Нексус

Он опустился на колени, проверил пульс Нэта. Но за грохотом собственного сердца невозможно было ничего разобрать. Теперь толпу охватила паника, и люди бросились прочь с платформы. Парень в сверкающем зеркальном костюме оттолкнул Итана с дороги и прыгнул в толпу.

– Отключи устройство! – раздался хриплый голос.

Итан повернулся. Это была Верити, все еще пристегнутая наручниками к сиденью. Какой-то парень с окровавленным лицом опустил Келси на среднее сиденье. Она была без сознания, ее глаза закатились. Надвигается новая доза Роя?

– Нексус все еще полон энергии! – крикнула Верити. – Выруби его!

– Ладно, ладно! – ответил Итан и повернулся к контрольной панели. Рядом с ней лежало еще одно тело – Пайпер.

И тут он понял, что Нэт должен быть жив. Потому что Пайпер выглядела совсем по-другому. Ее просто… не было. Лицо слишком бледное, тело слишком застывшее.

В центре панели находилась большая красная кнопка. Ее явно не надо нажимать. Вокруг располагался набор никак не обозначенных тумблеров и датчиков.

Звуки окружающей толпы снова изменились.

Он поднял голову.

– Что еще?

Но он узнал проносившееся по толпе жужжание. Армия пчел. Жуткие дрожащие глаза и лязгающие зубы. Он ненавидел это зрелище.

– Опять начинается! – крикнула Верити.

– Вижу!

Рядом с ней приходила в себя Келси, снова с этим злобным выражением лица. Сидящий рядом парень держал ее за руку, как будто мог уговорить не становиться Роем и не разрывать их всех на мелкие кусочки.

Верити дергала наручники, пытаясь освободиться. Итану резко поплохело. Именно так умер Дэйви. Но на этот раз Бо будет всего лишь первым из многих.

– Нэт! – крикнул Итан. – Очнись! Помоги мне разобраться в этих рычагах!

Он ударил Нэта по щеке – ноль реакции.

Итан почувствовал, как вибрация проникает в кости, захватывает разум.

«Думай о хорошем! Думай о хорошем!»

Он не грустит, он не злится. Нет никаких причин присоединяться к рою!

Вчера был лучший день в его дурацкой жизни. Его поцеловала Соня Соник! Самая клевая девушка в мире. И она его поцеловала.

«Только о хорошем!»

Но немыслимое количество людей вокруг платформы, кажется, думали по-другому. Жужжание распространялось во все стороны, толпа снова поднималась, как цунами, люди лезли друг на друга.

Платформа под ногами дрожала и раскачивалась. Люди карабкались по ее бокам, подтягивались на металлических поручнях. Платформа накренилась, словно корабль во время шторма. Пронзительно закричала Верити.

Надо было сваливать в Мексику. Каков бы ни был план Пайпер, вряд ли результат вышел бы настолько ужасным.

Но это совсем не счастливые мысли! Ему нужно думать о…

– Соня, – ахнул он.

Она перелезала через поручни впереди платформы. Ее зубы стучали, глаза слегка закатились.

Как символично. Его убьет первая девушка, с которой он по-настоящему целовался. В костюме пингвина.

Итан попытался встать. Бежать… куда-нибудь.

Платформа снова накренилась, и его швырнуло вперед. Он выставил руки, чтобы остановить падение, – и налетел на контрольную панель.

– Ой, – успел сказать Итан.

Он увидел, как ладони его вытянутых рук утыкаются в большую красную кнопку, а затем его мозг взорвался и разлетелся по всей вселенной.

Глава 74 Нексус

Келси Ласло

Вдруг тело Роя ударило ошеломляющее цунами шума.

Позвоночник вибрировал, в ушах звенело, в висках стучало, легкие сжимало, пока не стало трудно дышать. Неутомимая сила накатывала снова и снова, расплющивая ее, превращая кости в желе. Такая необъятная и оглушительная, что Келси потерялась в ее шуме.

Это был шанс сделать всех единым роем. Единым телом. Одним существом.

Все человечество. Навсегда.

Но в этом убийственном экстазе она чувствовала кое-что еще.

Тихий голос внутри… Бо. Она вспомнила толпу потерянных душ внутри Квинтона Уоллеса, всех зероев, которых он убил. Все поглощенные жизни.

И теперь маленькая сверкающая частичка Бо тоже была в ней. И тоже навсегда.

Келси охватила печаль. Она сделала то, что клялась никогда не делать, и от этого не сбежать.

Но печаль сформировала зернышко борьбы за то, чтобы вспомнить себя. Вспомнить, что у нее есть друзья, есть Зара. Есть мать и два маленьких брата.

Она может отвергнуть Рой и сделать собственный выбор. Она может простить себя и продолжать бороться еще минуту, еще день.

Келси выбрала борьбу.

Чизара Океке

Все чувствовали, что это случилось. Но только Чизара знала, что это значит.

Она была близка к тому, чтобы сотворить немыслимое, сжав своей силой сердце Келси, готовая предотвратить бойню, искупить то, что она стала демоном…

Но затем щит вокруг внутренностей Нексуса раскололся. Вырвался грандиозный вихрь множества частиц, вспыхнул праздничной мощью миллионов людей, разбился об экзосферу и обрушился обратно. С внезапностью Большого Взрыва передатчик распространил по всему миру три силы от зероев, сидящих в трех креслах на платформе.

Истина. Ясность. Общность.

Грозовые молнии сигнала окутали весь земной шар, ударили повсюду, изменили все.

Явление было грандиозным – его скорость и сила.