Нелюбимая

— Ты должна быть у себя в поселке! Только через три дня приезжаешь, я хорошо помню! — Потом, на всякий случай, добавил: — Это совсем не то, что ты подумала, Надюха. — и с надеждой предложил: — Не делай поспешных выводов, а?

Костику неведомо было ни о жанре, ни тем более о чистоте. Видимо, по этой причине он следовал четко его законам.

Мысль его претерпевала изменения: «Дочь директора фирмы — это хорошо. Но вдруг я ее папаше как зять не понравлюсь? А с Надюхой уже все проверено, да и ежемесячный пенсион от ее матери, хоть и небольшой, но стабильный! Вот как тут не прогадать?!» Он повернулся к Вике и, пытаясь соблюсти приличия, картинно указав на Надежду, произнес:

— Моя двоюродная сестра Надежда!

Надя, продолжая в это время что-то искать в шкафчике, насмешливо бросила:

— Троюродная!

Костик с облегчением подхватил:

— Да, точно! Троюродная!

Вика, у которой скорость мышления мало отличалась от Костиковой, озабоченно спросила:

— А что она тут делает?

Вопрос Вики помог Костику мыслить дальше: «Наверное, Надюха обиделась и сейчас уйдет, — догадался он. — Это хорошо. Придет позже, куда ей деться?»

Увидев, что Надя держится за ручку сковородки, Костик встревоженно спросил:

— Ты сковородку берешь, да? А на чем я утром яичницу пожарю?

Не отвечая, Надя отодвинула сковородку и, засунув руку в угол шкафчика, наконец вытащила, что искала: алюминиевая кружка, с нацарапанной на стенке пятиконечной звездой, потемневшая от времени, сопровождала Надежду все пять лет ее студенческой жизни.

Эта кружка — еще ее прадеда, Ивана Григорьевича. В войну он был в партизанах — кружка с тех времен. Люба-мама, как большую ценность, отдала ее Наде, напомнив ей: кружка — лечебная. Любу-маму, еще маленькой, поили из нее чаем с малиной, когда заболевало горло. И ее, Надюшку, мама тоже поила, когда та была совсем крохой. Помогало.

Надежда бережно положила кружку, предварительно обернув ее полотенцем, в сумку. Вика, глядя на Костика, снисходительно бросила:

— Коть, да дай ты ей нормальную чашку, не жмотничай! У нас их много стоит.

Костик молча отмахнулся, он во все глаза следил за действиями Надюхи. А она, достав чемодан, прошла в комнату и стала упаковывать свою одежду. Затем отцепила из связки ключ и положила на стол. Посмотрев на Вику, подошла, аккуратно сняла с ее плеч рубашку и вытерла ею свои мокрые от дождя туфли. Подтерла около порога пол и положила скомканную рубаху перед дверью вместо коврика.

Вика и Костик ошалело глядели на действия Надежды, и девица утвердительно сказала:

— Она хоть и троюродная, но вывихнутая точно! — Поглядев на Костю, предложила: — Может, моему папаньке позвонить, пусть охрану пришлет?

На что Костик отрицательно качнул головой.

Надя в это время подошла к столу и положила рядом с ключом деньги, буднично бросив Костику:

— Моя часть за квартиру!

Обрадованный Костик (возможно, не все потеряно!) благодушно ответил:

— Да можешь и попозже отдать, еще рано. До конца месяца целая неделя.

Она, не обращая внимания, взяла собранные вещи и вышла, тщательно прикрыв за собой дверь, стараясь не хлопнуть.

Да, Надя была расстроена, но не обижена. Обидеть может только равный. Они с Костиком никогда не были равными.

* * *

Идти Надежде было некуда. Невдалеке от дома располагался парк, и она направилась туда. Все скамейки оказались заняты молодыми парами или мамашами с детскими колясками. Надя с чемоданом и сумкой устала и принялась выискивать глазами, где бы можно присесть? Ага! Вон на скамейке сидит пожилая женщина, и девушка направилась туда. Вежливо спросила: «Можно присесть?» — и устроилась на конце скамейки, поставив рядом чемодан и сумку. Вспомнила сцену с Костиком и равнодушно хмыкнула: «Как в анекдоте, муж приезжает раньше с командировки… Только у меня наоборот — жена приезжает».

Сейчас ей надо решать, что делать дальше? А в голове — пусто. То, что с ней недавно случилось, будто ее не касалось. Произнес бы кто слово «Костик» — она спросит: «Кто это?»… Надежда потерла пальцами виски, вспомнив — ей надо найти жилье. Сделать это срочно — ночевать негде! Мысли ее неожиданно прервались вопросом старушки, сидящей рядом:

— Тебе, наверное, нужна квартира?

Надежда вздрогнула, удивившись прозорливости женщины, и ответила:

— Да, так получилось, что мне негде ночевать.

— Это, красавица, может случиться с каждым. Жизнь такая. Пиши адрес — моя приятельница берет квартирантов. Две девушки у нее жили — уехали, закончили учебу.

Надя записала адрес, заверив старушку, что доберется легко, город знает — прожила здесь пять лет — и поднялась со словами благодарности.

— Спасибо вам, помогли мне!

Старушка в это время рылась в своей огромных размеров сумке, перебирая какие-то вещи.

— За это ты у меня купи что-нибудь. Сегодня ничего не продала. Никому ничего не надо — все стали богатые! — Неодобрительно жаловалась она.

Надежда с удивлением заглянула в сумку, наполненную самыми неожиданными вещами — от металлического зазеленевшего чайника до кожаного мужского ремня со звездой на пряжке. Не желая обидеть старушку, но помня, что денег в кошельке в обрез, она извиняющимся тоном ответила: