Нексус

Теперь я должен мыслить стратегически, думал он. Я должен дожидаться своего шанса. А он обязательно появится.

Катаранес вышла из ванной, на ней была косметика. У них будет мощная поддержка, заверила она его, но Кейд мог сказать, что в этой операции ей все же что-то не нравится. Правда, она утверждала, что обычное волнение перед началом операции.

Скоро его это не будет беспокоить, он вообще не будет этого помнить. Он станет совершенно другим Кейдом.

— Пора идти, — сказала Сэм.

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

Мы находим, что Конституция гарантирует защиту только лицам, являющимся людьми. Лицам, не являющимся людьми, например, созданным путем сочетания нечеловеческих генов с человеческими, путем интеграции технологий, обеспечивающей нечеловеческие способности, либо путем какого-либо значительного отклонения от существующего спектра характеристик человека, не предоставляется каких-либо специальных гарантий. По этой причине Конгресс и штаты вправе законодательно регулировать статус лиц, не являющихся людьми, без учета конституционных гарантий, распространяемых на людей.

«ДАЙСОН ПРОТИВ МИНИСТЕРСТВА ВНУТРЕННЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ», Верховный Суд Соединенных Штатов, 2036 год

Данный суд сегодня совершил чудовищное преступление. Утверждать, что живое мыслящее существо любого рода не заслуживает никаких прав, значит игнорировать уроки двухсот шестидесяти лет демократического правления. Этим решением мы открываем дорогу тирании, жестокости и рабству.

Судья Елена Мартинес, особое мнение по делу ДАЙСОН ПРОТИВ МИНИСТЕРСТВА ВНУТРЕННЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ, 2036 год

33 СИНХРОНИЯ

Такси высадило Кейда и Робин возле Сой Самахан. Наронг и Сайя их встретили и проводили до «Поцелуя Будды». Все были в хорошем настроении. Кейд чувствовал возбуждение, охватившее сознание Робин. Сам он не мог дождаться того момента, когда начнется путешествие.

Сайя по лестнице провел их к тяжелой двери. Щелкнули задвижки, и улыбающийся Чуан жестом пригласил войти.

Они оказались в просторной гостиной. Свободное пространство в центре окружала низкая мебель. Большую часть пола покрывал жаккардовый золотисто-коричневый ковер. На расположенных кругом небольших кушетках располагались с полдесятка мужчин и женщин, в прошлый раз находившихся в клубе. В центре одной из стен под роскошно украшенным окном стоял низкий алтарь. С другой стороны комната выходила в открытую кухню и коридор. Две другие стены заполняли изображения Будды.

Из коридора вышла пожилая тайка с теплой улыбкой на морщинистом лице.

— Это тетушка Чария, — сказал Наронг. — Здешняя хозяйка. — Он представил гостей, все стали обниматься. Путешествие должно начаться с ритуала, ждали еще одного гостя. Чария предложила им занять места на стоящих кругом кушетках.

Две свободные кушетки нашлись между Наронгом и Ла- ланой. Он сели — Робин слева, возле Наронга, Кейд справа, возле Лаланы. Захихикав, Лалана приветствовала обоих. При рукопожатии она задержала руку Кейда в своей. Теперь в кружке было одиннадцать человек, включая Кейда и Робин, — пять молодых мужчин и шесть молодых женщин. Все они были участниками вечеринки, состоявшейся в понедельник вечером в «Поцелуе Будды». Чуан, Сайя, Наронг и Лоэсан — мужчины. Лалана, Райни, Сараи, Нинг и Арева — женщины. Одно место в круге оставалось незанятым. В центре круга стояли две кушетки. На одной из них в позе лотоса сидел пожилой мужчина, который смотрел на алтарь, в противоположную сторону от Кейда и Робин. Чария подошла и села на другую, спиной к пожилому мужчине и лицом к Кейду и Робин.

— Давайте поближе, — пригласила она. — Пусть круг будет как можно теснее.

Она передвинулись вперед, так что кружок стал тесным и уютным. Колени Кейда касались коленей Робин и коленей Лаланы. Это было приятно и возбуждающе.

Он чувствовал сознание Чарии, хотя и довольно слабо. Тихий голос мира и спокойствия. А что там за ней? Ниран — ее муж. Сильный, гордый, спокойный.

— Освободите от всего свое сознание, — нараспев произнесла Чария. — Закройте глаза. Ощущайте, как воздух выходит из вашего тела. Ощущайте, как воздух входит в ваше тело. Не пытайтесь что-то изменять, просто наблюдайте.

Кейд стал дышать вместе с ней, он чувствовал и слышал, как дышат все остальные.

Послышался какой-то звук — это открылась дверь. Кейд не стал открывать глаза.

— Сук! — услышал он слова Чарии. — Как замечательно, что ты к нам присоединился!

Кейд почувствовал исходящее от Чарии легкое недовольство.

— Поскольку ты еще не сел, — сказала она, — то можешь обслужить оставшихся.

— Да, тетушка.

Он услышал шаги — кто-то прошел мимо. Легкое позвякивание. Снова шаги. Кто-то сделал глоток. Позвякивание слышалось уже прямо перед ним.

— Вот, — прошептал кто-то. Какой-то новый голос.

Кейд открыл глаза. Вновь прибывший сидел перед ним

на корточках, предлагая небольшой бокал, наполненный серебристой металлической жидкостью.

Кейд кивнул в знак благодарности, взял бокал и осушил его. Это нексус, смешанный с эмпатеком.