Нелюбимый

Реймонд едва сдержал коварную ухмылку, переступая порог холдинга, чьим совладельцем был когда-то. В принципе, какая-то его часть, пусть самая маленькая, все еще принадлежала ему, пока жива Марисса. Оставшаяся же — более значительная, вот-вот должна была сменить хозяина.

— Герр Максвелл! — направилась к нему высокая молодая женщина с идеально уложенным классическим каре. — Прошу вас, — указала на лифт. — Господин Кларк уже ждет вас.

Еще бы господин Кларк не ждал его! Что же, пусть еще подождет.

— Если вы не возражаете, я бы хотел пройтись, — указал взглядом в сторону лестницы.

— Но это двенадцатый этаж, — предупредила хорошенькая сотрудница, поправляя строгий черный пиджак.

— Мне как раз нужно разрабатывать ноги после операции, — улыбнулся он в ответ. — А вы… — Рей прищурился, делая вид, что ему трудно прочитать имя на бейджике. — Пейдж. Вы поднимайтесь на лифте, прошу вас.

— Что вы, это не вежливо, — возразила женщина.

— Не вежливо заставлять девушку лазать по лестницам, — взял он ее руку, чтобы поцеловать, а затем добавил. — Красивую девушку. Да еще на таких чудовищных каблуках, — кивнул на изящные бежевые лодочки на поистине бесконечной шпильке.

Избавившись от излишне заботливой и внимательной Пейдж, Реймонд позволил себе слегка расслабиться. На самом деле, рекомендации врачей были всего лишь отговоркой. Для того, чтобы превратиться в беспристрастного Лоренса Максвелла, требовалось время. Сейчас необходимо отбросить все, что может помешать — а это мысли о Мариссе, о том, что сделал с ней отец, о том, что он сделал с ним. Австриец понятия не имеет о семейных разногласиях своего нового партнера. Лоренс должен оставаться спокойным, почти равнодушным, ибо от этого зависит будущее Реймонда Кларка.

Дотащившись до девятого этажа, Рей вынужден был признаться, что несколько погорячился с прогулкой. Спину нещадно ломило. Казалось, вдоль позвоночника вонзили металлический прут и теперь медленно проворачивали его, наматывая нервы на холодный металл. Остановившись на площадке, мистер Максвелл достал пачку дорогих сигарет и закурил. Набрав в рот горьковатый дым, Рей поморщился. Он так и не смог привить себе эту дурную привычку. Курение всегда было глубоко отвратительно ему, как и табачный запах. Именно поэтому Лоренс Максвелл курил. Он должен был отличаться от того, кто скрывался за новым именем. Прошло несколько минут, прежде чем двери лифта плавно разошлись в разные стороны, чтобы выпустить охранника в черном костюме.

— Простите, но у нас не курят, — вежливо произнес секьюрити, останавливаясь в шаге от Реймонда.

Демонстративно затянувшись еще раз, мистер Максвелл выпустил клуб дыма прямо парню в лицо. Именно так сделал бы Реймонд Кларк. Это действие могло оказаться причиной такого конфликта, который должен был показать истинные позиции Тайлера Кларка.

— Ты хоть знаешь, кто я? — поинтересовался «австриец».

— Простите, но у нас не курят. Я просто выполняю свою работу, — все так же вежливо ответил охранник.

— Будешь так вести себя, нечего выполнять будет, — похлопал его по плечу Лоренс, прежде чем продолжить свой путь.

Чувствуя спиной взгляд сотрудника холдинга, Реймонд практически ненавидел себя. Он должен был сделать это, дабы оправдать образ «дерзкого сопляка». Ведь именно таким считал его Кларк. Однако, если бы Рею пришло в голову оглянуться, он не увидел бы в глазах охранника ожидаемой ненависти или обиды. Нет, взгляд этого человека был полон замешательства и растерянности. Ему не первый раз хамили. Работая под руководством Кларка, он видел много разных людей, но сейчас… На какое-то мгновение странное ощущение посетило охранника. Именно оно и посоветовало внимательнее приглядеться к нагловатому иностранцу.

Коротко постучав в дверь, Лоренс Максвелл распахнул ее, чтобы войти в кабинет Кларка. Тайлера он застал стоящим у стола. Напротив него переминалась с ноги на ногу уже знакомая Реймонду девушка. На бледном лице Пейдж цвел лихорадочный румянец, глаза блестели невыплаканными слезами.

— Идите, миссис Винтер, — указал на дверь Тайлер. — Проблемы свои будете решать в нерабочее время. Понятно?

Ничего не ответив, она метнулась к выходу. Едва не столкнувшись с гостем своего начальника, Пейдж пробормотала какие-то дежурные извинения, а затем покинула кабинет.

— Простите, герр Максвелл, — елейно заулыбался Тайлер. — Вы не должны были видеть этого. Эти женщины бывают ужасно бестолковыми.

— Нет проблем, — пожал плечами Рей, с трудом удержавшись от того, чтобы посмотреть вслед той, что встретила его в фойе. Слишком уж несчастной выглядела эта Пейдж.

— Присаживайтесь, — пригласил вырастивший его человек.

Вальяжно развалившись на низком диване, Реймонд взглянул на Кларка. До чего же самодовольная физиономия! Он по-прежнему считает, что весь мир принадлежит ему. Кто обидится на Лоренса Максвелла, если он слегка пошатнет эту уверенность?