Нелюдь

— Был у нас настоящий милиционер, который всю свою жизнь отдал служению народу. Я говорю о Николае Васильевиче Смирном, который до пенсии работал начальником криминальной милиции. Если кто-то и легенда, то это он и есть настоящая легенда уголовного розыска, этот хвалебный эпитет к нему можно применять без всякого стыда. Для него честность и порядочность стояли на первом месте и, когда он заподозрил людей, облеченных большой властью, в совершении убийства двух девушек, его отстранили от дела, а потом и вовсе уволили из милиции, пытались убить. Несмотря на это, он не сдался и продолжил свою борьбу с несправедливостью, смог восстановиться в органах внутренних дел. В то самое время, когда Смирный, по злому умыслу отлученный от всех дел, боролся за свое существование, у нас в городе уже действовал жестокий маньяк. Будьте уверены, если бы не эти обстоятельства, Смирный не допустил бы, чтобы убийца так долго и безнаказанно творил свое черное дело. Появление серийного маньяка на совести тех людей, которые призваны были найти этого ублюдка, но вместо этого сами совершили преступление, дезорганизовав на годы всю работу по поимке опасного преступника. Теперь скажите мне, молодая наша поросль, кто опаснее и страшнее для человека в частности, и для государства в целом: убийцы в погонах или одинокий маньяк-извращенец?

С места встал молодой оперативник Кузаков и, как студент перед преподавателем, высказал свою точку зрения:

— Бесспорно, оба типажа крайне опасны и беспредельно циничны. Но, когда государственные служащие совершают такие тяжкие преступления, для общества это вдвойне опасно. Маньяк хоть понес заслуженное наказание, а правоохранители, которые должны были понести не менее суровое наказание, остались в тени.

— Это я и хотел услышать от вас, — удовлетворенно кивнул старый опер. — Наверняка с вами такой дичайший случай, который приключился со мной и со Смирным, вряд ли произойдет — такое никогда уже повториться не может. Но вы всегда будьте начеку, относитесь нетерпимо к равнодушию, жестокости, пьянству среди своих же коллег. Запомните одно золотое правило — серийные убийцы появляются там, где не работают правоохранители, а в нашем случае хуже того, преступники в погонах еще мешали и противодействовали расследованию, чтобы сокрыть совершенное им тяжкое преступление. В неравной борьбе с ними мой самый близкий друг и старший товарищ Николай Васильевич Смирный потерял много сил и здоровья, что сказалось на преждевременном уходе его из жизни. Поэтому перед нашим празднеством я призываю вас помянуть этого хорошего человека и настоящего милиционера.

В зале столовой повисла грустная тишина, праздничная оживленность сыщиков на какое-то время замерла, все встали и молча подняли рюмки.

А за стеной плавучей столовой дул холодный осенний ветер, нагоняя с севера тяжелые тучи, стал моросить дождь с крупинками снега, где-то в темном небе послышались крики запоздалой стаи гусей, возвращающейся в теплые края.

Вот так заканчивался еще один год в городе Энске. Повторится ли здесь когда-нибудь рассказанная история, страшней которой здешние люди еще не знавали?

Не повторится, если молодые оперативники внимательно слушали пронзительные наставления старого сыщика и пронесут их в сердцах через всю свою жизнь.