Нелюбимый

Она нашла в себе силы ответить, только когда они уже поднимались по лестнице. Благо, любовница Реймонда жила на одиннадцатом этаже, поэтому времени прийти в себя было более, чем достаточно.

— Иди ты к черту! — топнула ногой Джин, усаживаясь на ступеньку. Она даже не побоялась испачкать облегающую черную юбку, что свидетельствовало о крайней физической усталости молодой женщины. О своем внешнем виде Джин не думала в двух случаях: когда была в постели с любовником, поскольку знала, что неотразима, и… и, собственно, вот — прямо сейчас.

— Идем, прошу тебя, — обернулась Марисса, когда оказалась на площадке. — Осталось всего два этажа.

— Два этажа?! — воскликнула подруга, бросая в нее маленьким клатчем, с которым не расставалась никогда. — Два? Ты пробовала пройти девять этажей на шпильках?

— Я сочувствую тебе, правда, — вздохнула миссис Кларк. — Но нам надо торопиться. Идем же, — поторопила она подругу, вспоминаю залитую водой ванную комнату и плавающего соседа снизу.

— Ты заплатишь мне за это, Марисса, — прошипела Джин, снимая элегантные черные туфли на высоченном каблуке. — В них, — потрясла она в воздухе обувью, — я должна блистать в роскошном ресторане, а не карабкаться по лестницам. Ты вообще знаешь, что такое лифт? Тебе знакомо это слово?

Смерив раскрасневшуюся женщину укоризненным взглядом, миссис Кларк покачала головой. Ничего, переживет. Еще потом спасибо скажет за эффективную профилактику целлюлита.

Открывая квартиру Элейн, Марисса уже представляла, каким потоком брани разразится Джин, когда увидит, что там творится. Вопреки ожиданиям девушки, подруга восприняла состояние апартаментов вполне адекватно, даже холодно.

Методично обойдя все комнаты, Джин остановилась посреди затопленной ванной.

— Стесняюсь спросить, здесь Джек Потрошитель развлекался?

— Джин…

— Но как еще назвать всю эту срань? — приподняла изящные брови брюнетка.

Следовало отдать должное выдержке Джин, поскольку квартира выглядела ужасно. В ванной чуть не по щиколотку стояла вода, спальня вообще не поддавалась описанию…

— Давай опустим предисловие, ладно? — вздохнула Марисса.

— Класс! — подруга подняла большой палец. — То есть, я должна убирать все это, но не должна знать, после кого?

— Здесь случилась трагедия, Джин.

— Ты мне прям глаза раскрыла! — всплеснула руками молодая женщина. — Ты считаешь, это можно назвать как-то иначе?

— Хватит! — затопала ногами Марисса, не в силах сдержать слез. — Ты можешь просто помочь мне?

— Ладно, — подняла руки Джин. — Ладно…

Следующие полчаса прошли в полном молчании. Пока Джин, матерясь и бормоча что-то еще себе под нос, собирала воду в ванной, Марисса сняла постель с кровати в спальне. Затолкав простыню и пододеяльник в мусорный пакет, девушка задумчиво посмотрела на матрац. Вытащить его к мусорным бакам не представлялось возможным, поскольку он шел в комплекте с кроватью и каким-то мудреным способом был прикреплен к ней. Оставалось хотя бы попытаться замыть кровавое пятно.

Глотая слезы, миссис Кларк принялась ожесточенно тереть тряпкой плотную ткань. Ей совсем не хотелось думать о том, что пережила несчастная Элейн, но все располагало к этому. Притарный запах крови, комом ставший в горле, казалось, имел руки, которыми безжалостно вкладывал у голову миссис Кларк совершенно ненужные мысли. От этих размышлений становилось еще тягостнее, еще противнее на душе. Вдобавок, пятно никак не желало оттираться. Напротив, оно увеличилось и теперь безобразной кляксой расползлось почти на половину площади матраца. В сердцах бросив тряпку прямо на кровать, Марисса села на пол и зарыдала.

На звук ее истерики в спальню пришла Джин. Взглянув на то, что осталось от постели, брюнетка задумалась, а затем вышла. Вернулась подруга с низкой широкой банкой жидкого отбеливателя. Подойдя ближе, Джин помогла Мариссе подняться, а затем выплеснула содержимое банки прямо на матрац.

— Полностью не выведет, но можно хотя бы соврать, что это краска, — повернулась она к миссис Кларк.

— На матраце? Краска?

— И что? А может, хозяева квартиры любят рисовать ночами? Кому какое дело… — пожала плечами Джин. — Ты расскажешь, что произошло? Чья это кровь, Марисса? О какой трагедии ты говорила?

Вытерев влажные от слез щеки, жена Реймонда Кларка взглянула на подругу. Конечно, выкрутиться никак не удастся. Джин была не тем человеком, от которого было легко отделаться. Если она хотела что-то знать, то добивалась правды любым способом. А способов у нагловатой и изобретательной девицы было великое множество, и ни один из них Марисса не хотела испытывать на себе. Кроме того, девушка чувствовала, что если не поделиться с кем-нибудь, то просто сойдет с ума от нервного потрясения. Не хватало еще, чтобы ее уложили в соседнюю с Реймондом палату.

— Все это так ужасно, — прошептала сестра Майкла Ройса.

— Говори уже, — схватила ее за руку Джин.

— Это квартира Элейн…

На несколько секунд повисла тишина.

Брови подруги медленно поползли вверх. Джин засунула в ухо указательный палец и принялась усердно ковыряться там.