Нексум

Среди причалов, дешевых пабов и борделей теснились обычные дома. Вдоль набережной селились в основном те, кто мог позволить не жить в трущобах старого района, но работал где-то за рекой или на реке. Инженеры, бригадиры, младшие научные сотрудники, хозяева тех самых дешевых борделей и пабов на нижнем уровне.

А выше располагалась набережная нового района. Прогулочная зона нависала над нижним уровнем, а немного в стороне стояли ровными рядами многоэтажные здания. Ближе к центру тянулись к небу пять башен-небоскребов, ярко освещенных электрическими прожекторами. Они пылали днем и ночью, как горящие пальцы, готовые выпустить кишки низкому серому небу.

Адама передернуло, и он поспешно перевел взгляд направо. Тут вдоль берега не было ни пабов, ни домов. Лишь грузовые доки, к которым от ближайших заводов тянулись рельсовые полотна, по которым сновали электрические вагонетки и грузовые локомотивы. Сами фабрики и лаборатории правобережья тонули в густом смоге, который рассеивался лишь ближе к морю, где были видны береговые укрепления.

Адам тяжело вздохнул и пошел по мосту в сторону правобережья. К счастью, лаборатория Сандерса, как и Криса, располагалась ближе к Винье. Не очень-то приятно погружаться в пропахший сажей и химикатами смог.

Спустившись на потрескивающем разрядами электричества лифте к нижнему мосту, Адам углубился на территорию складов. Тут часто хранили готовую фабричную продукцию перед отправкой по реке к морскому порту. Серые стены одного склада сменялись точно такими же стенами другого. И через десять минут блуждания Адам понял, что он сбился с пути. И даже не удивился, когда на перекрестке ему навстречу вышло двое крепких парней. Один сжимал в руке кусок арматуры, второй длинный филейник.

Адам остановился и сразу почувствовал, как к затылку прижали что-то холодное. Скорее всего, дуло пистолета. Судя по появившемуся грозному гудению разгонной катушки, новый индукционный револьвер. Лучше не дергаться. Сзади вышел невысокий паренек в криво сидящей на буйных волосах кепке. Он быстро ощупал карманы плаща, не найдя оружия. Ухмыльнулся и кивнул человеку, который стоял за спиной Адама. Тот появился сбоку, ствол скользнул по виску. Адам мысленно чертыхнулся. В руке у четвертого действительно был мощный магнитный револьвер армейского образца. Пули такого оружия вечно начиняют всякой гадостью. Один выстрел, и у тебя в груди дыра размером с голову.

Адам осмотрел команду. Все в докерских штанах с подтяжками и парусиновых рубахах. Одеты не по погоде. Вооружены, не считая пистолета, хламом. Повезет, если их только четверо.

– Что вы забыли тут, сэр? – спросил тот, что с пистолетом.

Дуло смотрело Адаму в солнечное сплетение. Рука не дрожала, палец расслаблен, один глаз слегка прищурен. Остальные, скорее всего, портовая шпана, но этот явно бывший военный. Адам вздохнул.

– Ребята, я ищу лабораторию Сандерса. Ученого. Проводите, и дам вам десять карлингов.

Докеры переглянулись с улыбками, но вояка даже не пошевелился. Черт! Если бы не он, можно было бы выпутаться.

– Не думаю, сэр, что нас устроит десять карлингов за работу, если мы можем забрать все бездельничая.

Адам медленно полез в нагрудный карман плаща. Достал бумажник. Показал его им и бросил под ноги вояке. Тот не пошевелился.

– Надеюсь, этого достаточно?

Коротышка, который обыскивал Адама, чтобы поднять бумажник, подошел вплотную к вояке. Тот отвлекся на мгновение. Видимо, не доверял подельнику. Адам тут же отшагнул вправо и вскинул левую руку, отвел запястье в сторону и правой рукой с трудом нащупал под плащом спусковую скобу. Раздался глухой щелчок, и вояка с пистолетом завалился назад, получив небольшую стальную пулю в зубы.

Адам тут же выбросил правую руку в сторону докера с арматурой. Новый щелчок, и тот завалился набок, сжимая рану в животе. Коротышка бросил бумажник и метнулся к Адаму. Тот недооценил парнишку, поэтому едва увернулся от удара тычкового ножа. Понятно, почему казалось, что у парня нет оружия. Адам лягнул его в колено и тут же ударил в челюсть. Парнишка опрокинулся на спину и больше не встал.

Остался только докер с ножом. Адам повернулся к нему, но тот уже улепетывал вдоль одной из складских стен. Других подельников у горе-разбойников не обнаружилось. Тем лучше. Адам быстро забрал револьвер вояки и сунул его в карман плаща. Такую игрушку на улице оставлять неразумно. Раненый докер корчился и пытался отползти в сторону, но Адам не обращал на него внимания.

Он закатал рукава плаща и начал перезаряжать свои миниатюрные магнитные пистолеты. Адам использовал примитивные модели для скрытого ношения. По сути, просто эллиптические трубки с тихими индукционными катушками, плотно привязанными к запястьям. Обнаружить их при обыске под плащом почти невозможно, вот только каждый пистолет заряжался всего одной пулей, подзаряжать простенькую батарею нужно было ежедневно, да и убойная мощность с точностью была весьма посредственными. Однако даже ее хватало, чтобы с пять-десяти шагов пробить чей-нибудь череп. Адам перезарядил оба пистолета и поправил плащ.