Стивен Стрэндж как раз занимался лечением остальной группы пострадавших агентов, когда из портальной вспышки появились двое. Одного он хорошо знал, а вот того, кто его принес — нет.
— Фил! Бог мой, кто его так отделал?! — воскликнул Стивен и, разумеется, тут же поместил беднягу Коулсона на кушетку, чтобы провести диагностику и оказать необходимую помощь.
— Мистерио, — буркнул Снейп и достал из кармана флакон Рябинового отвара. — Моё имя Северус, будем знакомы. Ко всему прочему, я маг и зельевар. — Тут он показательно встряхнул фиалом в руке. — А вот это — поистине волшебное средство от всяческих травм и повреждений, поэтому помогите-ка лучше открыть Филу рот.
— Что? — воскликнул доктор, буравя Снейпа недоверчивым взглядом и решая, кто он: враг или друг?
— Доверься ему, Стивен, — послышался тихий голос Старка. Он как раз пришел проверить, что это за шум доносится из медпункта.
— Ты ему доверяешь, Тони? — Старк утвердительно кивнул, после чего у доктора не осталось поводов для сомнений — непонятное средство было влито в рот Коулсону.
Чудо-средство действительно помогло. Прямо на глазах раны и порезы начали затягиваться, а синяки исчезать. К Филу вернулся здоровый цвет лица, сердечный ритм и давление пришли в норму, дыхание выровнялось.
— Ах… — Фил вздохнул и открыл глаза. И был несказанно раз обнаружить, что находится среди друзей.
— Позвольте, коллега, но что это за средство? — спросил ошеломленный Стивен, взяв в руки флакончик и рассматривая жидкость на свет. Потом приоткрыл крышку и понюхал, в надежде опознать состав.
— Рябиновый отвар, — невозмутимо прокомментировал Снейп. — Поверьте, Стивен, это один из самых полезных и действенных эликсиров. Одной порции достаточно, чтобы залечить самые тяжёлые раны.
— Ничего себе! — присвистнул Тони, немало удивленный тем, что неизвестное лекарство может так быстро исцелять раны.
— Согласен, — кивнул Стивен. Разумеется, Северус дал разрешение на использование средства и на других агентах. Так что не прошло и десяти минут, как все пациенты уже были на ногах, целые и невредимые. Стрэндж же, как истинный исследователь, тут же умчался с остатками уникальной жидкости в лабораторию.
— Спасибо, что помогли мне, Северус, — тихо поблагодарил Коулсон, как только они остались втроем.
— Не стоит благодарности, Фил. Я теперь один из мстителей, не мог же я вас бросить в беде, не так ли? — с тихой торжественностью заявил Северус. — Кстати, именно Тони и пригласил меня присоединиться к тем, кому мои знания принесут больше пользы, чем одаренным, но совершенно бессовестным школьникам.
— Ох, Фил! Знал бы ты! Эти детки пытались убить Северуса, а директор покрывал их делишки, — раскрыл карты Тони, пересказав всю печальную историю гибели настоящего Снейпа.
— Ну и дела! — до глубины души поразился Фил. — Здорово, что вы выжили, Северус! Но, честно говоря, впервые слышу, чтобы детишки такое вытворяли… Прям монстры какие-то, а не школьники!
— Благодарю за сочувствие, но я уже все это пережил и оставил в прошлом, Фил, — невозмутимо ответил Северус и только теперь заметил, что у их беседы имелся ещё один слушатель — Ник Фьюри замер на границе света и тени. Причем сделал это так, что был практически незаметен. Как самый настоящий человек-невидимка.
========== Финал ==========
***
— Вы нам сильно помогли, мистер Снейп, — сказал Ник Фьюри, когда все разошлись по своим делам.
— Такая работа, сэр, — сдержанно кивнул Северус, с тяжестью в сердце глядя на себя-прошлого.
Увы, та самая поворотная дата была все ближе: день, когда мальчишки станут предателями. И Северус намеревался помешать этому.
Попрощавшись с Фьюри, Снейп стремительно направился к дому миссис Паркер, чтобы помешать Паучку совершить преступление.
Однако Фьюри решил проследить за новичком, который каким-то мистическим образом по всем статьям характера и поведения походил на него самого.
***
Дом Паркеров
Питер и Гарри занимались очередным проектом в лаборатории, когда в помещение вошел Норман Озборн — отец Гарри — и предложил ребятам странные пилюли.
— Что это? — спросил парень, настороженно глядя на отца: подобное поведение было не в его стиле, а интуиция ревела сиреной — что-то сильно не так.
— Обычные витамины, сынок. Вы оба прям прописались над пробирками — бледные, заморенные, просто жуть, — отшутился мужчина, скрывая истинные намерения.
— Ну да, порасскажите эту чушь кому другому, мистер Озборн, — послышался гневный голос Северуса, который незаметно проник следом.
— Кто вы такой? — прошипел Озборн-старший и атаковал. — Я уничтожу тебя, мститель! А потом всех остальных… И Человека-Паука!
— Не в мою смену! — хладнокровно парировал Снейп и, задействовав магию и навыки рукопашного боя, вступил в схватку.
Поединок длился долго. Перевес сил был то на одной, то на другой стороне. Наконец Норману удалось повалить Снейпа на пол. Поставив ногу ему на грудь, он горделиво сказал: — Сдавайся, мститель, ты обречен! И твои дружки из Щ.И.Т.а тоже!