Некуда бежать

Иана они застали у гостиницы, спорящим с портье. Их высокий, элегантный кузен одним пальцем придерживал ветхий велосипед, словно боялся запачкаться. Одетый как всегда с иголочки, в джинсы, тёмно-синий пиджак и футболку под цвет, Иан Кабра выглядел старше своих шестнадцати.

– Любезнейший, только не говорите, что здесь нет другого транспорта. Даже в такой дыре должно быть такси. Или автопрокат. Хоть что-нибудь!

Рыжий портье воинственно упёр руки в боки.

– Слушай, дружок, ищи-ка ты сам свой прокат, раз такой умный. А когда найдёшь…

Дэн подскочил к спорщикам.

– Мы сами разберёмся. Спасибо.

– Эми! Дэн! Слава богу! – В голосе Иана безошибочно угадывался британский акцент. – Народ здесь совсем не гостеприимный.

– Иан…

Тёмные глаза юноши превратились в щёлочки.

– Я полночи плутал тут, а всё потому, что одна мадам меня обманула. Спросил же: «Это Миналаппа?» Она – «нет». Ну попадись эта вредина мне снова… – Иан осёкся, увидев спешащую в паб Фиону. – В-вот она…

– Привет, Фиона! – помахал девушке Дэн.

– Привет, сладкий! – откликнулась та.

– Ты знаешь это чудовище?

Дэн спрятал улыбку.

– Спокойно, Иан. Она просто пытается нас защитить.

– Нелли тебе звонила? – Эми даже не старалась скрыть раздражение.

– Ну да. А ещё Гамильтону и Йоне, – перечислял Иан. – Они тоже на низком старте. Рейган и Мэдисон тоже хотели приехать, но Гамильтон против – у них сейчас подготовка к Олимпийским играм. Хотя обе сидят на скамейке запасных.

Эми скрипнула зубами.

– Кто тянул Нелли за язык! Просила же никому не рассказывать.

– Перестань, – посуровел Иан. – Мы Кэхиллы, и должны действовать заодно. Кстати, отведите меня уже к Грейс. В родном доме всё лучше, чем в этой захудалой гостинице.

* * *

При виде односпальной кровати с хлопчатобумажным покрывалом и грубыми простынями Иан поморщился.

– Похоже, я поспешил с выводами. Почему, ну почему Грейс не разбиралась в текстиле! – причитал он.

– Не знаю, о чём ты, но, если будешь катить бочку на бабулю, тебе не поздоровится, – весело предупредил Дэн.

– Никто не катит бочку. Просто поделился мнением. Натали бы поняла.

Иан помрачнел. Его младшая сестра Натали погибла полгода назад, и рана ещё не зарубцевалась. Он закашлялся, отвернулся и глухо продолжал:

– Раз я в меньшинстве, буду помалкивать и безропотно сносить эти безобразные полотенца и жёсткие простыни.

Однако Эми видела: кузен вот-вот заплачет и дело явно не в постельном белье.

– Мы тоже скучаем по ней, – мягко проговорила она.

Иан сглотнул тяжёлый комок.

– Спасибо.

Это всё равно что потерять Дэна, пронеслось в голове. Бедный Иан, подумать страшно, как он страдает. Впору бежать за шерстяным одеялом, чтобы хоть как-то его утешить.

– Нам очень нужна твоя помощь, – добавила Эми.

Лицо юноши просветлело, он словно ждал этих слов.

Втроём они спустились на первый этаж.

– Стратегия Люциан вам точно не помешает, – важно заметил Иан, усаживаясь на мягкий диван. – Как хорошо, что у вас есть я.

Казалось, вернулся прежний Иан – напыщенный и высокомерный. Однако при виде его лукавой ухмылки все подозрения рассеялись – он как будто смеялся над самим собой. Смерть Натали его сильно изменила.

Глаза юноши подёрнулись дымкой. Как бы ни хотелось уберечь его от опасности, ясно одно – Иан нуждается в них.

* * *

Они устроились на лужайке за домом. Эми расстелила покрывало, принесла чайник, разномастные чашки – Грейс не любила сервизы – и печенье. День выдался тёплым и солнечным; лёгкий ветерок шевелил страницы старинного дневника.

Иан неплохо знал латынь и сумел разобрать отдельные моменты.

– Вот только не пойму, о каком приданом речь. Слово упоминается постоянно, но что оно значит, ума не приложу. Земли, деньги, что?

– Да, Оливия пишет о приданом почти на каждой странице, – согласилась Эми. – Даже после смерти Гидеона.

Их глаза встретились. Эми вдруг вспомнила, как робела под взглядом Иана, краснела и заикалась. Теперь всё в прошлом.

На покрывало упала тень.

– Не помешаю?

Эми обернулась и охнула. Джейк! Он стоял спиной к солнцу, выражение лица было не разобрать.

Ну всё! Теперь Нелли точно не жить!

Эми поспешно вскочила на ноги, вглядываясь в милые черты. Прямой нос, карие глаза, тёмные взъерошенные волосы. Джейк выглядел уставшим. И злым.

– Как ты тут очутился?

– Нелли позвонила, сказала, тебе нужна помощь.

– Я же просила этого не делать!

– Неудивительно. – Джейк многозначительно покосился на Иана. – Тем более помощник у тебя уже есть. Простите, что прервал ваше чаепитие.

– Джейк, у нас навернулась система. Телефоны засвечены. Я даже не могла отправить смс…

– Не оправдывайся, Эми. Я всё прекрасно понял. – Его ледяной взгляд остановился на Иане.

– Ничего ты не понял, – вырвалось у Эми.

Иан встал.

– Рад тебя видеть, Джейк. Надеюсь, Аттикус с тобой. Надо разобрать текст на староитальянском…

Дэн уже стискивал Аттикуса в объятиях. Единоутробный брат Джейка, Аттикус смотрелся полной его противоположностью. Жилистый и крепкий, он унаследовал от матери-афроамериканки кудрявые волосы, которые носил в дредах до плеч.