Нексус

— Даже если харизматичные фашисты могли бы использовать дар речи, чтобы подстрекать людей, поощрять насилие, порождать ненависть, разжигать войну?

Кейд сглотнул.

— Да.

— Почему?

— Потому, что я считаю, что люди будут использовать это больше для хорошего, чем для плохого.

— Это единственная причина?

— А еще потому, что я считаю, что это просто хорошо. Просто хорошо, когда люди могут общаться более свободно. Просто хорошо, когда люди становятся умнее, когда они могут получать доступ к мыслям других.

— Считай, что я тебе ответил.

Старый монах плавно поднялся на ноги и бесшумно вышел из просторного зала.

Кейд долго сидел там в одиночестве, ощущая вес брелка, который висел у него на шее. В конце концов он с усилием встал, медленно выбрался из зала и отправился посмотреть, осталось ли что-то на ужин.

46 ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ

Прайс позвонила Беккеру меньше чем через час после совещания. Президент утвердил план с теми условиями, которые она указала.

— Смотрите, не провалите операцию, — сказала ему Прайс.

Беккер повесил трубку и вызвал «Бока-Ратон», чтобы узнать новости. Там кипела работа.

Оказавшись в своей келье, Кейд отключил на планшете все выходы в сеть, затем осторожно снял с шеи брелок и вставил его на место.

Получив энергию от планшета, брелок ожил в его сознании, раскрылся перед его Нексусом, соединил его с планшетом. Интерфейсная карта Нексуса. Несомненно, та, которую они отпечатали для Уотса.

А на том же брелке — хранилище данных. Сценарий. Тот сценарий, который он и ожидал.

Он откинулся назад и принялся копировать на брелок файлы Нексуса из своего сознания. По ходу дела он внес небольшие изменения — так, на всякий случай.

Удовлетворенный, Кейд вытащил брелок из планшета, снова повесил его на шею, опять подключил планшет к сети и лег спать до прибытия Шу.

На приеме для почетных гостей Су-Йонг Шу попрощалась с последними участниками. Было около 11 вечера. Конференция закончилась. Закончились семинары, проводившиеся после окончания конференции. Закончился завершающий прием, проводившийся после окончания семинаров. Наконец-то она может заняться действительно важными вещами.

Подкатил черный «Опал». Из него вышел Фенг, распахнул дверцу, раскрыл перед машиной зонтик — опять пошел дождь. Пора ехать.

— Готовность к проведению полетных операций, — прозвучал голос с мостика.

Николс нервно ждал.

— Открытие полетной палубы, — сказал мостик. — Включены полетные подъемники 1 и 2.

На баке «Бока-Ратон» почти третья часть корпуса втянулась внутрь, радио- и звукопоглощающие панели опустились, а затем медленно и плавно разошлись в стороны, открывая сорокаметровую переднюю боевую палубу, в данный момент сконфигурированную для полетных операций.

Вверх медленно поднялись два полностью заправленных, вооруженных и загруженных боеприпасами малозаметных десантных вертолета типа «Баньши». Каждый из них вмещал пилота и шесть вооруженных до зубов и форсированных «морских котиков». Сложенные несущие винты вертолетов начали разворачиваться в полетную конфигурацию. На палубе уже был слышен рев их прогревающихся двигателей.

От каждого вертолета с шипением отделились топливные шланги. Проверка вооружения закончилась, прошел сигнал готовности. Двигатели — готово. Режим малозаметности — готово. Средства радиоэлектронной борьбы — готово. Навигационные средства — готово. К полету готов.

Несущие винты застыли в полностью развернутом состоянии.

— Начать набор оборотов, — сказал мостик.

Винты начали вращаться, сначала медленно, затем все быстрее и быстрее. Нисходящий поток воздуха обрушился вниз с обоих бортов корабля.

— Три секунды до высвобождения креплений. Две… Одна…

Палубные крепления высвободили посадочные устройства вертолетов, и они одновременно взмыли вверх и вперед, в ночное небо.

— «Баньши» оторвались, — сказал мостик. — КЦ, теперь мяч на вашей стороне.

— Принято, мостик, — ответила Джейн Ким. — КЦ принял мяч. Конец связи.

Вертолеты начали втягивать посадочные устройства. Со втянутыми посадочными устройствами они будут почти невидимы для РЛС. Их замаскированные подбрюшья будут сливаться с небом, так что наземные наблюдатели не смогут ничего различить. Сейчас полночь. Вертолеты будут лететь низко и быстро, в пяти метрах над поверхностью земли, выйдут на цель к часу ночи и вернутся с Лейном и Катаранес чуть позже двух часов.

— Конец полетных операций, — донеслось с мостика. — Подъемники 1 и 2 вернуть в отсеки. Закрытие малозаметного корпуса через три… две… одну…

Радио- и звукопоглощающий корпус огромного корабля начал снова смыкаться над боевым корпусом.

Откинувшись на плюшевом заднем сиденье «Опала», Шу с планшетом в руках добивала разговоры и дела с конференции и прошедших после конференции семинаров. Иногда она удивлялась тому, что этим занимается.