Нельзя

Я невольно тоже оглянулась по сторонам. Пульс уже набирал обороты. Я была не в состоянии привести в норму затрудняющееся дыхание. Ничего не подозревающая мать вновь повернула лицо ко мне и отметила, что я побледнела. Только она не заволновалась, а просто подчеркнула, что бледность моей кожи смотрится выигрышно с этим синим платьем-пиджаком. У меня больше не было сил находиться в ее навязчивом обществе, поэтому я чуть ли не бегом устремилась прочь от матери. Чудом не растолкав гостей, помчалась вихрем вперед и спустилась на самый нижний ярус гигантской яхты. Тут находились каюты. Я подумала, что вот здесь уж точно быть никого не могло. Все развлекались наверху. Там было в разы веселее, чем внизу: темный коридор и безлюдные комнаты. Так себе вечеринка.

Зато в этой пустоте я была одна… или нет? Из-за двери одной из кают раздался сокровенный голос. Безмятежную тишину разрезал отдаленный рокот мужского баса. Я подошла немного ближе к приоткрытой двери крайней каюты слева. Облокотившись о стену, слушала, как по-деловому сводный брат обсуждает рабочие вопросы; периодами в строгой интонации прослеживалось легкое негодование. Представляла, как Алистер устало расслабляет узел галстука… А вдруг он сегодня его на завязывал? В смысле, вообще не надевал. Я мечтала, и несбыточные мечты уносили меня далеко отсюда. Я все думала о том, как невероятен, как невинен малыш Леон. И как бы мне хотелось, чтобы у нас с Алистером был такой же… Я закрыла глаза, ощутив внутреннее спокойствие. Было очень хорошо. Кажется, я улыбалась. Но это не нарочно. И ладони накрыли живот также непроизвольно. Пора было выныривать из глупых мечтаний о нас с Алистером, о нашем будущем, но мне было так жаль покидать мир грез. Я попросила у этого вечера еще несколько секунд, пока сводный брат говорил по телефону. Погодите-ка… Я перестала слышать его голос.

Сначала уловила запах свежести, корицы и ментола совсем рядом, а после быстро распахнула глаза. Встала ровно и подняла взгляд вверх: надо мной возвышался Алистер. Протянул руку, чтобы коснуться моего лица, а когда я вдруг отпрянула, он покачал головой. Шагнув вперед, провел ладонью по моим распущенным волосам. Я не могла пошевелиться; о том, чтобы сбежать от Шеридана, даже речи не было. Выражение его лица было непроницаемым, но теплое неровное дыхание сводило с ума. Срывало крышу.

— Что ты здесь делаешь? — хрипло, ласково… возбужденно спросил он. Не специально. Пытался справиться с эмоциями, прочистил горло. — Это потрясающе, — заполнив легкие воздухом, Алистер усмехнулся и взмахнул другой рукой, в которой, я только сейчас заметила, был зажат конверт.

Я словно позабыла на пару минут о последних днях, проведенных с ним врозь, о слезах в подушку по ночам, о его постоянных звонках и сообщениях с просьбой дать объясниться. Губы растянулись сами, я не принуждала себя делать это. Среди массы подарков, которыми был завален стол на верхней палубе, Алистер увидел-таки белый конверт, подписанный моим именем. В него я положила предварительно распечатанную фотку Шеридана. На обратной стороне фото большими буквами значилось: «КОЗЕЛ».

Мне было очень интересно, как это он умудрился так долго оставаться никем незамеченным? Выходит, Алистер поднимался наверх, но я его ни разу не встретила. Да и никто другой тоже, по-моему. Иначе Гералд не стал бы комично объявлять в микрофон, что его сын разыскивается.

— У меня, правда, с Микелой не было ничего уже очень давно, — сводный брат опять повторил то, что твердил целые дни подряд в чертовых смс-ках.

Долго наше перемирие не продлилось. Я развернулась со вздохом, намереваясь уйти, однако в этом мнения у нас не сходились. Он вдруг возвратил меня обратно и без грубости припечатал к стене. Навис надо мной, но не грозно, а я все равно вжала голову в плечи. Элен, Дарио и Дино, уверена, считали, что мы с Алистером вместе. Знали бы они, как далеки от истины… Мы с ним вечно грыземся и ссоримся и еще ни разу не засыпали вдвоем в одной постели.

Никогда.

— Почему ты мне не веришь?

— Потому что ты козел.

Он коротко засмеялся и швырнул конверт куда подальше.

— Оригинально, — сказал он, вернувшись в облик противного сводного братца, — таких подарков мне еще никто не делал.

— Всегда пожалуйста! — Я решила тоже от Алистера не отставать: высоко вскинула подбородок, взглянула на него с вызовом и сложила руки на груди.

Неожиданно Шеридан провел двумя пальцами по моему обнаженному бедру и сразу после забрался ладонью под короткий подол платья. Я ахнула от его наглости и внезапности действий. Стукнула кулаком в плечо, но серые глаза уже затянуло пеленой дикого возбуждения — он не собирался отступать.

— Значит, говоришь, между нами ничего быть не может? — прошептал на ухо исступленно.

Я едва дышала, но упрямо качнула головой. Жилистая рука скользнула между бедер. Я крепко сомкнула веки, поскольку знала, что была обречена. Отказать ему? Нет, нет, нет. Я не смогу. Я не захочу.

— Значит, так мне делать нельзя?

Отрицание.

— А вот так?