моё настроение окончательно испортилось. Может быть, у Алекса какие-то сложности в делах, потому что он редко бывал таким раздражённым? Скорее бы он уже приехал. Не было бы этих телефонных недомолвок и недосказанностей.

Прошло три дня. Алекс звонил вечерами, коротко расспрашивая о том, как прошёл мой день, и практически не говоря ничего о себе. Я не рассказывала много, предпочитая оставить всё для личной встречи, к тому же, по его тону было ясно, что голова у него занята совсем не тем. Я придумала себе массу дел, лишь бы отвлечься от постоянных мыслей о нём: ходила по магазинам, скупая красивое бельё и представляя, как оно понравится Алексу, вплотную занялась подготовкой к свадьбе, наконец, встретившись с грозной Келли Уэсбрук; посетила нашего с папой семейного врача, Доктора Эбби Олдридж, у которой наблюдалась с четырнадцати лет, чтобы пройти регулярное обследование. С Жаклин с того дня я встречалась только в кафе, потому что не хотела провоцировать ссору, если Алекс вдруг решит неожиданно нагрянуть домой.

Мы с Эйбом ехали навстречу к флористу, когда раздался звонок от Эбби.

— Тина, не могла бы ты сейчас ко мне приехать?