Нелегкая победа

В его взгляде отразилось хорошо сыгранное недоумение. А из тебя вышел бы превосходный актер, чуть не сказала она. Если бы она не была предупреждена, она бы снова поверила ему. Но она знала, что если она поверит хоть одному его жесту или слову, она пропала. Ей нужно было продержаться еще пару минут. Всего пару минут перед тем, как он наконец уйдет, притворившись обиженным, разъяренным или каким там ему придет в голову.

— Да ты хоть выслушай меня, — сказал Рон. — Выслушай меня перед тем, как ты примешь решение. Я ничего не сказал тебе об этом по двум причинам. Во-первых, я не хотел расстраивать тебя, когда у тебя других проблем хватает. А во-вторых, это действительно не имеет значения.

— Не имеет значения? — она, не сдержавшись, сорвалась на крик. — Мне казалось, Рон, что здесь было возможно только два варианта — либо да, либо нет. Ответ был отрицательным. Эту работу уже предложили другому человеку. Что тут еще может иметь значение?

— Твоим делом было разработать проект, — сказал он упрямо и спокойно, — моим — протащить его через комиссию. Почему ты не хочешь позволить мне закончить мое дело?

Несмотря ни на что Патриция была удивлена. Она уже не понимала его логики. Она не понимала, почему он отрицает очевидные вещи. Но все же она решила ни на что не поддаваться.

— Делай, что хочешь, — сказала она устало, — только оставь меня в покое. Уходи. Пожалуйста. Прямо сейчас.

— Не отворачивайся от меня, — тихо попросил он, подходя еще ближе и беря ее за руку. Его ладонь дрожала, как будто он боялся причинить ей боль.

И опять Патриция с удивлением почувствовала, как ее тело откликается на его прикосновение. Она стояла неподвижно, пытаясь справиться со своими эмоциями.

— Что с тобой? — услышала она его тихий голос. — Прежде чем уйти, я должен убедиться, что с тобой все в порядке.

— Со мной все отлично! — сказала она, вырывая руку. — И, пожалуйста, не забивай себе голову моими проблемами, Рон. Ты поставил меня на ноги. Ты помогал мне тренироваться. Ты дал мне пищу для размышлений, и даже больше, чем надо. Ты два с лишним месяца терпел нас с Дженнифер в своем доме. За все это я тебе благодарна. Но хорошенького понемножку!

— Что, черт возьми, все это значит? — закричал он наконец. Удивление и гнев в его голосе были явно неподдельными.

— Я тебя не виню, ты делал только то, что привык делать, — продолжала Патриция в запальчивости, — Ты просто повиновался инстинктам и не думал об ответственности. Это я должна была думать. Но теперь все кончено. Пожалуйста, уходи.

Он стоял и молча смотрел на нее. На его лице было написано глубокое недоумение.

— Тебе нравится называть себя бизнесменом? Ты гордишься своим умением проворачивать сделки? Что ж, ты провернул хорошую сделку. Ты получил и проект и меня, причем совершенно бесплатно. Эти чертежи теперь твои, я не возьму у тебя никаких денег. Только оставь меня в покое и избавь наконец от своего вранья.

— Вранья? — среагировал он на последнее слово. — Значит, ты мне не веришь?

— Нет, — сказала она твердо.

— Но разве я когда-нибудь давал тебе повод сомневаться в моих словах? — спросил он почти растерянно. — Нет, с тобой явно не все в порядке. Я не могу отпустить тебя в таком состоянии.

— Великолепно! — рассмеялась Патриция. — Он не может отпустить меня в таком состоянии! А кто ты такой, чтобы иметь право не отпускать меня? Ты для меня больше ничего не значишь. Если ты меня еще когда-нибудь увидишь, то только по телевизору.

— Ну хотя бы за это ты должна быть мне благодарна, — проговорил Рон.

— Прежде всего, я должна быть тебе благодарна за то, что попала в эту чертову аварию! — закричала Патриция, окончательно потеряв контроль над собой. — Мы оба это знаем, и хватит тыкать меня в это носом! Это благодаря тебе я могу больше не попасть на соревнования! Спасибо тебе, Рональд Флетчер!

Ей показалось, что от ее крика задрожал дом. Рон сделал шаг назад, его лицо исказилось от гнева.

— Значит, вот как, — сказал он глухим страшным голосом.

— Да, вот так, — ответила она, задыхаясь от ярости и стыда одновременно. — Хотя, ты можешь, если хочешь, позвать сюда мою дочь. Думаю, она примет твою сторону. Она же не знает тебя так же хорошо, как я. Ты отлично поработал, чтобы добиться ее любви. Но, как ты сам говорил, она гораздо доверчивее меня. Да потом, ей ты никогда не давал повода плохо о тебе думать. Ты же тонкий психолог. Ты правильно рассчитал, через нее на меня было проще всего повлиять.

Патриция чувствовала, что даже воздух вокруг раскалился. Она поняла, что еще немного, и она уже совсем потеряет способность сдерживаться, и за злостью он увидит ее чувства. А ведь они все еще тянули ее к нему несмотря на боль и разочарование, несмотря на то, что она теперь знала, что он ее просто использовал. Это они заставляли ее оскорблять его так же, как он оскорбил ее, и делать ему так же больно, как он сделал ей. Сейчас ей хотелось задеть его так глубоко, чтобы он никогда, никогда не простил ее.