НеМагическое лето

– Ну, Сашку вообще хорошо рисовать. Как греческий бог, – смущенно выдала Рита.

– Бог? – кое-как выговорила Ниа.

– Ну да. Аполлон, Арес, Посейдон. Их же много. Но мне бог света нравится больше.

Ниана кивнула и вздохнула. Про земных богов она мало знала, тетя говорила, что в этом плане на Земле проще, чем в Кайримии. На родине к божествам относились с почтением, даже со страхом. Дрикона Всевеликого боялись, и не зря. По легенде главный бог магического пантеона долгое время жил среди смертных, стараясь помогать своим созданиям, но в итоге они его настольно разочаровали алчностью, что Дрикон покинул созданные миры и вознесся в небесные чертоги.

– Ниа, ты что? – забеспокоилась Маргарита и выхватила альбом из рук. – Ладно, хорош тут мазню мою разглядывать. Пей морс и давай обсудим один вопрос.

– Какой? – встревожилась Ниа.

Уж не Сашу ли Бельского? И так было ясно, что Марго имеет на парня серьезные виды, но девушка снова была удивлена.

– У меня через пару недель день рождения намечается. Мама намерена устроить пир на весь мир, но… – Рита замялась. – Но мне бы хотелось, чтобы этот день рождения был особенным. Семнадцать лет бывает один раз в жизни. Может, ты… – снова замолчала, глядя на Нию. – Может, ты мне посоветуешь что-нибудь, а? Ты же в пансионе учишься. Вам там всякие премудрости преподают, этикет и все такое прочее. Мы люди простые, сама видишь, средства есть, а толку нет. Отец деньги зашибает, мама почти постоянно в разъездах. Я и сама знаю, что нам далеко до изысков, – и совсем смутилась, стремительно краснея.

Для Нианы сегодня был день открытий. Открытие новой Маргариты Иванкиной. Не Звездюлины, а девушки с настоящим талантом художника. Собеседница даже краснеть и смущаться умела. Ниа совершенно не узнавала Риту. Да и как иначе, если та мастерски скрывала свои интересы, вместо них выпячивая зазнайство и высокомерие.

И что ответить? Как быть? Ниане хотелось помочь, но что-то… Или кто-то не давал сразу кивнуть в ответ. Этим кем-то был… Александр Бельский. Не надо быть провидицей, чтобы догадаться о чувствах Риты к парню. Он ей нравился, и нравился сильно. Ниа и без рисунков догадывалась об этом. И удивляться не стоило. Саша отличался. Чем? Искренний, обстоятельный, немногословный и трудолюбивый. Ниане даже стало стыдно, что она когда-то была увлечена Солвейном Златовласым. Отец частенько подтрунивал над ней по этому поводу. Увы, все познается в сравнении. Взрослеешь и незаметно для себя меняешься.

– Ну так что? Я могу на тебя рассчитывать? – Маргарита наклонилась ближе, ожидая ответа от Нии.

Ниана сделала глубокий вдох и… кивнула. Есть ли смысл думать о том, с кем все равно не можешь быть вместе? Они из разных миров. У Саши далекоидущие планы. Учеба в институте. Мечты о строительстве и преобразовании городов. А она? Заноза в жизни отца, который сбагрил дочь, чтобы хоть немного отдохнуть от ее проказ. Какие там мечты о преобразовании! Она до вынужденного заточения на Земле и не думала о будущем. Зачем такому парню обременять себя отношениями с Нианой? Да он и не думал об этом. У Звездюлины больше оснований на что-то рассчитывать. Это ее мир. Мир, в котором она родилась. А ей, дочери главного мага Кайримского королевства, пора взрослеть и перестать витать в грезах. Только бы дожить до возвращения домой, а там посмотрим, как быть дальше.

– Хорошо, Рита. Несколько раз я помогала отцу устраивать приемы, кое-какой опыт есть.

– Ты – супер!

– Милая, что так поздно вернулась? Все нормально?

Лайрисса с тревогой глядела на племянницу. В девушке что-то неуловимо изменилось. Но что? Взгляд? Раньше в нем не проглядывалась затаенная грусть.

– Да, отлично. У Риты через две недели день рождения, оказывается. Она попросила помочь в организации праздника, и я согласилась.

– Хм… Неожиданно, если честно. Она же тебе не нравилась.

– Все меняется, тетя. – Отвернулась к окну и тоном, не выражающим никаких эмоций, продолжала: – Если у тебя дела, иди. Я к вечеру приготовлю нам что-нибудь на ужин. Сейчас немного отдохну, что-то голова разболелась.

Лайрисса не успела ответить, племянница шустро покинула гостиную. Этого-то она и опасалась. Сама прошла через адаптацию и сравнение возможностей. Но Нии всего лишь шестнадцать, опыта никакого. Тяжело видеть разницу и понимать, что твое будущее предопределено. Лайрисса сумела убежать, выдержав нешуточный бой с родней. Чего только стоило противостояние с отцом! Пришлось бросить все и начать жизнь заново. А девочке предстоит возвращение домой. Брат, конечно, гораздо мягче их деспотичного родителя. Может, все не так плохо, как кажется, и глава рода Ратковских прислушается к стремлениям единственной дочери? Ох, силы лесные, храните Ниану!