Нелинейная зависимость

Андрей принес сумку и вынул из нее большой металлический корпус со множеством световых индикаторов. Это был интерфейс, рожденный безумной идеей Андрея, находчивостью Светланы и Пашкиным мастерством схемотехника. Но не в меньшей степени он был рожден сорока тысячами долларов, полученными от Лыськи, — институт и слышать не хотел о финансировании такого проекта.

Пашка взгромоздил ящик на одну из стоек и принялся разматывать идущие от него провода.

— Принеси крестовую отвертку, — попросил он.

Андрей вышел в другую комнату и выдвинул ящик шкафа. Но первой на глаза попалась не отвертка, а портсигар, подаренный Валькой Знобиным. Андрей подумал секунду, затолкал его в ящик поглубже и принялся перебирать инструмент. Найдя отвертку, он вернулся в кабинет и протянул ее Пашке.

— Вальку вспомнил, — сообщил Андрей.

Пашка неопределенно хмыкнул, привинчивая разъем к одному из стальных шкафов.

— Вот вокруг него сейчас стены так стены, — сказал он. — Никаким ломом не прошибешь.

— Хорошая иллюстрация моих слов, — невесело усмехнулся Андрей. — Если бы он не греб под себя, если бы не поставил сорок миллионов выше жизни Самохина, если бы не ввязался в мое похищение, то никаких стен перед ним сейчас не было бы.

— Я где-то читал, — Пашка отложил отвертку, — что одно из буддийских упражнений, ведущих к освобождению духа, состояло в долгом созерцании голой стены. Теперь ему восемь лет глядеть на стену. Думаешь, поможет?

— Смотря на какую стену он будет смотреть, — пожал плечами Андрей. — Если на стену камеры, то вряд ли, а если на стену собственной жадности, то поможет наверняка. Поймет причины, сможет избавиться.

— Тюрьма еще никого не исправляла, — хмыкнул Пашка.

— Ну, это смотря чем в ней заниматься.

— Чушь это. Там одно занятие — выть от невозможности выйти на волю.

Андрей не успел ответить — в дверь позвонили. Подойдя к экрану глазка, он увидел Светлану с Надюшкой. Улыбнувшись, открыл дверь.

— Привет, Ясный Свет! — Он взял из рук женщины довольно тяжелый пакет и поставил его на тумбочку. — Приветик, Надюша.

— Здравствуй. — Девочка протянула ладошку, и Андрей ответил на рукопожатие.

— Привет, привет, — улыбнулась Светлана, хотя в глазах ее затаилась еле заметная грусть. — Ну что, готовы к трудовым подвигам?

— Почти. Пашка интерфейс подключает.

— А где Аленка?

— У нее сегодня спортзал. Вот-вот должна вернуться.

— Замечательно. Значит, я не зря всего набрала. Устроим праздничный обед.

— Артем тоже приедет?

— Это вряд ли, — нахмурилась женщина. — У него уже неделю не проходит депрессия.

— А ты не пробовала с ним поговорить по душам?

— Только этим и занимаюсь.

— Мне кажется, он не с химией где-то ошибся, а с самим собой.

— Интуиция? — На губах Светланы мелькнула недоверчивая улыбка.

— Что-то вроде того.

— Эй, что вы там секретничаете? — крикнул из кабинета Пашка. — Идите сюда.

Андрей со Светланой и Надюшкой вошли в кабинет, а Пашка достал из кармана сумки цифровую камеру.

Надюшка запрыгала от радости:

— Дядя Паша! Разрешите, я вас сфотаю на фоне вашего компьютера. А потом вас в журнале напечатают! Или прямо на обложке!

— Подожди, малыш, — возразил Андрей. — Если на обложку, то у нас неполный состав. Программы для интерфейса кто писал?

— Ах да, — вспомнила девочка. — Тетя Алена еще не пришла.

— Ладно, вы запускайте агрегат, — подмигнул Андрей Пашке и Светлане. — А мы с Надюшкой начнем соображать обед. Кстати, может, на фотографии должен присутствовать и генеральный спонсор проекта?

— О! — Пашка радостно улыбнулся. — Звони Лыське! Соберем всю команду!

— А тебе самому слабо позвонить?

— Он стесняется, — улыбнулась Светлана, глядя на покрасневшие Пашкины щеки.

— Ничего я не стесняюсь.

— Тогда регистр памяти номер пять. — Андрей торжественно протянул телефон другу, взял Надюшку за руку и направился в кухню.

— Мамка всяких салатиков набрала. — Девочка достала из пакета несколько пластиковых коробок. — Это креветки мои любимые. Их варить. Это вино. Сами пейте. А это мне! — Она вынула пузатую бутылку клюквенного морса. — Доктор сказал, что мне нужны витамины.

— Не проходит? — со вздохом спросил Андрей.

— Нет, — помотала головой Надюшка. — Доктор говорит, что это на нервной почве.

— Ну так не нервничай.

— Не могу, — отвела глаза девочка.

— Так. Погоди-ка. Ну мне-то ты можешь сказать, в чем причина твоих волнений?

— Вот как раз тебе не могу, — вздохнула Надюшка.

— Забавно. Между нами появились секреты? — удивился Андрей.

— Это не секреты. — Надюшка нахмурилась и распечатала бутылку с морсом. — Мне не нравится кое-что, что я сделала и что из-за этого получилось.

Андрей напрягся.

— Слушай, — сказал он, — а может, тебе как раз и не хватает того, чтобы поделиться с кем-нибудь? В школе что-то не так?

Надюшка мотнула головой.

— Ты из-за папы волнуешься?

— Нет.

Они помолчали. Надюшка упорно прятала взгляд, делая вид, что рассматривает этикетку бутылки.

— А ты мне можешь ответить на важный вопрос? — тихо спросила она после долгой паузы.

— Конечно.

— Я один раз тебе его уже задавала, но ты ответил совсем не то.

— Ну, спрашивай, я, честное слово, отвечу.

Надюшка явно никак не могла решиться.