Нелюди Великой реки. Полуэльф

— Говорить не хочешь, Корнеев? — К такому повороту событий он должен быть готов — ну, не первый же допрос у него. Или первый, судя по бездарному исполнению? Как бы бить не приказал… Вообще-то говорить я никогда не отказываюсь. Ни при каких обстоятельствах. Часто даже себе во вред. Но желательно хотя бы знать собеседника по имени.

Звук раскрываемой двери привлек не только мое внимание. Старикан-убийца вытянулся, дрогнув большим кадыком, а помощник Вась-Васи так и вообще — метнулся со своего стула в сторону двери, доложил: «Задержанный Корнеев пришел в чувство!» — и распластался вдоль стены, давая вошедшему возможность разглядеть меня, а мне соответственно его. Офигительно! Так это импровизация была? Или с ведома начальства мальчик выделывается?

— А почему привязан? — Удивление зашедшего Василия Васильевича казалось искренним. — Буйствовал?

— Никак нет, Василий Васильевич, это так, мера предосторожности. Парень резкий, стреляет метко, пришлось стреножить…

— Ничего-то тебе, Локтев, поручить нельзя, — вздохнул Василий Васильевич, — а вы, Корнеев, чего сидите? — И он махнул рукой старичку.

Тот весьма сноровисто развязал мне лодыжки, потом ослабил петли, через которые были просунуты мои запястья. Да тут целая система! Я-то думал, просто веревками примотали.

— Корнеев Петр Андреевич! — официальным голосом начал Василий Васильевич, держа перед грудью какую-то бумажку. Посмотрел поверх бумажки, убедился, что я внимательно слушаю. — Вы задержаны распоряжением по Департаменту контрразведки. Имеете что-то сказать?

— За что задержан?

— Что значит «за что»? Вам никаких обвинений не предъявляют. Пока. Вы задержаны для снятия допроса. — Тут Василий Васильевич позволил себе улыбнуться: — Хотите сделать признание?

— Вопрос хочу задать, Василий Васильевич…

— А задавайте, Корнеев, — разрешил агент. Вот так, сначала устанавливаем коммуникацию…

— А два вопроса можно?

— Можно-можно, только осторожно, — разрешил контрразведчик, но посмотрел смурно. Не нравится, когда правила игры нарушают…

— Вы, Василий Васильевич, как в Ярославль поспели? Гнали всю дорогу?

— На самолете прилетел. На «Аисте». Это все?

Ничего себе, важная шишка! Или про меня уже все решили? И второй вопрос:

— Наташу нашли?

— Много будешь знать — скоро состаришься! Половинкам-то эльфийского века не положено!

— Не злорадствуйте, Василий Васильевич, не нашли, так никто вас не винит…

Вот уж шпилька контрразведчику в одно место. Локтев, помощничек, аж взвился! Да и Вась-Вася рожу кривит. Только железный старикан смотрит равнодушно — ему все равно кого мучить. Надеюсь, у него простатит. В крайнем случае — геморрой. Согласен и на язву желудка. Пусть хоть гастрит. Ну хоть раны боевые у него к непогоде ноют? Да откуда у него боевые раны? У инквизитора контрразведческого? Вась-Васю я достану, Локтев сам себя съест при таких импровизациях, которые со мной вытворял, а вот художества старикана останутся неотмщенными. А есть у меня подозрение, что это он меня вырубил — у Локтева вряд ли получится так ловко. А больше никого не вижу — даже писаря какого захудалого.

— Теперь моя очередь вопросы задавать, — провозгласил Вась-Вась, кивая Локтеву, севшему за низенький столик с писчей бумагой и чернильницей-непроливайкой. — И сейчас я приглашу в допросную колдуна, который сможет засвидетельствовать, правду вы говорите или лжете. И вы предупреждаетесь, что лгать в контрразведке нельзя. За это по законам Ярославского княжества каторга положена. — Контрразведчик не смог сдержать торжествующей улыбки. — Не возражаете против проверки ваших показаний магическим жезлом?

Педант он все-таки, этот Василий Васильевич, все прям по протоколу чешет.

— Только «за»!

Старик-палач молча подошел к двери, распахнул ее, впуская новую личность — медведеподобного джентльмена-пришлого с окладистой рыжей бородой, в черном мундире с иголочки. Не говоря лишнего, этот громила нахмурил бровищи, так что они совсем сошлись у него над переносицей, выхватил откуда-то из-за спины уставной жезл с навершием из тускло светящегося горного хрусталя, побарабанил по нему пальцами, недовольно скривился, подбирая, видимо, настройки, и направил свой инструмент на меня. Если Вася «в квадрате» выглядел самым вальяжным из контрразведчиков, его помощник Локтев — самым неопытным, изверг-старикан — самым опасным, то этот маг — самым занятым, спешащим и недовольным. Вот он кивнул Вась-Васе, показывая готовность к работе.

— Итак, — откашлялся контрразведчик, — вы Корнеев Петр Андреевич, полуэльф?

— Да.

— Назовите ваш возраст и место рождения.

— Мне тридцать лет, родился в Тверском княжестве, в Твери.

— Семейное положение?

— Не женат, но намереваюсь жениться…

— Нас не интересуют ваши намерения, задержанный. Вы были в городе Сеславине, когда исчезла Наталья Ивановна Бороздина?

— А у нее Бороздина фамилия? Не знал… Хотя она же дочка Ивана Сергеевича!