Нелисар Брегон

– Я знаю, – он устало вздохнул и посмотрела Нелу в глаза, – Но я хочу остаться.

Нелисар внимательно смотрел на него. Он понимал, что должен был оставить симбольца, для его же блага, но в то же время, что-то заставляло его сомневаться. Он сам хотел, чтобы Морин последовал с ними. Очевидно, эта борьба отразилась на его лице и Морин сказал:

– Я в долгу перед тобой.

– Нет, – резко прервал его Нел, – Я тебя ничем не обязывал.

Наступила пауза, которую нарушил Доминик.

– А куда мы, Нел? – он спокойно посмотрел на своего верного спутника.

– В горы Элладэл.

– Я знаю дорогу… – как бы между прочим, сказал Морин. Нелисар снова всмотрелся в его лицо и резко сменил тему:

– Почему тебя заковали?

– Я столкнулся с охотниками из замка, мы выслеживали одного и того же зверя. Это была скорее не охота, а помпезное представление, для свиты регента. В итоге случился конфликт, на фоне упущенной добычи, и меня, по всеобщему мнению, признали виновным.

– И притащили в замок?

– Да… Мне грозили скорой расправой, от имени регента. Но мне думается, очень скоро обо мне попросту забыли.

Глава 7. Восхождение

Морин и Доминик крепко спали. Они лежали, прижавшись друг к другу спинами, стремясь сохранить ускользающее тепло и спастись от холода, тянущего от земли. Нелисар накрыл их своим одеялом и отсел подальше. Разводить огонь они не рискнули. Несмотря на то, что они успели уйти на достаточно большое расстояние от замка, все же никто из них не хотел встретить в лесу незваных гостей. Нелисар ёжился от холода, его теплый плащ так и остался у симбольца.

Он достал меч и развернув одеяло, положил его к себе на колени. Прохладный метал приятно холодил ладонь, лезвие было гораздо длиннее, чем обычно принято на Арахае. Он внимательно осмотрел его и не нашёл ни единого повреждения. Нел разрубил металлический браслет на ноге симбольца, к которому крепилась цепь и ни одной зазубрины не было. Он был идеально ровным и гладким, словно Нелисар и не всадил его со всего размаха в метал.

Почти по всей длине, растянулась изящная гравировка – «Арахай». Это был меч Арахая. Нелу казалось, что он словно признал в нем кого-то. Но кого? На этот вопрос у него не было ответа. Он поднялся и несколько раз взмахнул мечом. Тот уверено лежал как в одной ладони, так и сразу в двух. Словно какая-то энергия перетекала из меча в Нела, ему казалось, словно тот был его старым добрым другом, встречи с которым он ждал немыслимо долго. Для обоих это соединение значило очень многое.

Утром они снова тронулись в путь. Отдохнувший и сытый симболец чувствовал себя уже гораздо лучше. Он мог теперь передвигаться самостоятельно, без поддержки, но шел все еще не достаточно быстро. Они шли молча, чтобы не сбивать дыхание. На коротких привалах Морин и Доминик оживленно беседовали. Нелисар бродил в это время по лесу, искал травы, ягоды, ходил к реке, стараясь определить по его ширине далеко ли им еще идти.

Как-то Морин рассказал, что был уже в Белых горах, но подниматься туда не посмел. Там обитала какая-то удивительная сила, она пронизывала все вокруг, одаривала светом и теплом. Но в тоже время, давала понять свою значимость и мощь и что не следует попусту тревожит ее.

***

Рассвет сменялся рассветом. Путь был долгим, но не утомительным. На каждом шагу их поджидали открытия. То удивительные животные встречались, то не мыслимой красоты растения. И у путников была возможность любоваться лесом во всей его бесконечной красоте и не удалятся далеко от реки. Нелисар вырос в лесах Арахая, провёл в них большую часть своей жизни, но так и не перестал восторгаться им, словно впервые вступил в его владения.

Морин оказался отличным охотником, хотя он все ещё быстро утомлялся. Он рассказывал, как лучше выследить то или иное существо, а Доминик делился своими знаниями о том, как найти самые сочные ягоды и плоды, которых с каждым годом было все меньше в Таниане.

Как-то рано утром их разбудила семья муренов. Нел молча наблюдал за тем, как они поднимаются на задние лапы и грызут ветки деревьев. Они буквально дышали изяществом и мощью. Маленький детёныш не стесняясь подходил к мужчинам, в поисках чего-нибудь вкусного. Его огромные добрые глаза были способны растопить даже самое черствое сердце.

Среди арахайцев жила легенда о том, что мурены знают все дороги в Танианском лесу и все тропы на равнинах. Что они хранители гигантского белого леса и могут слышать сердце Арахая и что когда-то, очень давно, они умели говорить.