Некто Рвинский

Тяжёлая масса с шумом приближалась, пока большой тёмный ком, наконец, не влетел в комнату. Войдя в контакт со стеной, он неподвижно замер, и я услышал знакомый голос.

– Давно не виделись, Андрей Георгиевич.

– Да, – согласно киваю я. – Около часа, наверное.

Основательно прокопчённый, Виктор с любопытством взирал на тесное помещение.

– И что мы здесь делаем?

– Ждём, когда откроется задний проход.

– Не пробовали найти?

– Запор, однако.

Виктор поднялся, чтобы осмотреть стены, пробуя их на прочность.

– Есть!

Незаметная маленькая дверь, почти сливалась с мягкой обивкой. Я продолжал спокойно лежать, размышляя ни о чём и равнодушно созерцая безуспешные попытки Виктора справиться с препятствием.

– Думаете, в этом есть какой-то смысл?

– Такой же, как и во всём остальном, – оглянувшись, пожал он плечами. – Или вы считаете, что ваш смысл отличается от моего?

– Нет, – задумчиво ответил я. – Мне кажется, что его вообще нет.

– Тогда какая разница?

– Никакой.

Внезапно, пол пришёл в движение, постепенно наклоняясь под углом к дверям. Стены задрожали и начали смыкаться. Наклон становился всё больше, пока моё тело не поехало вниз, и, в этот момент, проход стал открываться.

Виктор наклонился, чтобы пролезть в образовавшееся отверстие, но я ударился ногами в его стопы. Потеряв равновесие, он повалился на меня, и мы вместе выкатились за пределы этих стен.

Яркий солнечный свет ударил в глаза. Я зажмурился и ощутил приятную лёгкость воздушного парения, логическим завершением, которого стало грубое приземление. Наши тела рухнули в овраг, и, ломая ветки колючих кустов, мы быстро достигли дна.

Сгорбившись, великан неторопливо удалялся в солнечных лучах. Длинные руки, почти достающие до колен, плавно двигались в такт движению, и от его основательной фигуры веяло редкой надёжностью.

– Любопытная инициация, Андрей Георгиевич, – Виктор сосредоточено вытаскивал острые шипы из одежды.

Внизу было тихо и спокойно, ни ветра, ни громких голосов. На дне оврага журчал ручеёк, тихо бегали насекомые, пытаясь деликатно обойти нас. Я лежал на спине, заложив руки за голову, и наслаждался небесной синевой.

Пройдя очистительный курс, мы предстали перед знакомым нам господином.

– Значит, желания у вас больше нет? – вопросительно взглянул он.

Мы переглянулись и, одновременно, отрицательно покачали головой.

– Тогда, разрешите поблагодарить вас и поздравить с благополучным окончанием участия в нашем проекте.

Он взял из толстой папки большой лист и, подойдя к нам, торжественно вручил его. Это оказалась почётная грамота.

– Желаю дальнейших успехов, – пожал он руки. – Всего хорошего, до свидания!

Мы продолжали молчаливо стоять в ожидании.

– Вы что-то хотели? – удивился он.

– И это всё? – помахал я в воздухе грамотой.

– Ах, да, чуть не забыл, – огорчился господин.

Достав пухлую пачку денег, он вытащил десяток крупных купюр и буднично передал нам.

Глава десятая

– Хорошая погода, Андрей Георгиевич.

Мы сидели на лавочке в парке, бесцеремонно проводя ритуал поглощения странных бутербродов. Они состояли из нескольких слоёв хлеба, порезанных сосисок, красной рыбы, ломтиков сыра и копчёных бананов.

– Странное дело, – сказал я задумчиво. – Прошло уже пару ночей, а с нами ничего не случилось. Мы всё ещё здесь.

– Наверное, этот мир чем-то притягателен, – усмехнулся Виктор. – Например, вот этим монстром, – с трудом откусил он от толстого бутерброда.

– Что, молодые люди, перед концом не надышимся?

Проходящий мимо мужчина в плаще, сел рядом и с улыбкой смотрел на наше чревоугодие.

– Каким концом? – вежливо спросил я, прожевав очередной кусок.

– Света, разумеется.

Мужчина вытащил из кармана круглый предмет, напоминающий большой секундомер на цепочке и, открыв крышку, торжественно произнёс.

– Осталось десять минут.

– Андрей Георгиевич, мы так и кофе не успеем попить, – пробубнил Виктор с набитым ртом.

– Быстрее надо, – нравоучительно сказал мужчина. – Опаздываете.

– А вы откуда знаете? – спросил Виктор.

Мужчина вытащил из кармана небольшую книжечку, на обложке, которой весёлая компания в звериных шкурах сидела за каменным столом.

– Об этом говорят Неандертальские хроники.

– Очень интересно, – сказал Виктор. – И что же эти хроники говорят?

– Следует обратить внимание на количественный состав. Сначала был светлый день, а потом стал тёмный, – мужчина водил пальцем на открытой странице. – Пришёл конец света, и мы даже не успели допить эликсир.

– Как же они написали? – удивился я.

– Взяли себя в руки, – пожал плечами мужчина, – чтобы донести весть для потомков.

– Значит, конец света уже был?

– Я думаю, что не один, – шёпотом сказал он. – Но каждый раз мы возрождались, как Феникс из пепла.

Мужчина потряс сжатым кулаком.

– Хроники говорят, что, если поставить пустой сосуд в центр стола, то падающая от него тень, покажет верное время.

Он озабочено взглянул на часы.

– Осталось совсем немного, боюсь, кофе вам не видать

Мужчина вытащил из кармана тёмные лоскуты ткани.

– Возьмите, – протянул он нам пару полос. – Завяжите глаза, чтобы не страшно было.

Мы вежливо отказались.

– Ну, как знаете.