Немая и Туз

Закончив, Нейтан обнял ее за плечи, оставаясь за ее спиной, и сказал:

– Он мне не соперник. Он мертв. И его подарок ты можешь носить хоть всю жизнь. Но я действительно был бы рад, если бы ты стала меньше о нем говорить. Запретить тебе думать я не могу. И не хочу.

С трудом оторвав взгляд от зеркала, Силь опустила глаза на запястье. Два браслета рядом. Должно выглядеть вульгарно, но только не в этот раз.

Что ей делать?

«Скажи спасибо», – ехидно предложила Старуха.

– С-спасибо, – прошептала Силь. И, решившись, повернулась к Нейтану лицом. – Ты не читал мои мысли сегодня?

Он покачал головой.

– Я делаю это не все время. А этой ночью я очень устал. Не сразу нашел того, кто готов просадить все в угоду азарту.

– Ты… ты не представляешь, как это важно для меня. Найти Туза.

– Представляю…

– Ты не запретишь мне заниматься этим делом, правда? – Это прозвучало совсем уж жалобно.

Он улыбнулся и ласково провел пальцами по ее щеке, убирая непослушную прядь за ухо.

– Ты по уши в этом деле. При всем моем желании я уже не смогу тебя оттуда вытащить.

Почувствовав, как с души падает огромный валун, Силь несмело положила руку на его предплечье. Как будто обнимая в ответ, но не решаясь сделать это по-настоящему.

– Сейчас ты окончательно убедишься, что я очень глупая, – заявила она. – В общем… все эти ночные размышления были оттого, что я решила не спать. Во что бы то ни стало.

– Ты о чем? – приподнял брови Нейт.

– Я… я загадала, что если не засну до твоего возвращения, то с тобой все будет хорошо. И поэтому… пила кофе.

Он уставился на нее восхищенно-удивленными глазами.

– Ты… что? Спасала меня… бессонницей? – Его губы дрожали.

Сначала Силь подумала, что он разгневан, а потом поняла, что он едва сдерживает смех.

– Это глупо, я понимаю, – суетливо пробормотала она. – Постараюсь больше не накручивать себя и… делать так, чтобы ты не волновался, обещаю!

– Это не глупо. – Его голос дрожал от рвущегося наружу смеха. – Это… хм… мило!

Понимая, что он сейчас все равно не сдержится и начнет над ней смеяться, Силь улыбнулась.

– Я рада, что смогла тебя развеселить. Мне кажется, тебе этого не хватает.

– О да! – Он тихо рассмеялся. От холода в его взгляде не осталось и следа. Теперь в нем сквозила нежность.

И кое-что еще.

– Ладно, пошли спать… спасительница.

Кажется, она сама дала своему мужу повод себя поддеть. Почему-то Силь была уверена, что он еще долго не забудет ей эту «милую глупость».

Когда они поднялись наверх и открыли дверь в ее комнату, на улице было уже немного светлей. Небеса стали темно-серыми. Скоро рассвет.

– Как пожелать человеку спокойной ночи, если он ложится спать на рассвете? – спросила Силь.

Нейтан не стал заходить в комнату, оставшись на пороге.

– Не знаю. Но тебе я пожелаю хорошего отдыха, – ответил он.

В его взгляде действительно не осталось холода. Кажется, ее заявление о том, что она его «спасала бессонницей», растопило тонкую корку недопонимания, что едва вновь не появилась между ними.

Силь была этому рада.

– Тогда и тебе хорошего отды… – Она осеклась, вглядевшись в его глаза.

Они были голодными.

Сиэлла замерла. А потом медленно подняла руку и коснулась ожерелья на своей шее.

Он подарил ей новую жизнь. Выходил ее. Дал ей свое имя, прикрыв позор. И ничего не потребовал взамен.

Но кое-что она может ему дать.

Стараясь ни о чем не думать, Силь шагнула к мужу, приподнялась на цыпочки, обвила его шею руками и прильнула губами к его губам.

* * *

Она очень боялась, что после всего он уйдет, оставив ее одну. В голову опять лезла всякая ерунда, и Силь не хотела, чтобы он слышал эту ерунду в ее мыслях. Но рядом с ним ей было бы легче принять последнее.

Он не ушел. Остался. А она почти сразу уснула, устроив голову у него на груди.

Ей снился Эрик, напарник Криса по прозвищу Ифрит. Он насмешливо смотрел на нее, а в его руках блестела трость.

Местность вокруг была Сиэлле незнакома. То ли чей-то заброшенный сад, то ли просто дикий сквер без дорожек и скамеечек.

– Ты очень добрая, цветочек, – сказал он, усаживаясь на поваленное дерево.

С неба падали листья – серые, красные и белые. Они падали, скользили по волосам Эрика, забивались ему под сюртук… он этого не замечал. Он смотрел на Сиэллу и улыбался.

Почему Старуха решила явиться ей в таком обличье? И зачем опять эти сны? Она же и так прекрасно слышит свою интуицию!

Это так странно: спать и понимать, что ты спишь. Так странно: чувствовать дуновение ветра в месте, которого не существует.

При чем здесь Эрик?

– Зачем мы здесь? – спросила Сиэлла. – И что это за место?

Он огляделся, и листья, падающие с небес, взметнулись и закружились вокруг них разноцветным вихрем. Ничего не осталось, кроме листьев, Эрика и Сиэллы.

– Ему очень повезло с тобой, – сказал Ифрит.

– Кому? Нейтану? – не поняла Силь.

Эрик усмехнулся.

– Я незнаком с Тинклером, цветочек. И поэтому я говорю о Крисе.

Это так странно: чувствовать неловкость во сне. Силь всегда казалось, что в мире грез доступны только самые сильные чувства – страх, отчаяние, радость…

– Он не сказал тебе? Я больше не живу на улице Синих Ветров. Да и как он может что-то скрыть? Ты же…