Нелегал

Сегодня насчитывается сотни три участников этого закрытого совещания, на котором присутствовало не более десяти-пятнадцати человек. Точно так же, как несколько тысяч человек доказывают, что они вместе с Лениным несли бревно на коммунистическом субботнике. Главный нам не рассказывал в подробностях этого совещания, которое вел лично Иосиф Сталин. Одного его кивка головой было достаточно, чтобы главному разрешили доложить и о незаконнорожденном танке, основным оппонентом которого был уважаемый командарм Кулик, любимец Сталина. Надо быть таким смелым человеком, как наш главный, чтобы пойти против генерального курса партии, проводимого Куликом с согласия Сталина. Нашему танку было милостиво разрешено участвовать в соревнованиях вне конкурса, из милости.

Главный шел по лезвию опасной бритвы. Один неверный шаг, одно неверное слово и под собственным весом с нажимом доброжелателей он бы распался на две половинки. Одна половинка, как болванчик, говорила бы только "есть" и "так точно", а вторая половинка отзывалась бы на номер и говорила "так точно, гражданин начальник". Это в лучшем случае. А в худшем, "и никто не узнает, где могилка твоя". Главный прошел как циркач, не шелохнувшись. Трудно жить в стране, где ценится не ум и способности, а личная преданность, несмотря на творимое под этим прикрытием прямое вредительство.

Командарм Кулик, как говорят, уже подвел вредительскую основу под деятельность нашего главного. Он только не учел, что в случае с главным Сталину представилась возможность продемонстрировать свою прозорливость и гениальный ум государственного руководителя. Ладно, - говорят сказал он, - пусть работают над двумя танками, посмотрим, какой окажется лучший.

Спасибо и на этом, что сразу не зарубил нашу тему. Вероятно, сказалось то, что в боях на Халхин-Голе наши БТ массой разгромили японскую дивизию, не дав ей закрепиться на занятых рубежах. По приказу Жукова двести танков БТ проделали марш около двух сотен километров, сходу вступили в бой и разгромили противника. Свыше ста танков было уничтожено. Тонкая броня и бензиновые моторы сделали свое дело. Огромные потери танкистов заставили руководство задуматься над тем, что по наезженной колее не всегда хорошо ехать. Нужно искать новые пути.

На сравнительных испытаниях танков мне довелось присутствовать самому. Председателем комиссии был, конечно, командарм Кулик. Наши доброхоты тихонько доложили ему о трудных местах в нашем танке. Сравнительные испытания танков так и не выявили преимуществ ни Т-20, ни нашего, незаконнорожденного.

На заключительном этапе присутствовал нарком обороны Клим Ворошилов. О нем даже песни слагали:

…ведь с нами Ворошилов,
Первый красный офицер.
Сумеем кровь пролить

За СССР.

Незаконнорожденный прошел все препятствия, предусмотренные программой. За полосой препятствий танки обходили крутой холм, чтобы попасть на пологий спуск к реке. Незаконнорожденный по списку машин был последним. Водитель-испытатель решил не обходить холм, а через него прямо пройти к преодолению речной преграды. Большая часть комиссии обрадовано смотрела на танк, идущий на холм под крутым углом, предвкушая полный провал его испытаний. А он спокойно вышел на холм, остановился, развернул башню стволом назад и первым вышел к переправе. Комментарии были излишни.

Клим Ворошилов поздравил нашего главного с победой и спросил, как думают назвать новую машину. Главный подумал и сказал, что назовут машину тридцатьчетверкой, Т-34. Мне потом главный сказал, что в 1934 году партия приняла решение о техническом перевооружении Красной Армии, поэтому и назвал танк Т-34.

Сразу после испытаний было принято решение сделать четыре экземпляра Т-34, уже законнорожденного, для показа и демонстрации в Москве. Ночами работали, но машины сделали. А тут телеграмма от друга-Кулика с запретом вывоза танков на показ в Москве, нет мол испытаний на пробег. Спасибо руководителям завода, поверили, взяли на себя часть ответственности. Запустили танки в Москву свои ходом через Белоруссию, чтобы набрать нужные километры. Переход был, конечно, трудным. Но в Москву мы прибыли вовремя, имея зафиксированный результат испытаний во время пробега со всеми отмеченными поломками.

Показ был на Красной площади в присутствии Сталина. На площадь пустили главного и механиков-водителей. Сам не видел, в стороне был, но Т-34 показали себя с самой наилучшей стороны. Это понимал и Сталин, несмотря на советы доброжелателей. Походив вокруг машин, которые были и тяжелыми, как танки КВ, прорывавшие линию Маннергейма, и легкие, как БТ, Сталин приказал обстрелять танки, чтобы проверить, как они могут противостоять противотанковому оружию. И здесь результат оказался превосходным.