Нелюдь

   - И тебе здравствуй, отрок, - степенным хриплым баритоном ответил ухмыляющийся дед.

   - Хорошо ли торговля идет? - спросил я, указывая рукой на картошку и огурцы и еще какие - то незнакомые мне овощи.

   - За день раскупают все, так что не жалуюся, внучок.

  Поговорив еще о том о сем, я узнал, что деда зовут Димитрий. И что сам он издалека. Что приехал он в этот город невестке помогать. Что когда его сын умер и оставил свою жену с четырьмя дочерями сиротинушками, он кинул все свои дела и примчался на помощь. К тому же добавил, что двух из внучек он уже успешно отдал замуж, и что осталось еще две, на приданое которым он и зарабатывает.

  Я решил закончить разговор с дедом, когда увидел, что Кир с кошелем в руке убегает от какого - то мужика по соседнему ряду.

   - Эй, внучок, - окликнул меня дед и протянул огромный огурец, - угостись.

   - Спасибо, дед Димитрий, - поблагодарил я его. И побежал в ту сторону, где последний раз видел мелькнувшего Кира. Надеюсь, он сумеет оторваться, иначе я так ему всыплю, что дня три точно сесть не сможет!

  Как оказалось, Кир успел не только оторваться и сбежать, но и так спрятаться, что ни бегающий по рынку мужик, ни я его так и не нашли.

  Плюнув на поиски, я окликнул пробегающего мимо Степа и, узнав место сбора, рванул туда. Там меня встречала радостная толпа детей. Гнат, увидев меня, первым делом показал увесистый кошель и довольно улыбнулся.

  Возвращаясь назад в нору, я слышал вокруг себя веселые детские крики и громкие разговоры. Дети, проходящие мимо нас, опасливо отодвигались на край улицы, а взрослые провожали настороженными взглядами.

  Но почему - то это заметил только я. Потом мне в голову пришла мысль, что уверенность детей в себе и в членов нашей банды переросла в самоуверенность. А это плохо, особенно для трущоб, которые не прощают малейших, самых незначительных ошибок. Ну что же, тогда нужно спустить их с небес на землю. И я уже знаю, как привести их в чувство.

Глава 10

   - ...а сейчас спускаемся вниз и идем охотиться на крыс.

   - Но зачем нам это? - в недоумении воскликнул Ник. - У нас же есть деньги. Мы же можем купить все, что захочем! Давай лучше на рынок сходим, и еще кого-нибудь ограбим, тогда нам не нужно будет туда лезть!

  Остальные дети одобрительно замахали головами и поддержали Ника стройным гулом одобрения. Отчего я мысленно скривился.

  'Деньги у нас есть... Да ни хрена у нас нет! Точнее сумма - то в принципе довольно неплохая даже для среднестатической семьи, но вот для нашей маленькой преступной организации это даже как - то несерьезно. Но как им это объяснить. Хотя... дело даже не в том, есть у нас деньги или нет. Дело в том, что им просто лень по канализации шариться, в то время как они со спокойной душой могли бы гонять по рынку и заниматься всякой ерундой'.

   - У нас не так много денег, как вы думаете, - покачал я головой. Всего каких - то пятьдесят шесть серебряных и две тысячи тринадцать медных монет, это не так - то много как кажется, потому что две тысячи тринадцатьмедных монет - это двадцать серебряных и тринадцать медных, -дети удивленно вытаращились на меня. Ну да, невероятные для них 'тыщи' оказались всего лишь какими - то двадцатью серебряными монетами.

   - А как так?! - растерянно спросил Альт. - А куда 'тыщи' пропали?! Только же были.

  Я грустно улыбнулся:

   - Ну, так это же 'тыщи' медные были, поэтому они в двадцать серебряных и превратились. А если бы 'тыщи' были серебряными, то тогда денег было бы действительно много, и тогда бы мы вниз точно бы не полезли...

  Дети опустили головы, а я подмигнул Гнату.

  Те монеты, которые мы с ним нашли в тайнике у Рыжего, я не считал. Мы их даже выкапывать еще не ходили, как - то не до этого было, да и заняты мы чем-товсе время.

   - Но это же 76 серебряных! - воскликнул Кир. - У нас раньше таких деньжищ никогда не было!

  Я скривился - на самом деле он прав, это достаточно большие деньги. На них мы сможем жить два месяца, хорошо питаясь и принимая пищу три раза в день. Что для растущего организма очень важно. Но вот беда, дети забывают, что их нужно еще одеть и обуть. Одежду и обувь, конечно, можно попытаться украсть, да вот беда, у нас может не получиться одеть всех подобным образом. Да и украденная одежда будет ничем не лучше той, что сейчас на мне и ребятах. А мне бы хотелось, что бы их костюмы были сшиты на заказ. И это не проблема. В трущобах можно найти нескольких работящих женщин и за сравнительно небольшие деньги пошить нам всем одежду. Да и вообще, денег много не бывает! А на излишне дорогое мясо мне не хотелось тратить ни копейки, тем более, если есть такие большие и вкусные крысы...

  Объяснив все это детям, я с ехидной улыбкой уточнил них, что, может быть, кто - нибудь из них боится крыс или просто не уверен, что сможет их поймать, вот они и не хотят идти?

  Дети тут же возмущенно загалдели и ответили, что, дескать, они одни из лучших охотников и на крыс, и что сейчас они спустятся и всех, кого только можно, переловят.

  А я лишь довольно улыбался и думал, долго ли я смогу ловить их на 'слабо'.