Нелюдь

— Нет, не умею, — покачал я головой, — просто я не думаю, что ты могла бы совершить такую банальную ошибку.

— А пояснить свои умозаключения сможешь?

— Конечно, смогу. Но только ты пообещай, что расскажешь мне, как у тебя получилось так быстро изменить свою внешность!

— Договорились, — рассмеялась Мия, — расскажу.

— Я так полагаю, — начал я свои рассуждения, — что капитан стражи в любом городе нашего типа это очень богатая и влиятельная личность? — Дождавшись утвердительного кивка, продолжил: — А как всякая богатая и влиятельная личность, капитан не может себе позволить экономить на собственной безопасности. Вопрос даже не столько в самой безопасности, сколько в престиже. Поэтому для обеспечения безопасности в доме Эл Барнеса будут использоваться лучшие амулеты и артефакты, которые, я уверен, легко способны определить иллюзию. — Дождавшись очередного одобрительного кивка, резюмировал: — Как только в охране поймут, что на тебя наложена иллюзия, они или сразу постараются изолировать нас от гостей, или обеспечат постоянным плотным контролем и не позволят ступить лишнего шагу, из-за чего мы не сможем выполнить задание.

— Браво! — похлопала девушка в ладоши. — Ты почти во всем прав. Поэтому, так и быть, расскажу тебе, что почем. Черты лица и фигуры я изменила с помощью метаморфизма. Это определенный вид магии, который позволяет изменять свою внешность и параметры тела.

— Ого! — воскликнул я. — Это же какие перспективы открываются! Получается, что маги еще и внешность менять умеют?! — Подумав о том, как же было бы круто научиться менять свою внешность, я улыбнулся и посмотрел на девушку, а та ответила подозрительным взглядом.

— Что?! — недоуменно спросил я.

— Знаешь, — медленно подбирая слова, начала она, улыбаясь, — я только сейчас подумала: меня немного пугает, что ребенок, который прожил в трущобах всю свою пока маленькую жизнь, знает значение слов «перспективы», «иллюзии», «параметры» и им подобных.

— Ай! — отмахнулся я. — Подумаешь… Это не должно тебя пугать, ведь я очень необычный ребенок, правда? — дождавшись утвердительного кивка, продолжил: — Лучше ответь мне на мой вопрос, а не уходи от ответа. Все маги умеют менять внешность? Или это прерогатива избранных?

— Только избранных, — покачала головой Мия. — Для метаморфизма нужен определенного рода талант и очень много знаний по анатомии человека. Тебе известно, что означает слово «анатомия»?

— Я знаю, что ты хочешь меня подловить, и только поэтому отвечу — да, знаю. Анатомия — это наука, которая изучает строение организма разумного.

— Я от тебя без ума! — пропела Мия и, посмотрев друг другу в глаза, мы рассмеялись.

Через некоторое время пришел мужчина в парадной ливрее кучера и попросил следовать за ним в карету.

Сам же колесный экипаж не оправдал моих ожиданий. Почему-то мне казалось, что раз мы идем на прием, то должны выглядеть на все сто, и карета у нас должна соответствовать статусу. Хотя бы раскрашенная красиво в светлых тонах, а вместо этого нам подсунули какое-то непотребство!

— И мы поедем на этом?! — спросил я Мию. — Оно же мало того что однотонное, так еще и непонятного грязно-коричневого цвета…

— А ты не слишком ли в роль вжился? — улыбнулась девушка. — Как девчонка себя ведешь!

— Нет, — мотнул я головой, — я еще даже не начинал в роль вживаться.

— То-то ты сразу истерику закатывать начал.

— Это еще не истерика, а так, разминка. — Кинув это небрежное замечание, я открыл дверь и запрыгнул внутрь, на неожиданно мягкий диванчик.

Мия примостилась напротив меня и через некоторое время экипаж, чуть дернувшись, двинулся вперед.

— Значит, так, — набросив на лицо серьезное выражение начала инструктировать меня девушка, — меня зовут Амилея Эл Бароз, ты моя дочь Аминелия Эл Бароз. На все вопросы отмалчивайся и стеснительно улыбайся, а потом отправляй ко мне. Будешь отыгрывать скромную и молчаливую девочку, а то ты многого не знаешь об аристократах и их нравах, можешь спалиться на простом и сказать, что-нибудь не то.

Увидев понимающий кивок, Мия достала из лежащего рядом с ней мешка две продолговатые трубки разного размера.

— Слушай, смотри и запоминай, — сказала она мне. — Берешь маленькую трубку и острым концом засовываешь ее в углубление большой. Вот так. — Показала девушка. — Затем делаешь оборот меньшей трубки вправо, до щелчка. Где право? — тут же спросила она меня. Проследив за направлением моей руки, Мия удовлетворенно кивнула и продолжила: — После первого щелчка продолжаешь поворачивать трубку дальше и добиваешься еще двух щелчков. Всего должно быть три щелчка. После этого ты прячешь амулет, и через тридцать минут он взрывается. Хотя вряд ли ты знаешь, что такое тридцать минут, так что, как только установишь амулет, сразу ко мне.

— Вообще-то я знаю, что такое тридцать минут и сколько в одном дне часов и сколько минут, — улыбнулся я, — меня часами Люк пользоваться научил.

— Это еще лучше. Значит, ты отлично понимаешь, что времени у нас для того, чтобы убраться, немного, поэтому сразу после установки взрывного амулета дуй ко мне.