Нексус

Он вспомнил об Уотсе, о том, как нексус его изменил; о Шу, об ее концепции отбора тех, кто совершит прыжок в постчеловеческое состояние, об ее концепции постчеловече- ской элиты, правящей остальным человечеством; об Илье, о словах, сказанных ею во время их последнего разговора.

«Широкое распространение и индивидуальный выбор делают ценной любую технологию. Если же доступ имеют только элиты, это уже антиутопия».

Он вспомнил о том, что сказал Ананде всего несколько часов тому назад.

«Потому, что я считаю, что люди будут использовать это больше для хорошего, чем для плохого, — сказал он. — А еще потому, что я считаю, что это просто хорошо».

Сердце учащенно билось в груди Кейда. Он сильно потел, все его тело начало дрожать. Через несколько минут он может умереть. Умереть или отправиться в некую черную дыру, из которой никогда не выйдет. Неужели именно это испытывал Уотс перед тем, как опустился сквозь потолок, чтобы им помочь?

Сейчас или никогда.

Дрожащим пальцем он нажал пиктограмму. Да поможет ему бог.

РАСПРОСТРАНИТЬ СОДЕРЖАНИЕ БРЕЛКА ДАННЫХ ПО ВСЕМУ МИРУ? ДА/НЕТ?

Да. Черт возьми, да.

Появился индикатор выполнения.

ПОДКЛЮЧЕНИЕ…

ЗАГРУЗКА…

ОСТАЛОСЬ 14 МИНУТ.

Пути назад нет. Что бы ни случилось с ним теперь, умрет ли он или отправится в тюрьму, по крайней мере он кое-что сделал в своей жизни. Кейд надеялся, что это было как раз то, что нужно.

Он засунул планшет под свою узкую кровать, где его не было видно, и дал возможность Бахну вместе со вторым монахом себя увести.

— Вижу цель, — сказал Брюс Уильямс. — Света нет. Движения нет. В ИК и радиодиапазоне все чисто.

Николс кивнул.

— Начать операцию.

— Принято, — сказал Уильямс. — Включаю помехи… готово. Помехи включены.

Оба «Баньши» включили широкополосные подавители сигнала.

— Высаживаю «морских котиков», — сказал Уильямс.

В келье, которую только что покинул Кейд, на оставленном им планшете замигало новое сообщение.

СВЯЗЬ ПОТЕРЯНА.

Так как здесь никого не было, это сообщение никто не увидел. Через несколько минут экран потемнел.

Сержант подразделения «морских котиков» Джим Иверсон бесшумно спустился по канату из «Баньши-1». Головной микродисплей указал ему дорогу к келье, где находилась

Цель номер один. Его группа собралась вокруг него. Вместе они бесшумно и почти незримо пробирались через комплекс.

Здание находилось в их поле зрения. Западный вход приближался.

Что это за звук?

На его головном микродисплее появилась первая точка. Три точки, удаляющиеся от здания с другой стороны. Удаляющиеся от них.

Затем еще точки. Десятки точек, повсюду.

Повернулась ручка двери. Дверь открылась, и оттуда хлынули монахи в оранжевых одеяниях, с лысыми головами и с безмятежными лицами. Десятки, сотни монахов.

Зазвонили колокола, напоминая звон церковных колоколов, которые он слышал в юности. По периметру того внутреннего двора, где они спустились по канатам, загорелись яркие огни.

Вот черт\

Николс наблюдал за тем, как группы 1 и 2 рассредоточились, направляясь в келью Лейна и спальню монахинь, где размещалась Катаранес.

— Контакт, контакт! — сказала Джейн Ким. — На ИК у меня движутся какие-то фигуры.

— Что за чертовщина? — спросил Николс.

— Еще контакты, — сказал Уильямс. — Они повсюду.

По всему комплексу открывались двери, отбрасывая свет

во внутренние дворики. Из них повсюду выходили теплые тела.

А потом начали звонить колокола. Большие колокола. Монастырские колокола. Они все звонили, звонили и звонили.

Зажегся свет. Прожектора осветили внутренний двор, осветили монахов в оранжевых одеяниях, молчаливо и спокойно выходящих туда с блаженными улыбками на лицах.

— Отбой! — крикнул Николс. — Отбой, отбой, отбой. Выводите их оттуда, СРОЧНО!

Он взглянул на экран 3. Лицо у Беккера стало пепельнобледным. Операция провалилась.

На головном микродисплее Джима Иверсона замигало сообщение от командования.

ОТБОЙ ОТБОЙ ОТБОЙ

Отбой? Да эти гребаные монахи перекрыли ему дорогу к вертушкам! Они везде! Он тихо выругался.

— Сэр, — позвала Джейн Ким, — мы видим Лейна. «Баньши-1» его ведет.

Это не имеет значения. Нужно отменять операцию.

— Отбой, — сказал он Ким.

— Группы один и два блокированы монахами, — сказал Уильямс. — Они все еще замаскированы. Между ними и линией отхода полно тел.

— Передвиньте линию к ним, — приказал Николс.

Один из экранов озарила вспышка света.

— Вот черт! — сказал Уильямс.

Николс посмотрел туда. Повсюду лица. Безмятежные лица. Бритые головы. Оранжевые одеяния. Толпа придвигается все ближе.

— Что это еще за чертовщина?

— Фото, — сказал Уильямс. — Монахи делают снимки.

— Проводите операцию, — сказал с экрана Беккер.

— Что? — спросил Николс.

— У нас нет выхода, — сказал его шеф. — Слишком поздно что-то менять. Попытайтесь забрать Лейна. Хватайте Катаранес. И убирайтесь оттуда.

Николс был ошеломлен. Проводить операцию? Но ведь им было приказано не попадаться.

А они уже попались…

Проводите операцию.

— Продолжаем! — приказал он. — Группа два пусть продвигается к келье Черного Дрозда. Мы должны довести операцию до конца.