НеМагическое лето

Саша принялся объяснять, что у него начались проблемы с плечом и им пришлось сделать привал, а потом погас фонарик, долго меняли батарейки. Из-за этого и отстали. Ниана вымученно улыбалась и кивала остальным, стараясь не расклеиться окончательно.

Лагерь установили недалеко от пещер. В этот раз без дружеских посиделок. Усталость от насыщенного дня навалилась на всех, включая Шеро. Молча приготовили ужин, быстро поели и отправились спать. Утром встали рано, в тишине собрались и отправились в Сыскари. Обратный путь занял около пяти часов.

Если бы не эфиры Стасофона, то Ниана дала бы волю слезам, а так она шла и старалась отвлечься. Шеро крутился рядом, видя, что любимая хозяйка не в форме.

Вот как бывает в жизни… Этот поход оказался самым лучшим! И в то же время самым худшим. Приобрести знания. И при этом потерять друга, к которому испытываешь сильные чувства.

Часть третья Август – месяц важных решений и их последствий

Глава 1 Разговоры, старая яблоня и страусы

Для истинного мага важна свобода, но свобода невозможна без ответственности.

Зерус Разящий

– Вот так диво мохнатое! – воскликнула Лайрисса. – Придется нашего красавца из шланга поливать. Глянь, даже вокруг глаз какие-то колючки висят! Хорошо же вы погуляли. Ты и сама загорела. Подружки твои на Солнечных островах вряд ли за три месяца такой бронзовый оттенок получат. – Видя, что племянница не реагирует на шутки, тетя всерьез встревожилась: – Все в порядке? Случилось что? С Сашей поругались?

– Много чего… случилось. – Ниа присела на корточки, чтобы убрать колючки из шерсти питомца. – Можно я завтра расскажу? Сегодня сил нет, да и настроения. Пойду в душ. Спасибо за все, тетя. Я тебя люблю.

– И я тебя, милая. Иди, я сама с этим великовозрастным шалуном разберусь.

После душа стало немного легче, хотя прежний бодрый настрой так и не вернулся. Ниа переоделась в любимую пижаму с изображением золотых рыбок и улеглась на кровать, прикрывшись пледом. Не хотелось ни о чем думать. Абсолютно. Ни о том, что скоро возвращаться домой. Ни о случившемся с Сашей. Ни о том, что узнала об истории магии на Земле. И только ее начал накрывать сон, как на прикроватной тумбочке завибрировал мобильник. Надеясь, что это звонит Саша, Ниа схватила телефон.

– Алло!

– И тебе «алло», Ни! – в трубке раздался веселый голос Дениса. – Ты, скорее всего, уже спать легла, так что я по-быстрому. – Егоркин говорил уверенно и спокойно. – Завтра отдыхай, но на следующий день с утра пораньше собираюсь к тебе на завтрак. И ты мне подробно расскажешь, что у вас произошло с Сашкой. Блин, я-то думал, что у вас уже все на мази!

– Но…

– Никаких «но», подруга! Ты как в воду опущенная. Сашка сегодня словно с катушек съехал. Всю дорогу или отмалчивался, или начинал на пустом месте заводиться. Никогда Бельского таким взвинченным не видел. И это явно началось с того момента, как вы «случайно отстали» в пещерах. В общем, я тебя предупредил. А теперь спи и отдыхай! – и отключился.

– Уснешь тут с вами! Духи лесные, помогите мне сдержаться и не наорать на обоих при встрече! – в сердцах воскликнула Ниа.

Затем снова улеглась, зарылась в плед, а сверху на голову еще и подушку положила, чтобы не видеть панденка. Как же все достало!

Сон был тяжелым, мысли застыли вязким сгустком и мешали расслабиться. Ниана почти всю ночь проворочалась с боку на бок. В итоге, кое-как дождавшись утра, встала и отправилась на кухню.

В Кайримии она обычно каталась верхом, чтобы сбросить напряжение и поднять настроение. Но на Земле нашла еще один не менее действенный способ – кулинарию.

Стоило ей появиться на кухне, как из-под лестницы материализовался Шеро, зазывно помахивая хвостом. Хитрый комондор явно на что-то намекал.

– Проголодался? Сейчас насыплю твоих любимых сухариков. Вернемся домой, будешь по ним скучать, – с грустью произнесла Ниана. – И я буду скучать. По всему.

– Хмф?

– Ешь! А я приготовлю земляничный пирог.

Почти все ингредиенты имелись в наличии. Свежая лесная земляника в походной чашке. Вчера Стас великодушно отсыпал ей ягод. Мука. Яйца. Ванилин. Сахар. А вот сметана закончилась. Пришлось переодеться и бежать к бабе Нюре. Так как еще было рано, около восьми, то очередь возле дома хозяйственной женщины оказалась не такой длинной, как обычно. Сыскарцы о чем-то оживленно шептались, но Ниа, витая в своих мыслях, особо не прислушивалась.

– Вот, дочка, держи! Самую лучшую банку тебе оставила. – Баба Нюра улыбнулась и добавила: – Ты завтра тоже заходи, покалякаем с тобой кое о чем. Хорошо, Ниюшка?

– Обязательно, баба Нюра!