НеМагическое лето

Ниа едва сдерживала слезы. Как же все обернулось! Не отправь ее отец на Землю, с Сашей бы ничего не случилось. Во всех бедах виновата она. Сначала пробуждение магии у парней, потом столкновение с бандой Черепка. А ведь Саша с таким энтузиазмом рассказывал в походе о своих планах – учеба, институт, стажировка. Это она, избалованная девица, голубая кровь, еще три месяца назад не знала, чего именно хочет от жизни. Училась в Королевской академии магии, сплетничала с подругами, вздыхала по Солвейну Златовласому, о будущем совершенно не задумывалась. И ведь надо же было испортить планы тому, кто уже все решил! Стало так противно на душе, что Ниа прикусила губу. Досада. Обида. Грусть. Тоска. Все эти чувства навалились разом. Вернуться бы поскорее обратно в Кайримию и забыть все, что здесь случилось! Так будет лучше для всех. Хорошо хоть не успела признаться Саше в любви. Тетя очень вовремя тогда вошла и прервала ее, а то бы совсем неловко вышло.

Ниа застонала, вспомнив тревожную ночь, проведенную в доме Бельских.

Только как покинуть Землю, если магпортал откроется только через неделю? А может ли он открыться с этой стороны? Ниана серьезно задумалалась.

– Хмф?

– Да-да, Шеро, я иду!

Было рано, около девяти утра, на берегу реки еще никого. Мягкий песок под ногами, свежий ветерок, крики птиц в небе. Комондор, что-то высмотрев, потрусил к кромке воды, но резко остановился, учуяв странный запах, и тихо зарычал.

– Ой, странное создание, а ну отойди от меня немедленно! Это вообще-то мой берег!

– Хмф!

– Шеро, иди ко мне! – Ниа, увидев голову с длинными фиолетовыми волосами, торчащую из воды, со всей возможной скоростью побежала к питомцу. – Вы кто такая? – и встала как вкопанная, вспомнив, что уже где-то видела лицо этой женщины или похожее на него. Это же… Это же русалка!

– Вы – русалка!

– Она самая, а кто же еще! Линерсией звать. И не стоит так громко кричать, милочка. Я хоть и в возрасте, но глухотой не страдаю. – Русалка важно перекинула мокрые волосы с одного плеча на другое и спросила: – Откуда будешь, девица-красавица? Ясно, что не из наших.

– Что значит – не из ваших? – Нию немного покоробила эта фраза.

– От тебя магией фонит за версту. Местные чародеи давно о таком позабыли, да и нет их в наших краях. Диву даюсь, как самой сил хватило со дна реки подняться. А ты чего так на меня смотришь?

– Просто вы мне напомнили кое-кого.

– И кого же?

Ниа задумалась, стоит ли рассказывать совершенно незнакомой русалке о Виверсии Сладкоголосой, которую она видела в пещере духа-хранителя. Но очень уж они были похожи. И цвет волос, и разрез глаз, и форма носа.

– А вы давно на дне, уважаемая Линерсия? – Странный, конечно, вопрос, но лучше сразу все выяснить. – Спрашиваю, потому что недавно видела очень похожую на вас русалку.

– Да ты что? И где? Сейчас вообще что за время-то? Судя по твоим речам, ты к аристократии относишься. А вот внешний вид, дорогая, – леший не горюй! Безвкусная цветастая тряпочка с изображением какого-то странного черно-белого медведя. Брюки в дырах на коленках. Да какая же уважающая себя барышня наденет такое? Али что случилось? Твой род обеднел и тебя злые родственники к нам отправили? Рассказывай, я жду!

Ниану смутило такое количество вопросов от незнакомки. Да, когда-то и она так относилась к джинсам с прорезями на коленях. Но как ни странно, за эти месяцы успела привыкнуть к земной моде, хотя ею раньше вообще не интересовалась, даже брошюры, которые тетя присылала для нее, не смотрела. Джинсы – это вещь. Удобно, можно и на огороде возиться, и с Шеро бегать, и в поход ходить. В длинной юбке такую свободу вряд ли себе позволишь. По этим штанам она будет скучать.

– Хмф!

Шеро надоело стоять и наблюдать за беседой. Пес с наслаждением влез в воду, активно загребая передними лапами. Красота-то какая здесь! Не то что на родине. Там нет поблизости реки, озера за версту. Только поля с пшеницей и кукурузой.

– Кстати, что за чудовище мохнатое? И очень невоспитанное! – взвизгнула Линерсия.

– И вовсе это не чудовище. Кайримский комондор. Шеро зовут.

– Кайримия? Так вот ты откуда! Неужели порталы снова заработали? Счастье-то какое! Девочка, расскажи мне все, ну очень тебя прошу! Я, видимо, столько веков проспала, что пропустила самое интересное. Все, я молчу – ты говоришь! – Русалка обаятельно улыбнулась, обнажив ряд ровных, слегка зеленоватых зубов.

Тетя оказалась права, что ни день, то какое-нибудь происшествие. В конце концов, подумав, Ниа решилась и выполнила просьбу. Вот уж чего-чего, а русалки в местной реке она точно сегодня не ожидала увидеть! Да и сама Линерсия выглядела немного потрясенной. Еще бы, проспать на дне несколько веков, а потом очутиться в мире, который до неузнаваемости изменился.

– Ой, силы всемогущие! Ну и дела! Не зря я почуяла неладное с водицей, пока всплывала. Уж больно-то попахивает вокруг. Рыбы почти никакой не осталось, да и та, что плавает… – недовольно поцокала языком. – Водяного надо найти. И чем скорее, тем лучше.