— Как обычно, запретил стирать грязное бельё на людях{?}[аналог нашему «не выноси сор из избы»]. Иными словами, закрыл каминную флоу-конференцию с Мунго, — едко ввернул Северус и мрачно усмехнулся. — Но мы нашли лазейку. Как любит приговаривать наш патрон: «В Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда её получает». Этому ребенку она была не просто нужна — необходима, вот мы с Поппи её и предоставили.
— А вы отчаянный человек, профессор Снейп, — протянул ему руку Сметвик. В глазах целителя отразилось уважение — редко кто решался пойти против всесильного Верховного Чародея.
***
Тем временем в Хогвартсе…
Пока Северус и Поппи отсутствовали, слизеринцы не сидели без дела. Нет, конечно, затаились, как и было велено — со Снейпом шутки плохи. Однако барсуки — соседи по подземельям — в тот же день узнали об очередном «подвиге» Золотого трио. А что знают барсуки, то знают и вороны — старосты самых миролюбивых факультетов Хогвартса подкараулили зазевавшуюся троицу и устроили им темную: так сказать око за око…
— Вы еще ответите за то, что посмели поднять на меня руку! — грозил Избранный, сплевывая кровь и выбитые зубы — удар левой у старосты (и загонщика сборной!) Пуффендуя был будь здоров!
— Тю, вот ещё выдумал! Отвечать за такого выродка? Как бы не так! — один из нападавших молниеносно вскинул палочку. — Фурункулюс! Обливиэйт!
А второй, взяв палочку Гарри, шепнул запрещенное: «Морсмордре!» и вложил деревяшку обратно в руку забияки. Подправленные воспоминания обеспечили школьным мстителям алиби: теперь Поттер был убежден, что вместе с Роном и Гермионой запустил над замком Смертный Знак. Правда, испугавшись последствий, друзья трусливо сбежали, бросив Гарри одного.
По горячим следам в школу нагрянули авроры. На опросе ребята заявили, что, увидев в небе черную метку, тут же сигнализировали, а Поттера связали магическими путами, чтобы тоже не дал деру.
На вопрос откуда они знали, как выглядит Черная метка, оба пояснили, что побывали в прошлом году на чемпионате по квиддичу, где её видели абсолютно все. Да и в «Пророке», мол, неоднократно мелькали колдофото — настолько жуткие и страшные, что запомнились на всю жизнь. Отсюда и специфические знания. И, кстати, Поттера и тогда подозревали, но ему каким-то образом удалось выйти сухим из воды.
Аврор-дознаватель кивнул и, после применения «Приори Инкантатем», надел на Поттера наручники. Тот, конечно, возмущался, доказывая, что Грейнджер и Уизли его предали, а ведь врали, что всегда и всюду вместе! А сами! Струсили и напали, а ему теперь в одиночку все расхлебывай. А ведь это именно Гермиона раскопала в блэковской библиотеке это мордредово заклинание! Крестный — свидетель!
Но факты — вещь упрямая, а спросить больше было не с кого. Короче, извивающегося и матерящегося Избранного трансгрессировали в Лондон, а бдительных «очевидцев» наградили и отпустили восвояси. Так змейки, вороны и барсуки отомстили вредному Поттеру за все, что тот творил в школе.
***
Тем временем в Мунго…
Северус Снейп по пятому разу читал «Колдообозрение», когда из палаты показался целитель Сметвик и сообщил, что жизнь юного пациента вне опасности. Мадам Помфри прослезилась, а профессор улыбнулся уголками губ.
— Представляете, Гарри Поттер вызвал Черную метку! — сестринский пост свистящим полушепотом обсуждал последние скандальные новости. — Авроры его уже арестовали. Поговаривают, Дамблдор рвет и мечет, пытаясь вытащить своего протеже, но старику сделали внушение, чтоб не мешался под ногами у ДМП! — медички шушукались, стреляя глазками по сторонам, не прочь разжиться сведениями из первых уст, но пойти в «атаку» пока не решались.
Северус все намеки игнорировал и разговор не поддерживал. Надежно укрывшись за журналом, он размышлял о будущем при таких-то раскладах… Что и говорить от Гарри Поттера — символа Света — общественность ожидала чего угодно, но явно не этого.
========== Часть 4 ==========
***
Лондон. Больница Святого Мунго
Ну, раз с подопечным дела пошли на поправку, Северус решил вернуться в Хогвартс — так и проблем меньше, да и уроки никто не отменял. К тому же (надо ж какая неприятность!) снова гриффиндорцы. Правда, на сей раз слитые с когтевранцами. И Снейп очень надеялся, что хладнокровное занудство вторых хоть как-то уравновесит безголовую браваду первых.
Кроме того, мужчина подумал, что недурно было бы и вовсе сменить тему урока… Стиль проведения… В конце концов, подопечные МакГонагалл — это почти что неуправляемое стадо бизонов, так что и подход тут должен быть соответствующим.
Спустившись к себе, чтобы хоть немного освежиться, Северус открыл шкаф и замер перед рядом одинаковых вешалок с мантиями и сюртучными парами. Нет, менять так менять все! Дверца захлопнулась, а из сундука была извлечена новехонькая дуэльная мантия, кроем подозрительно смахивающая на современный армейский камуфляж, дополненный удобной разгрузкой. Нда, новый профессорский имидж явно произведет фурор, не меньше!
***
Хогвартс. Урок зельеварения