Нелинейная зависимость

— Хочешь, я тебя закину домой? — после неловкой паузы поинтересовался Артем.

— Домой я не попаду. Ключи остались в больнице, а дубликат карточки только у участкового в сейфе. Ладно, ты не грузись, я все понимаю. Пока.

Андрей распахнул дверцу и хотел уже выйти, но Артем его остановил.

— Тебе лучше сдаться, — посоветовал он. — Ясно ведь, что следствие очень скоро убедится в твоей невиновности. А так придется бегать, словно зайцу.

— Я разберусь, не беспокойся, — невесело усмехнулся Андрей. — Только ответь мне еще на один вопрос. Если ты не дозвонился до Валентина, то каким образом бандиты узнали подробности нашего короткого разговора?

— Ты меня подозреваешь в связях с мафией?

— Нет. Но ты бы мне очень помог, если бы рассказал, кому еще говорил о нашей телефонной беседе.

— Никому. Честно. Может, бандиты прослушивали твой телефон?

— Это было бы самое простое решение.

— Оно чаще всего и бывает самым верным.

— Хотелось бы верить, — вздохнул Андрей. — Ладно. Пока.

Он захлопнул автомобильную дверцу и, не оборачиваясь, двинулся через двор. Небо все плотнее закрывалось тучами, воздух сделался тяжелым и плотным, предвещая скорую лавину дождя. Андрей немного попетлял между домами, иногда поглядывая через плечо, но слежки вроде бы не было. Тогда он пересек дорогу и вышел на бульвар.

Отыскав свободную лавочку, Андрей уселся и попробовал разработать стратегию и тактику дальнейшего поведения. Как ни крути, а в первую очередь необходимо было распознать врага, иначе следующий удар мог последовать с самой неожиданной стороны в самое неудобное время.

Странность с телефонным звонком не давала Андрею покоя. Конечно, бандиты могли прослушать разговор напрямую, но для этого им надо было знать, что у Андрея есть мобильник. Странно? Более чем.

Другим вариантом было вранье Артема с целью прикрыть Валентина. Технически это было более вероятным, но что могло связывать Артема и Валентина? Деньги? Артем никогда не ценил их слишком высоко. Для предательства у него должны были быть более веские мотивы.

Кому еще мог проговориться Артем? Светлане, конечно. И ей ведь тоже было выгодно завалить проект квантового компьютера! Программа по созданию вычислительных нейросистем является самым конкурентоспособным проектом.

Но во всех этих предположениях был один изъян — похищение было подготовлено безупречно, а значит, в него вложены крупные деньги. Из всех возможных кандидатов только Валентин мог найти людей, которые выдадут авансы под сорокамиллионную премию. Или же кто-то из кандидатов был связан с некой структурой, для которой уничтожение разработок по квантовым вычислениям было бы выгодно. Самой заинтересованной в этом компанией безусловно является корпорация Скотта. Если так, то убийство Самохина и похищение Андрея могут быть звеньями одной цепи. Сюда укладывается и попытка завладеть диском Алены. Скотт бы предпочел сам себе выдать премию, тем более его компания давно ведет исследования именно в этом направлении. Так что для мировой общественности все выглядело бы вполне естественным. А кому известна Алена? Кому нужно думать о ней?

Вспомнив девушку, Андрей попросил сигарету у проходящего парня. Прикурил. Голова закружилась, как всегда бывает от первой затяжки после долгого перерыва. Ветер подхватил дым и моментально развеял.

Странная все же случайность. Может, и не случайность вовсе. Вокруг увеличения быстродействия ведутся настоящие войны, а никому не известная девушка приносит готовую программу стоимостью в сорок миллионов долларов. Может такое быть? Теоретически да. Мало ли талантливых программистов на безбрежных просторах Руси? Но надо же было именно Андрею ввязаться в эту историю! Физику, который находится на острие квантовых разработок.

Может, Алена как раз и является стержнем всех навалившихся проблем? Андрей задумчиво докурил сигарету и отправил окурок в урну.

Может, именно она и была замаскированным агентом корпорации Скотта? Но в чем тогда смысл игры? Зачем, якобы случайно, оставлять в машине диск с бесценной программой? Совершенно непонятно. Причем программа ведь явно рабочая, Андрей это видел собственными глазами.

На противоположной лавочке две молодые женщины оживленно беседовали, а малыш, которому на вид было года три, то и дело дергал одну из них за руку. Ему было скучно, он хотел поиграть, считая это важнейшим делом на свете. У взрослых было другое понимание, их явно раздражала детская назойливость, мешающая беседовать. Наконец одна из женщин додумалась всучить ребенку связку ключей, и он как завороженный уселся рядом, разглядывая карточки разной формы и цвета. Больше взрослые его не интересовали, у него появилось гораздо более важное дело — познавать мир.

— Вот черт… — вслух ругнулся Андрей.