Нельзя так говорить о капитане

– «К сожалению», – придвигая кресло поближе и усаживаясь, передразнила Нимпомена капитана. – Благоразумно ушёл в отключку… Я думала, что задушу его через этот… жилет?

– Скафандр, – подсказала Стей и с надеждой спросила: – Но ты его хотя бы пнула?

Нимпомена с разочарованием покачала головой. Как она сама не догадалась?!

– Он же знал, да?..

Зам вскинула брови, предпочитая не отвечать.

– Если он кому-нибудь расскажет! – забывшись, Нимпа сжала оба кулака, но со стоном правый разжала.

– Не расскажет, – усмехнулась Стей и выразительно посмотрела на герцогиню. Та злорадно заулыбалась:

– Значит, не только знал, но и испытал на себе.

– Я ничего не говорила… – отреклась от всего зам и с серьёзным видом добавила: – Как доберёмся до Эйзерса, не забудь про Бра’ас.

– Да, кстати, – вспомнила Нимпомена. Это имя она уже слышала. – Кто это?

– Последний выживший член команды… – со вздохом пояснила Стей и добавила: – Пока ещё выживший… Девочка лежит в больничке, где ты была. А теперь смотри, – зам показала нужные кнопки и объяснила последовательность действий. Всё выглядело просто.

– Но ты же продержишься? – встревожилась Нимпа и даже заёрзала в кресле. Ей совсем не улыбалось остаться в одиночестве.

– Не уверена, – качнула головой зам. – Думаю, после всего пережитого, тебя не напугать видом крови? – получив неопределенное пожимание плечами в ответ, Стей попросила: – Ты снимешь жгут с плеча Тэрона? Ему нужно вколоть экстракт подорожника, – коснувшись выступившей крови на своем бедре, зам выдохнула: – И мне…

– Вы всё ещё используете подорожник? – засмеялась Нимпомена. Но отвечать уже было некому – Стей потеряла сознание. Герцогиня Лемпресски с тоской вздохнула и почувствовала недомогание. Сказывалось перенапряжение последних часов, навалилась дикая усталость, боль запульсировала в голове и пальце, а оттуда стала расползаться дальше по шее и руке… Как хотелось провалиться во тьму, чтобы снять с себя ответственность за чужие жизни… Тут Нимпа вспомнила, что Тэрон сначала выполнил свою часть работы, а уже потом потерял сознание. Ровно, как и Стей – та тоже держалась до последнего. Что это было? Чувство ответственности? Ослиное упрямство? Сила воли? Что их удерживало в сознании, герцогиня Лемпресски не знала, но постаралась вызвать в себе всё сразу, чтобы завершить начатое капитаном и его замом.

* * *

Почему герцогиня Лемпресски подумала, что случившееся сблизило её с командой Тэрона?.. Этим вопросом она задавалась всю дорогу от больницы до своего дворца, борясь с подступающим желанием отдать приказ об уничтожении гостей… На какой-то миг Нимпа… Нет, Нимпомена! Нимпомена почувствовала себя частью «Цезаря». Но три грандиозных скандала, прогремевших в стенах больницы, показали обратную сторону этого ощущения.

Сначала герцогиня зачем-то надумала подружиться с этой выскочкой Бра’ас. Дурочка, даже не знавшая, чем обязана Нимпомене, моментально приревновала капитана, превратив знакомство в грязные переругивания. Остальное сделал уже Тэрон. Сначала он в хлам разругался со Стей. Да так сильно, что зам после этого перестала разговаривать и есть! А потом сорвался на герцогине, пытавшейся узнать причину… Вместо благодарности и признательности Нимпомена услышала все ругательства, что капитан насобирал за несколько лет в адрес аристократов и медиумов.

Бешенство, обида, злость, раздражение, презрение – коктейль из чувств разрывал герцогиню Лемпресски. Она решила больше никогда не путешествовать на чём-то, кроме своего крейсера. И, главное, никогда больше не встречаться с мерзким Тэроном и его идиотской командой…

– Госпожа… – поклонилась служанка, когда Нимпомена появилась в своем дворце. – Мы рады видеть…

– Ой, оставь это! – с пренебрежением бросила герцогиня. – Лучше меня порадуй.

– Конечно-конечно! – засуетилась служанка. – В вашей гардеробной доставлены платья, которые вы заказывали. Не хотите ли примерить?

Герцогиня Лемпресски хотела задушить одного мерзкого капитана, а не примерять дурацкие наряды… Но пришлось в очередной раз унять свои позорные порывы и вернуться к делам, подобающим высокородным аристократам. И снова все благие намерения испортил мерзкий Тэрон.

Как так получилось, что среди новых шикарных, вычурных платьев с глубокими декольте и тончайшими корсетами герцогини затесалось скромное бархатное платье с высоким воротничком?.. Платье словно из видения… Из того самого видения, где Тэрон пытался поцеловать Нимпомену среди серых стен. Сейчас Нимпа знала, что эти стены – это стены «Цезаря». Она их видела, когда шла за капитаном решать вопрос с двигателем. Она бы их узнала из тысячи других таких же серых и безликих стен.

Сердце Нимпомены заколыхалось, как лёгкий парусник, попавший в безудержный шторм. Герцогиня Лемпресски положила ладонь на медальон с рубином, который нашли её слуги, когда наводили порядок на «Цезаре». Сжала свой талисман. И одним резким и безрассудным рывком перечеркнула богатую жизнь безмятежной аристократки. Нимпомена… Нет, всё-таки Нимпа! Нимпа отправлялась в путешествие, чтобы узнать, чем закончится то видение.

* * *